THE MILITARY SURPRISE: concepts, effects, realization and types.

The common or general tactical surprise is that which is normally or frequently used and that is known and expected. There is one case we take as example, which is to ambush or hostilize enemy forces who come to help or rescue a group of their own immobilized and/or besieged by us. This attack is logical to do so, because the forces in march, and especially when the urgency drives them, are especially vulnerable: because of the weakness of their flanks, for their scant reconnaisance and greater ignorance of their marching grund to combat, and for their deployment or marching column more or less frayed.

The attack is to be made using sequential or simultaneously different techniques: ambushes, even employing small units; free shooters lines; shutts of the advance routes and his wings with mines; bombardments of the artillery and the unit’s organic mortars, using registered fire on the routes or its singular points; attacks of the own or allied aviation; appearances and assaults by an our «combat group» (of combined arms?) in his immediate rear or covering it in a flank of the itinerary that is favorable for our protection (heights line, edge of forests, industrial and urban areas).

It is necessary to use necessarily this common surprise. But, the attacker must not repeat his set of tactics and military technics during short periods of time. In order that our attack is not so predictable, also in the details and manners, which facilitates his rejection to the enemy. Since with our routine, we are announcing the enemy which is our game, showing him the cards. And, let’s know that, even with these precautions, we are teaching him to fight.

With the mentioned variety, his combinations and the opportunity of use, the enemy will not be able to take sufficient measurements for the rejection. Since the variants of action that we can use are sufficiently different and numerous.

This is a tactical surprise, in the same level in which we are unrolling ourselves. That will allow us to increase the attrition (on the means) and the wear (of the men) of the enemy. And, even, to place and move more favorably with regard to him. But the total results will depend on the development of the set of the raised operations. Based on the forms of fight, the movements and the involved men and means.

Resultado de imagen de walther model Colonel General Walther Model.

This way, this surprise less elaborated conceptually produces fewer fruits that have operational or decisive transcendency. Everything indicates that, in order that it should take place and increases qualitatively the transcendent efficiency in our actions, it is necessary that the quality of the surprise reaches another dimension in his action.

It is necessary, so, in the operational level of the surprise, that this would be an «ungrateful surprise» for the enemy. That has catastrophic effects, though they are local, on him, at the beginning. And that the «commotion waves» in the area or the affected sections, propagate for the enemy military system attacked. Damaging his capacities, his general and grupal moral (a section, the fighters of a weapon) and his intentions and perspectives. It would be equivalent, in the raised scene, to an «exploitation of the success» of our actions. That are encouraged and perfected by the operational surprise obtained.

The following battle during World War II illustrates the use of unexpected «field of action» on the enemy, and the use of ordinary and heterodox forces. That allowed General Walther Model to take the initiative and destroy a Soviet army inserted in his operational rear.

During the winter counter-offensive of 1941-1942, the Soviet Union military had penetrated the operational rear of the 9th German army of Colonel General Model. It was integrated in the Central Armies Group, under the command of Fieldmarshal von Kluge. The Germans withdrew to positions near populated areas, tacked between them by its artillery fire and keeping open a few, precarious communications lines between the units. Thus helping maintain the operational stability of the army’s defensive area.

The Soviets had crossed the lines of the semi-continuous front, crushing weak German positions and setting up in the german rearwarsd the 39th infantry army and the XI cavalry corps (mobile forces for areas of difficult ongoing), a total of 60,000 men. Their deployment was protected in the semi wild forests and marshes between Boly and Rzhev, the principal regional city, and was supplied by a route that edged by Boly and continued to Nelidovo at the north of the zone. These Soviet forces were also in operational hibernation, waiting for the late thaw of the Russian spring.

This powerful enemy nucleus, in coordinated action with Soviet forces at the front, could compromise the German summer offensive (1942) by cutting the supply lines of the 9th army. For this reason, it was necessary to liquidate it before tackling a new campaign.

Under the instructions of General Model, a movil force was put together. This formed a hippomobile brigade with the reconnaisssance forces (a reduced battalion) of each eight divisions of infantry of 9th army, all of which had all ground transit capacity.

Resultado de imagen de batalla Rzhev The Rzhev’s projection was formed after the Soviet counter-offensive in defense of Moscow.

The mission of this brigade was to slip through enemy flanking sectors not covered by the security and principal positions of the enemy. Once in enemy territory, they were to wait for a principal important attack, to begin fighting in the enemy’s interior with the hope of occupying defense nucleus positions. The German aim was to severely unsettle the Soviets’ deployment and the conduction of their defense plan.

By using its forces in the unexpected «field of action«, the Germans hoped to recover the freedom of action to impose on the enemy the law of the action. The objective was simple, but its attainment was difficult.

The brigade, which was to penetrate the Soviet zone, was led by the 5th panzer division of Major General Gustav Fehn. That were the principal interarms forces and the mass of support or normal forces. They were to proceed following the principal reinforced surface road of the zone. Which passed from Olenino in the north and followed the western slope of the Luchesa river.

Soviet troops (39th infantry army), inside its defense zone clung to this road and had an antitank deployment (obstacles and guns). The Soviet flanks were thin but protected on each side by extensive minefields. Its right flank rested on the inhospitable and impassable woods and swamp lands of the deep valley of the Luchesa which, in the Soviets’ thinking, protected them against serious attack. The Soviet command foresaw what must be the German’s principal effort against them and deployed their forces with creativity and inventiveness.

Only healthy, strong, veteran soldiers who worked well together and whose units had cohesion could be used in this mission. It was not work for garrison troops brought from the German rear or the occupied countries. Because of this, Walther Model did not hesitate to deprive his infantry divisions of its only mobile units of maneuver to use in this battle.

LA SORPRESA MILITAR: conceptos, efectos, realización y tipos.

La sorpresa táctica común o general es aquélla normal o frecuentemente usada y que es conocida y esperable. Hay un caso del que tomamos ejemplo, que consiste en emboscar u hostilizar a las fuerzas enemigas que acuden en socorro o rescate de un grupo propio inmovilizado y/o asediado por nosotros. Este ataque nuestro es lógico hacerlo, porque las fuerzas en movimiento, y más cuando la urgencia les acicatea, son especialmente vulnerables: por la debilidad de sus flancos, por su escasa exploración y mayor desconocimiento de su terreno de marcha al combate, por su despliegue o encolumnamiento de avance más o menos deshilachado.

El ataque de hacerse empleando secuencial o simultáneamente distintas técnicas: emboscadas, incluso empleando pequeñas unidades; líneas de tiradores libres; cerrojos de las vías de avance y sus laterales por minas; bombardeos por la artillería y los morteros orgánicos, empleando fuego registrado sobre las vías o puntos singulares del trayecto de aproximación; ataques de la aviación propia o aliada; apariciones y ataques de un “grupo de combate” (¿de armas combinadas?) nuestro en su retaguardia más o menos inmediata o cubriéndose en un flanco del trayecto que sea favorable a nuestra protección (línea de alturas, borde de bosques, polígonos industriales y edificaciones urbanas).

De esta sorpresa común hay que echar mano necesariamente. Pero, el atacante no debe repetir su juego de tácticas y técnicas militares en cortos períodos de tiempo. Para que nuestro ataque no sea tan predecible, también en los detalles y modos, que facilite al enemigo su rechazo. Ya que con nuestra rutina estamos anunciando al enemigo cuál es nuestro juego, mostrándole las cartas. Y, sepamos que, incluso con estas precauciones, se le está enseñando a luchar.

Con la variedad mencionada, sus combinaciones y la oportunidad de uso, el enemigo no podrá tomar suficientes medidas para el rechazo. Ya que las variantes de acción que podemos utilizar son suficientemente diferentes y numerosas.

Ésta es una sorpresa táctica, en el mismo nivel en el que estamos desenvolviéndonos. Que nos permitirá aumentar la atrición (sobre los medios) y el desgaste (de los hombre) del enemigo. E, incluso, situarnos y movernos más favorablemente respecto a él. Pero los resultados totales dependerán del desenvolvimiento del conjunto de las operaciones planteadas. Basados en las formas de lucha, los movimientos y los hombres y medios involucrados.

Así, esta sorpresa menos elaborada conceptualmente rinde menos frutos que tengan trascendencia operativa o decisiva. Todo indica que, para que se produzca y aumente cualitativamente la eficacia trascendente en nuestras acciones, es necesario que la calidad de la sorpresa alcance otra dimensión en su acción.

 Resultado de imagen de walther model Coronel General Walther Model.

Es necesario, pues, en el nivel operativo de la sorpresa, que ésta sea una “sorpresa ingrata” para el enemigo. Que tenga efectos catastróficos, aunque sean locales, sobre él. Y que las “ondas de conmoción” en el área o las secciones afectadas, se propaguen por el sistema militar enemigo atacado. Dañando sus capacidades, su moral general y grupal (una sección, los servidores de un arma) y sus intenciones y perspectivas. Ello equivaldría, en el escenario planteado, a una “explotación del éxito” de las acciones propias. Que son animadas y perfeccionadas por la sorpresa operativa conseguida.

Veamos un ejemplo de cómo el empleo de un “campo de acción” inesperado para el enemigo y el uso apropiado de las fuerzas ordinarias y heterodoxas, con sus respectivas características de actuación, permitió al general Walther Model, tomar la iniciativa, crear una sorpresa ingrata y destruir un ejército soviético insertado en su retaguardia operativa.

En el invierno de 1941-1942, durante su contraofensiva general de invierno, los soviéticos habían penetrado en la retaguardia operativa del 9º ejército alemán del coronel general Model. Éste se integraba en el Grupo de Ejércitos Centro, al mando del mariscal von Kluge. El repliegue de los alemanes a posiciones centradas en poblaciones, hilvanadas entre sí por el fuego de su artillería y el mantenimiento de unas líneas de comunicaciones suficientes, aunque precarias, entre ellas, mantenía, sin embargo, la estabilidad operativa de dicho ejército en la defensiva.

 Los soviéticos habían cruzado las “líneas” del frente semi continuo alemán, arrollado a su paso las posiciones débiles alemanas e insertado al 39º ejército de infantería y al XI cuerpo de caballería (fuerzas móviles para terrenos de difícil transitabilidad), que sumaban hasta 60 mil hombres, en dicha retaguardia. Su despliegue se protegía en los bosques semi salvajes y los pantanos situados entre Boly y Rzhev, la principal ciudad regional, y era abastecido siguiendo un camino que orillaba Boly y seguía por Nelidovo, al norte de la zona. Esas fuerzas sovié-ticas se hallaban también en hibernación operativa, a la espera de que pasase el tardío deshielo de la primavera rusa.

Este potente núcleo enemigo, en acción coordinada con las fuerzas soviéticas del frente, podía comprometer la ofensiva de verano (1942) alemana en el sector del 9º ejército, actuando contra las líneas de abastecimiento del mismo. Por ello era necesario liquidarlo antes de emprender una nueva campaña.

Con instrucciones expresas del general Model se constituyó una brigada hipomóvil con las fuerzas de exploración (un batallón reducido) de cada una de las ocho divisiones de infantería del 9º ejército, que tuviera capacidad de tránsito por cualquier terreno.

La misión de esta brigada era deslizarse por sectores no observados (por la seguridad y las posiciones principales) de la zona enemiga insertada. E irrumpir en ella, por donde menos era esperado un ataque importante, luchando en su interior e incluso ocupando núcleos de defensa. Con ello buscaban los alemanes desequilibrar severamente el despliegue y la conducción sistemática del plan de defensa soviético.

Resultado de imagen de batalla Rzhev El saliente de Rzhev se formó tras la contraofensiva soviética frente a Moscú.

Empleaban para ello sus fuerzas en un “campo de acción” adecuado e inesperado, que les permitiera recuperar la libertad de acción para imponerse al enemigo. Se trataba de un objetivo cuya simplicidad, que no dificultad, permitía su consecución.

Con esta acción de la brigada como fuerza extraordinaria se facilitaba la penetración en la bolsa soviética de las fuerzas principales interarmas o fuerzas normales, la 5ª división panzer del mayor general Gustav Fehn, a la que estaba subordinada la brigada. Esta últimas estaban sujetas en su tránsito a vías permanentes y avanzarían siguiendo el camino de firme reforzado principal de la zona, el cual transcurría desde Olenino, al norte, siguiendo la vertiente oeste del río Luchesa.

Las tropas soviéticas (39º ejército de infantería), dentro de su zona de defensa, se abrazaban a este camino principal, con un dispositivo antitanque (obstáculos y piezas) en profundidad. Los flancos estaban menos ocupados, pero se protegían con extensos campos de minas a derecha e izquierda, apenas cruzados por unas sendas. Su flanco derecho se apoyaba en las inhóspitas e intransitables tierras boscosas y pantanosas del valle profundo del Luchesa, que los soviéticos estimaban que les aseguraban contra cualquier ataque de importancia. Como vemos, el mando soviético previó con acierto por donde debía discurrir el esfuerzo principal alemán contra ellos, fuera de originalidades e inventivas, y desplegó sus fuerzas en consecuencia.

Solamente soldados sanos, fuertes y veteranos, que poseyeran la experiencia del trabajo en común, que cohesiona íntimamente a las unidades, en la confianza y el respeto entre los hombres, y con una clara afición por la naturaleza, podían ser empleados en esta misión. No era un trabajo para tropas de guarnición, traídas ex profeso de la retaguardia alemana o de los países ocupados. Por eso Walther Model no dudó en privar a sus divisiones de infantería de las únicas unidades móviles de maniobra, que tenían en esos momentos.

(CONTINUARÁ)