Conflictos Modernos – Página 28 – Teoría e Historia Militares y Temas de Interés Permanente en los Conflictos y Crisis Modernos. Military Theory and History and Topics of Permanent Interest in the Modern Conflicts and Crisis.

THE TOXIC ASSETS.

Which is the role of the toxic assets in the appearance and the development of the actual global economic crisis? How does it turn into a toxic assets, a consumption lending or a mortgage loan? We do not like the term «toxic assets», because they are neither pathogenic, nor are a poison. We can call them harmed, depreciated or devaluated financial assets.

The Theoretic Basic Financial Cycle.

The banks receive multiple deposits and give the received cash to their different borrowers: institutions, companies and individuals. A part of these lending comes back again to the bank, as new deposits. Since nobody keeps the money in house or in the company or in the official public office, except for the immediate minor quantity payments or in the cases of social real or menacing catastrophe.

It is always supposed that the banks monitor and control the successive partial payments of their borrowers, for the given amount and its interests, at their maturities. But the financial «engineers» arise, Bill Clinton in 1998 realizes an important deregulation of the financial practices and Greenspan acted as an irresponsible qualified madcap. In effect, in April, 2000 he unnecessarily raises to 6 % the legal basic rate. But the recession was coming up and the telecommunications and computer companies crisis, on its way. And then he has to lower it, probably too much, to stimulate the economy. And the FED facilitates the transfers of liquidity to the USA banks. This way, there is liquidity at low prices in the system for a long time.

The Disturbing and Uncontrolled New Financial Ways.

Many banks, probably too many, begin to “securitize” their loans. Turning them into medium-term bonds. And they sell these assets titles to other banks and to investment or pensions funds. Both in their country and overseas. That seek to earn more with them, that investing in the Treasury and good rated companies bonds at their countries.
All that complicates with the rapid «on line» world round communications, with the international transactions, with the ignorance of the real scope of the overseas generated financial titles and with the differences of interest rates between nations and groups of nations. Mix it perniciously and malevolently with external strange factors to the financial system: the «passions» or untidy appetites or exaggerate desires. Which are difficult to know and to control for the men. The greed, the fear and the egoism then arise and get out of control. Disturbing, contaminating and degenerating the financial system. But coming up from the persons and not from its complete and limited functioning financial frame.

And we have a big problem, in the shape of a born within itself chaos. Where nobody knows well the quality of what assets he has. For this, he would have to unravel a complicated hank of transfers and exchanges of assets, of refined creation. Destined partly to conceal faults and spurious and embarrassing origins of the assets. And this happens basically because the usual relation between lender and borrower broke. The former, defending its business, if he has to remain with the lending, as assets in his balance, already will give it to whom reasonably could pay all the debt. And will worry about following the payments up to its final liquidation. And as the disturbed situation is complicating and tensing, the possible bad debts, those at the limit of their financial capacity, will easily turn into real bankrupts. And the whirlwind continues feeding, spreading and harming all of us.

OPERACIONES EN AFGANISTÁN Y PAKISTÁN.

¿Cómo desarrollan los ejércitos occidentales y del Pakistán sus operaciones militares contra los talibanes y al-Qaida? La instrucción, el uso omnipresente del apoyo del fuego pesado y la mentalidad de los grandes ejércitos modernos, ¿facilitan las operaciones militares contra rebeldes indómitos fanatizados en sus tierras? ¿Cuál es la idiosincrasia de los 40 millones de pashtunes que viven en los territorios infestados por aquéllos? ¿Cómo es el Pashtunwali o código de honor de sus tribus? ¿Cómo podría combatirse mejor la presencia, no existe su dominio perfecto, de los rebeldes y terroristas en la amplia zona a ambos lados de la “Frontera del Noroeste” afgano pakistaní?

PRIMERA PARTE

La situación socio militar actual en Afganistán y Pakistán.

Los talibanes y al-Qaida forman dos movimientos organizados verticalmente y desde abajo a arriba. La cercanía ideológica y geográfica les permite colaborar tácticamente. Su estructura hace que sus células no sepan exactamente cuáles son los jefes superiores. Sólo saben dónde tienen que ir para recibir apoyo o para enviar o recibir información o para comunicarse con otra célula “pareja”. Las direcciones de estos movimientos actúan por excepción, no por presencia o por acción deliberada. Esto les permite operar bastante bien, sin la intervención de sus altos mandos. La muerte del mulá Omar y dos o tres jefes más en un bombardeo americano, afectaría poco a su efectividad, a sus niveles actuales de actuación militar irregular. El “martirio” de los antedichos o de Bin Laden o de su “consejero delegado” al-Zawahiri sería casi de igual importancia como lo es su existencia.
La clave operativa de los talibanes reside en sus innumerables jefecillos locales, con sus pequeñas bandas de guerrilleros. Ellos son los responsables de intimidar, aleccionar, asustar, atacar y ocupar más o menos temporalmente algunos de los numerosos poblados y caseríos. Según el grado de presión que deban ejercer sobre los lugareños para que les informen, les escondan y les ayuden. Evidentemente su elemental grado de desarrollo operativo mantiene al movimiento a la defensiva. Sin poder disputar a ninguno de los ejércitos presentes en esas áreas ningún territorio o pueblo. Sin poder realizar otras acciones más allá de las emboscadas, los ataques a las muy pequeñas unidades enemigas aisladas, el hostigamiento por el fuego a media distancia, el secuestro, incursiones aisladas de corta duración y el minado de caminos y veredas. Concentrados ideológicamente en la conversión a su movimiento, a sus células semi nómadas, de los pashtunes más afines o cercanos. En un grado menor y menos extenso, actúan las células de al-Qaida de Afganistán y Pakistán.
Su procedimiento usual para atacar una posición débilmente defendida o sin ánimos de luchar es éste: bombardean de madrugada con fuego pesado de lanzacohetes fijos, luego se acercan para emplear los morteros, por fin, el asalto lo realizan varias escuadras independientes que convergen, avanzando y disparando ráfagas de AK y ametralladora RPD o PK y lanzagranadas RPG y RL.
Afganistán casi carece de carreteras asfaltadas: hay sólo dos. La más importante se da una vuelta redonda por todo el país, uniendo las principales poblaciones, Kabul, Kandahar, Herat, etc. Es como una gigantesca M-30 madrileña y le llaman Ring Road. Luego está la North-South Road, que sigue este recorrido, al este del país. No son gran cosa. Las capas de asfalto tienen entre uno y dos dedos de espesor; los calores las ablandan y se forman baches y burbujas fácilmente. Pero, debajo de una protuberancia puede esconderse un artefacto explosivo. Hay que recorrerlas despacio, mirando al suelo y oteando el horizonte, buscando observadores al descuido, no muy lejanos. Los talibanes tienen la costumbre de grabar en video las emboscadas, para colgarlos en Internet. No suelen usar activadores de cables; éstos son caros y pesan, y los rebeldes están en zonas aisladas y la logística es débil y complicada. Los artefactos se activan por la presión del vehículo o por un emisor de frecuencia y alcance dados; hasta sirve un dispositivo de apertura de puertas. Con los inhibidores de frecuencia, los militares intentan contrarrestar las ondas de radio de las frecuencias probables en la zona. Siendo los emisores más caros y complicados, cuanto más alcance, potencia y gama de frecuencias usen. Es el juego del gato y el ratón. El problema es que reciban los guerrilleros de un área, un emisor activador que use una frecuencia imprevista.
En cuanto al ataque por el fuego de armas ligeras y medias, los guerrilleros no se acercan demasiado. Son gentes menos entrenadas y equipadas que los militares profesionales. Actúan hostigando al bulto. Sus armas más frecuentes, los AK en sus variantes 47 y M no son precisas más allá de los 150-175 m., en tiro filante. El fuego de morteros resulta impreciso y esquivable contra una patrulla montada. Sin embargo, para los civiles y para el tránsito de vehículos y mercancías estas técnicas de ataque son suficientes y eficaces. El arma más temida y eficaz de los talibanes es el iluminado fanático suicida. Que busca como pasaporte al Jardín de las Huríes (ojo, no es un premio eterno), el llevarse consigo el mayor número de enemigos muertos y mutilados. Pero el atacante podrá ser un loco religioso, pero no es un tonto. Los suicidas no atacan las posiciones militares preparadas. Dotadas en su perímetro defensivo de complicadas alambradas, fosos, paredes, espacios entre obstáculos, alarmas, deflectores de explosiones. Porque saben que la explosión se disipará en el aire y que no le dejarán acercarse a las garitas, porque ya están esperándole. Las armas principales del suicida no son su cinturón o chaleco explosivo, son la sorpresa, la libertad de acción y la iniciativa.
Las unidades de los ejércitos aliados (en Afganistán) o del Pakistán actúan mediante batallones y regimientos. Con las fuerzas de un batallón intentan barrer en una dirección una zona, en cuyo límite opuesto han desplegado un cerrojo. Con un regimiento suelen intentar una operación de cerco y aniquilación en una zona dada. Son quizás demasiadas fuerzas. Tienen los guerrilleros montañeses un arma natural de la que carecen los soldados entrenados a “nuestro modo”: la paciencia y la sobriedad. En Vietnam se subían aisladamente a los árboles, y esperaban callada y quietamente a que pasaran los soldados que peinaban la zona operativa. Cubriendo debidamente de barro la techumbre de una choza afgana, se impide la observación de su interior por los artilugios de visión térmica en aparatos aéreos, tripulados o no. Y no diremos más…
En 2002 los pakistaníes comenzaron a enviar tropas al Waziristán y otras zonas pashtunes, hasta alcanzar progresivamente los 80 mil hombres desplegados allí. En sus operaciones destruyeron campos de entrenamiento talibán y capturaron muchos jefes terroristas. Pero sus tácticas y técnicas de guerra regular, les enajenaron la simpatía o la neutralidad, según los casos, de las tribus, ya que se producían muy fácilmente víctimas civiles inocentes con ellas. Finalmente, en el otoño de 2005 el Gobierno llegó a un acuerdo con los jefes de tribu, retirándose de la zona. Fue un conflicto de baja intensidad: en los 2 últimos años murieron 700 militares. El problema fue que se vió claramente que los militares no podían dominar las áreas pashtunes y limpiarlas de terroristas. Desde entonces, las incursiones de represalia son esporádicas y puntuales, sobre un objetivo detectado y dado, que no siempre es real o es conseguido o destruido.

El espacio geográfico de las tribus pashtunes (afganas y pakistaníes).

Desde Pakistán, mirando desde el Punjab (o “la tierra de los cinco ríos”) en dirección a Afganistán, aparece el gran cauce del río Indo. Éste actúa de frontera geográfica con las tierras pashtunes, formando un enorme foso natural, que nunca detuvo sus correrías. A continuación aparece una irregular mezcolanza de llanuras y estribaciones montañosas, en unos terrenos que resultan fértiles cuando pueden ser regados, modelados por las primeras alturas de la gran cadena montañosa Sulimán. Más allá coronan las grandes montañas. Hacia el norte, formando zonas de nieves perpetuas, hay pastos de tipo alpino y bosques de alturas, hasta alcanzar las estribaciones del imponente macizo Hindu Kush. Hacia el sur, se extienden las más bajas montañas del Waziristán, en las que aparecen afloraciones rocosas a más de 3 mil m. de altitud. Que descienden hacia al sur en estribaciones cubiertas de malezas y quebradas, hasta la desolación de las zonas de Zheb y Mekran, ya junto al océano Índico, en plena zona del Baluchistán.
Estas alturas intrincadas proveen una muralla que impide las invasiones masivas desde uno u otro sentido de ellas, con tal de que los pasos o desfiladeros sean dominados. El más famoso aún hoy en día es el de Khiber, ya que abre el camino entre Kabul y Peshawar.
En el Baluchistán viven tribus de etnia baluchi, braui y pashtún (al norte). En las regiones de Waziristán del Sur y del Norte están más concentrados los pashtunes, formando un verdadero Pashtunistán pakistaní. Dentro de la gran etnia pashtún, los mahsuds (éstos especialmente proclives a romper los acuerdos y pactos) están en la zona central de Waziristán, los wasirs y los afridis viven en la zona de Tirah y los mohmands, al norte de Tirah. La zona del Chitral, al norte de la frontera, la forman los distritos de Bajaur, Dhir y Swat. Son los «waziristanes» los más problemáticos, independientes y levantiscos. Sus tierras son pobres y broncas, en las cuales apenas encuentran un sustento elemental. Antiguamente, hasta el primer tercio del pasado siglo, solían descender de vez en cuando en correrías armadas hasta el valle del Indo. Para obtener bienes de valor, monturas, joyas, mujeres foráneas, atacando y esquilmando a sus habitantes, de raza y de religión hindú y, por tanto, infieles. Más al sureste de las tierras de estas tribus, sin llegar aún al valle del Indo, están las tierras también montañosas de los khattaks, los bangashis y los yusufzais, todos también pashtunes. Estas tribus produjeron “cipayos” de primera clase en las unidades semi irregulares de los británicos en estas zonas, hasta mediados del siglo XX.
Las alturas afganas en torno a la frontera de Pakistán son la otra gran vertiente oeste de las cadenas montañosas citadas, coronadas al norte del país por el gran Hindu Kush. La ausencia de expedicionarios europeos del lado afgano (Afganistán fue un país independiente frente a rusos y británicos), hace que sean menos estudiadas y muy poco conocidas por los no especialistas.
En Afganistán, los pashtunes se sitúan al este y sureste, alcanzando un 35% de la población y alrededor de 12,5 millones de personas. Otras etnias importantes en Afganistán son los uzbecos (10%) y los tayikos (25%), que viven al norte del país, limítrofe con las repúblicas independientes de Tayikistán y Uzbekistán. En el centro viven los hazaras (20% de la población), relacionados con los persas y en el sur están los baluchis (10%), relacionados, a su vez, con las tribus del Baluchistán pakistaní. El flujo de afganos, especialmente pashtunes, hacia Pakistán o de vuelta a casa, cuando las condiciones militares en ella se suavizan, hace que las cifras, a falta desde hace decenios de un censo oficial, sean variables e imprecisas.
En Pakistán hay 4 grandes etnias: los pashtunes, los punjabis, los sindhi y los baluchis. Precisamente el país está dividido actualmente en cuatro grandes provincias: Punjab, Sind, Baluchistán y la Frontera del Noroeste, cada una formada por numerosos distritos administrativos. Existe una zona de tribus autónomas, que discurre entre aquella última y la frontera con Afganistán y que es regida por la autoridad central federal. La zona tribal cuenta con 7 agencias tribales y 6 pequeños distritos. Los individuos de etnia pashtún son unos 25 millones en el país.
Tras la independencia de Pakistán en 1947, surgió la disputa con Afganistán por la posesión de las amplias zonas fronterizas tribales, que buscaba la salida al mar de Afganistán. Ambos países casi llegaron al conflicto armado, hasta que en 1963 firmaron un acuerdo de determinación de fronteras. Se ratificaron en él las fronteras vigentes durante el dominio británico. Y Afganistán quedó como un país interior, sin acceso a las vías marítimas.

OPERACIONES MILITARES EN AFGANISTÁN Y PAKISTÁN.

Anunciamos la publicación en unos días del artículo Operaciones Militares en Afganistán y Pakistán.

Este artículo trata sobre cómo se están desarrollando las operaciones militares contra los talibán y las bandas semiautónomas de Al-Qaida en esos dos países.

Pero en Operaciones Militares en Afganistán y Pakistán vamos más allá. Se analiza también la idiosincrasia y la cultura de las tribus pashtunes (o patanes, que suena peor) que viven en las zonas limítrofes de la frontera común entre Pakistán y Afganistán. Se describe su geografía pobre e inhóspita que determina también, junto con un Islam sencillo, pero rígido, aquellas citadas.

Y se describe una aproximación a la lucha eficaz contrainsurgente en ambos países. A cargo de unidades mixtas de fuerzas militares foráneas y nacionales, capaces de luchar con las numerosas, débiles, escurridizas y siempre presentes bandas rebeldes de los talibán y Al-Qaida en la lejana FRONTERA DEL NOROESTE. Como llamaron los británicos a estas tierras indómitas, duras, sobrias y guerreras.

El artículo Operaciones Militares en Afganistán y Pakistán ya lo tenemos publicado en Inglés.

¡¿ UN MERCADO IRRACIONAL?!

A diferencia de un mercado sano, ¿cómo se comporta un mercado irracional? Los precios de las materias primas, especialmente el petróleo, y de las acciones o participaciones en las empresas, ¿se están formando en un mercado irracional? Es curioso señalar, que las caídas más abruptas, que las diferencias más acusadas entre precio y valor real se están formando en los mercados más especulativos, menos maduros, menos seguros jurídicamente, más débiles financiera o socialmente. ¿Es así un mercado irracional?

Introducción.

Desde primeros de octubre, estamos asistiendo a una abrupta caída del valor de los activos de renta variable en todos los mercados del mundo: desde Nueva York hasta Tokio, pasando por Europa y los llamados mercados emergentes. Éstos parecían relativamente inmunes a esas depreciaciones, iniciadas a primeros de 2008, pero ya se han incorporado tarde e intensamente a las mismas. La cercanía amenazadora de la crisis bancaria mundial, ha afectado con bríos inusitados al desplome de sus bolsas y a la huida de los inversores foráneos, alterando unas economías más sensibles y frágiles .

El mercado libre, sus características y propiedades y su funcionamiento.

El mercado en general es el encuentro efectivo de los agentes económicos, que somos todos los ciudadanos, como instituciones, empleados, consumidores, empresas, pensionistas, etc., para realizar las transacciones económicas. El mercado como filosofía, como institución económica, como idea, se concreta y materializa en los numerosos mercados especializados activos: de trabajo, de crédito, de abastos, lonjas y tiendas, de servicios, de acciones y bonos, de transportes de larga y corta distancias, etc. En cada mercado los agentes se dividen en compradores, prestatarios, pujadores, empleados, etc. y vendedores, prestamistas, asentadores, empresarios, etc.
El dinero es el medio de pago aceptado que permite subdividir el “valor” o coste de los bienes y servicios, en un número adecuado y manejable de unidades y subunidades. De manera que, referido a él, los precios, medidos en múltiplos y submúltiplos de la unidad monetaria, sean más precisos y aceptables, que las relaciones de valor que permiten establecer los trueques. Ésta es una de las principales funciones del dinero. Y, por eso, ocurren las reclamaciones para su aumento (liquidez) en estos momentos de crisis económica y bancaria. Realmente el dinero está ahí, no se ha ido, ni se ha esfumado. Si el dinero se disipara o se corrompiera, sin más, como el humo o las semillas, no podría ser dinero. Lo que ocurre es que no circula como debiera, no facilita las transacciones; está detenido, bien guardado o atesorado, esperando tiempos económicos más benignos y despejados. Por ejemplo, ni el hierro ni los diamantes, con valores específicos extremos, valen como dinero. El hierro se oxida y su valor unitario es tan poco que su transporte y exhibición serían unos problemas. Los diamantes tienen un valor que no es proporcional a su peso, sino al cuadrado o algo más del mismo. Así, uno grandote vale alrededor del doble de todos sus pedazos juntos.
La economía tradicional presupone que los agentes actuantes están absolutamente informados de sus posibilidades de selección de bienes, que compran y venden racionalmente, que no actúan influenciados por sus emociones o sentimientos, etc. Esto ocurre como la ley fisicoquímica de los gases ideales, que considera que las moléculas que los forman, carecen de volumen o peso apreciables y que no interactúan en su comportamiento aparentemente errrático. Ésta fue la manera que tuvo la Economía de acercarse en sus orígenes a la Ciencia. Trasladando sus planteamientos, asumiendo y adaptando las fórmulas simplificadoras establecidas en los primeros momentos de las investigaciones científicas empíricas. Los agentes económicos actúan en los mercados por aproximación, por tanteos sucesivos. Buscando más, en general, realizar la transacción aceptable, que lograr continuas “oportunidades” o conseguir “ganar el último duro”. Si una transacción supone una ventaja adecuada para las dos partes, generalmente se acepta.

¿Cuáles son los factores operativos que intervienen en la creación y en el funcionamiento correcto de los mercados?

Veamos una lista suficiente, pero no exhaustiva, de ellos. Con ella tendremos otra idea del mercado. La que dan sus cualidades o necesidades.

La proximidad y accesibilidad de los agentes a aquéllos.
La ganancia económica, la utilidad o la eficacia que ofrecen el bien o servicio y su remuneración.
La existencia de una logística eficaz, lo menos compleja posible (esto puede encarecer innecesaria e inevitablemente, porque ahí están, la intermediación), que entregue en tiempo, lugar, cantidad y clase los productos o servicios demandados (para hacer la previsión) y comprados. Tener los medios de almacenaje y manipulación suficientes, adecuados y bien localizados. Poseer unos medios, informatizados o no, de control, seguimiento y gestión; que sean suficientemente modernos y adaptados al volumen y la diversidad de los artículos y servicios.
La existencia de las suficientes variedades en clase y cantidades, para permitir las transacciones de una manera fluida y continua. Como corolario, la necesidad de suficientes transacciones, según la oferta y los medios de pago.
La ausencia de monopolios u oligopolios de oferta y de demanda. Por ejemplo, los pequeños transportistas no pueden mantener unas tarifas, ni siquiera las legales y mínimas, por la excesiva atomización de su sector, frente a los cargadores compradores del servicio.
La existencia de unos códigos civil y de comercio suficientemente desarrollados, con sus leyes y reglamentos complementarios, que den seguridad jurídica a las transacciones. Como corolario, la existencia de una burocracia estatal y regional eficaz y colaboradora, que, al menos, no estruje excesivamente a los ciudadanos, ni sea indolente.
La existencia de una infraestructura viaria y de una red de comunicaciones alámbricas e inalámbricas suficientes y seguras. Como corolario, que exista paz social en el país.

El mercado irracional: las perturbaciones exógenas en el funcionamiento del mercado.

No hemos mencionado aún los factores extraños al mercado. Aquéllos que anidan, crecen y aún se pueden desbocar en el alma humana, racional, sensitiva y emocional. A pesar de la economía tradicional, los agentes económicos son personas, sujetas a los sentimientos y aún a las pasiones o apetitos y deseos desordenados o muy vehementes. Y los sentimientos son el motor o la dínamo que genera la energía humanizada, para bien o mal. Una idea pura puede informar el alma, pero sola es fría y no la impulsa o pone en marcha.
Cuando el mercado se perturba por factores externos, que en este caso son emocionales, que pervierten su función natural, concretada en “facilitar y atender las transacciones”, se alteran sus reglas sencillas y básicas. Si en los mercados, y por tanto en las transacciones, actúan agentes alterados por la codicia, el miedo y el egoísmo, su funcionamiento se perturba y aún se degrada. Los agentes suelen anticipar el futuro que vislumbran, el goce de un objeto o ente y la desgracia amenazadora. Pero los alterados los magnifican hasta el punto de que afectan o se apoderan de sus ánimos. El goce se convierte en demasiado grande o absorbente y la amenaza posible se vuelve una catástrofe casi segura.
Se comprará y venderá para especular, o por encima de necesidades reales presentes y aún futuras, o para atesorar, o para alterar los precios, alejándolos del verdadero valor de las cosas, que se forman en un mercado sano y suficiente. Es entonces cuando podemos hablar con propiedad, como los de antes, del «juego de la bolsa». Porque se compran y venden acciones temerariamente, en el filo de la navaja, sin red debajo. Pero no se invierte e incluso se toman riesgos calculados, como en toda inversión emprendedora y creativa.
Nos hemos salido del mercado sano, que ya no existe, al incumplir sus reglas y características. Y entramos, sin casi darnos cuenta, en un mercado irracional, falso, malsano, quizás aún libre. Éste es un seudo mercado, un baratillo, la reunión libre de gente ruin en la vía pública, ocultando intenciones, para comprar y vender con engaño entre ellos. Es un magma comercial amorfo, indiferenciado, con reglas de vorágine y remolino, que atraen a todos y a todo, en un caos nacido de sí mismo. Y con resultados y consecuencias impredecibles siempre. Esto es lo que ocurre en Hidrodinámica, con el flujo laminar, que se convierte en torbellino al aumentar su velocidad, al circular los fluidos líquidos y gaseosos. Y lo que ocurre en Mecánica cuando elevamos de vueltas, por encima de las características técnicas de diseño, el régimen de un motor. Y en unas pocas decenas de Km. lo podemos gripar.

AN IRRATIONAL MARKET?!

Unlike a healthy market, how does behave an irrational market? The prices of the raw materials (commodities), specially the crude oil, and of the companies shares, are they formed now in an irrational market? It is curious to indicate, that the most abrupt falls, that the differences most accused between prices and real values are forming in the more speculative, less mature, less juridical sure, more financier or socially weak markets. Do we have an irrational market like these ones?

Introduction to the volatile situation in the world irrational market.

From the beginning of October, we are assisting at an abrupt fall of the value of the assets of equity securities in all the stock markets of the world: from New York up to Tokyo, passing through Europe and the so called emergent markets. These last seemed to be relatively immune to these devaluation, initiated at the beginning of 2008, but already they have joined late and intensely the first concerned. The nearness menacing of the world financial crisis, has concerned with unusual strength the collapse of their stock exchanges and the flight of the foreign investors.

The free market, its characteristics and properties and its functioning.

The market in general is the effective meeting of the economic agents, that are all the citizens, as institutions, employees, consumers, companies, pensioners, etc., to realize the economic transactions. The market as philosophy, as economic institution, as idea, concentrates and materializes in the numerous specializing active markets: Of employment, of credit, of supplies and shops, of services, of common stocks and bonds, of long and short distances transport, etc. On every market the agents divide in buyers, borrowers, bidders, employees, etc. and in sellers, lenders, sellers, businessmen, etc.
The money is the accepted payment mean that allows us to subdivide the «value» or cost of the goods and services, in a suitable and manageable number of units and sub units. So that, referred to it, the prices, measured in multiple and sub multiple of the monetary unit, are more precise and acceptable, that the value relations that allow to establish the barters. This is one of the principal functions of the money. And, because of it, happen the claims for its increase (liquidity) in these moments of economic and financial crisis. Really the money is there, neither has gone away, nor has faded away. If the money could vanish or rot, as the smoke or the seeds, it might not be money. What happens is that it does not circulate as it had to, it does not facilitate the transactions; it is stopped, good guarded or hoarded, waiting more benign and clear economic times. For example, neither the iron nor the diamonds, with specific extreme values, can be used as money. The iron oxidizes and its unitary value is so low, that its transport and exhibition would be a problem. The diamonds have a value that is not proportional to its weight, but to the square or something more of it. This way, a big one costs about the double of all its assembled pieces.
The Traditional Economy presupposes that the performers agents are absolutely informed about their selection of goods possibilities, that they buy and sell rationally, that they are not emotionally affected, etc. This happens like the physicochemical law of the ideal gases, which establishes that the molecules that form them, lack a valuable volume or weight and that they do not interact in their seemingly behavior. This was the way that had the Economy approaching in its origins to the Science, translating its expositions, assuming the simplified formulae established in the first moments of the scientific empirical investigations. The economic agents act on the markets by approximation, by successive rough estimates. Seeking to realize, in general, more an acceptable transaction, that to achieve continuous «opportunities» or to manage «to gain the last dollar». If a transaction supposes an advantage suited for both parts, generally it is accepted.

Which are the operational factors that act in the creation and the correct functioning of the markets?

Let’s see a sufficient, but not exhaustive list, of them. With it, we will have another idea of the market. The one that its qualities or needs gives.

The proximity and accessibility of the agents to them.
The economic profit, the usefulness or the efficiency that offers the good or service and its remuneration.
The existence of an effective, less complex as possible logistics (this can increase unnecessarily and inevitably the intermediaries prices), that delivers in time, place, quantity and class or kind the products or services demanded (to do the forecast) and bought. To have the sufficient, suitable and well located storage and manipulation means. To possess the tracking, control and management, computerized or not means, that are sufficiently modern and adapted to the volume and the diversity of the articles and services.
The existence of the sufficient varieties in class and quantities, to allow the transactions in a fluid and constant way. As corollary, the need of enough transactions, according to the offer and the payment means.
The absence of monopolies or oligopolies of offer or demand.
The existence of civil and trade codes sufficiently developed, with their laws and complementary regulations. Which give juridical safety to the transactions. As corollary, the existence of a state and regional effective and collaborator bureaucracy, which, at least, neither squeezes excessively the citizens, nor is indolent.
The existence of a road and railway infrastructure and a net of wire and wireless communications, both sufficient and sure. As corollary, that exists social peace in the country.

The irrational market: the exogenous disturbances in the functioning of the market.

We have not mentioned yet the strange factors to the market. Those that nest, grow and even can rush off in the rational, sensitive and emotional human soul.

In spite of the Traditional Economy, the economic agents are persons, hold to the feelings and yet to the passions or untidy appetites and very vehement desires. And the feelings are the engine that generates the humanized energy, for good or evil. A pure idea can inform the soul, but alone it is cold and does not stimulate or get running it.
When the market disturbs by external factors, which are emotional in this case, that pervert its natural function, specified in «facilitating and attending the transactions», its simple and basic rules are altered. If in the markets, and therefore in the transactions, act agents altered by the greed, the fear and the selfishness, its functioning alters and more yet degenerates. The economic agents are in the habit of anticipating the future that they glimpse, the enjoyment of an object or entity and the menacing misfortune. But the upset ones magnify them, up to the point that they concern or get hold of their spirits. So, the enjoyment turns in too big and the possible threat turns an almost sure catastrophe.
It will buy and sell to speculate, or high over the real present and still future needs, or to hoard, or to alter the prices, removing them from the real value of the things, which is created in a healthy and sufficient market. It is then when we can speak with property, as the good old people did, about the «stock exchange game». Because they buy and sell shares rashly, in the edge of the razor, without a net below. And it is not investing and even taking calculated risks, as in any enterprising and creative investment.
We have left off the healthy market, which already does not exist, on having broken its rules and characteristics. And we enter, without almost realizing, on an irrational, false market, probably still free, but harmful. This one is a pseudo market, a junk open shop, the free meeting of vile people in the thoroughfare, concealing intentions, to buy and sell with deception between them. It is a commercial amorphous, undifferentiated magma, with maelstrom and whirlpool rules, which attract all and everything, in a «chaos born within itself«. And one of the worst thing, always with unpredictable results, consequences and duration. This is what happens in Hydrodynamics, with the laminate flow, turns into whirlwind on having increased enough its speed, within the liquid and gaseous fluids. And what happens in Mechanics, when we raise revolutions, over its design technical characteristics, of a car engine. And in a few dozens of km we can melt it.

The Biological Warfare

ITS REAL POSSIBILITIES AS TERRORISTS’ USABLE WEAPON AND IN THE MODERN WARFARE. ITS INSTRUMENTS AND HISTORICAL CONTEXT.

The biological warfare is the military use, as war weapon, of the living pathogenic, animal or plant organisms, and of the natural poisonous products, called toxins. Since the germs and the bacteria are used in it, it is also called germ warfare, though this term only incorporates a part of the biological agents capable of being used aggressively against the men.

The military use of the pathogenic microbes.
The pathogenic organisms, which produce diseases in the man, can classify in 4 big categories or types: the fungi, the bacteria, the virus and the rickettsia, an intermediate entity between these 2 last ones, in its nature, size and characteristics.
The bacteria are unicellular organisms of spherical (they take the suffix coco in the name), cylindrical (the bacilli) or spiral (the espirilium) forms. They reproduce by transverse repeated division and, often, the partial microbes remain united forming a chain. Many of them can move by means of their whips or eyelashes (shorter). According to Lauria, the virus is a genetic element constituted by ribonucleic acid and desoxirribonucleic acid, suitably to move from cell to cell and capably of synthesizing with the available amino acids its particular proteins, which will form then the infective viral particles. It is not known neither its origin nor the date of its appearance, since the existence of fossils virus is ignored. Elford, in 1931, managed to measure its size, which varies between 10 and 300 microns. Also the virus classify in vegetables, animals and bacteriafhagous, every type with their specific characteristics. Their vital cycle has, among others, 5 important phases for us: fixation to the cellular surface, penetration inside the cell, multiplication of the virus at the cost of the components of that one, liberation of the new viral individuals and their dispersion in the environment.
The military employment of the pathogenic microbes is difficult, because they are living organisms. The military usual vectors, the conventional (explosive grenades) and the reactive artillery (rockets with ballistic path, without autonomous direction) and the air bombs, turn out to be too aggressive and destroy them before their dispersion in the target. To eliminate these serious limitations, bombs with ceramic cases have been developed, which has been tried satisfactorily with flies infected with the bacterium yessinia pestis, the causer of the bubonic pest. Also it has been tried its dispersion through the air, using dispensers means of several types. But its control and the estimation of the effect on the target are very difficult. During the 40s of last century, biological desiccated and freezing of the microbes technologies were improved. With them it was seeking to prolong their life and to increase their resistance, allowing them a major storage time, their dispersion using explosives and to achieve a longer exposure in the environmental conditions.
Their real employment by means of not military transmitters has been more common. In 1763, during the war in North America between Great Britain and France for the control of all the European colonies, the military British command decided to try to infect with smallpox the hostile Indians. With this motive 2 sheets and a handkerchief from the room of infected by smallpox in a British hospital, were delivered to 2 Indian chiefs. The disease spread soon among the tribes.
Soon after the suicidal air raids on the Twin Towers and the Pentagon, in September, 2001, some packages and letters supposedly containing anthrax spores, active or in vitro, acquired or stolen in pharmacological investigation laboratories began to appear in the USA, in the post offices and the addresses. The collective paranoia of these tragic moments helped to increase the extension and the importance of these facts. And it constituted a multiplier of the propaganda perverse effect in any type of individual or collective terrorism aggression. Whose purpose is the terror extension, generally using violent indiscriminate actions and the threats of repeating them. That do that all the members of the attacked collectivity considering themselves to be possible or probable, according with the cases, goals of these future actions.

The toxins as a warfare weapon.
The toxins are poisons naturally produced by the plants or the animals, so much the big or visible as the microscopic ones or microbes.
The toxins have certain advantages for their employment as war weapon. They are natural, not more or less complicated, costly and unstable synthesis chemical products. This facilitates their production in pilot or manufacturer plant scale. Some of the biological toxins are among the most poisonous products that are known. Their effect is made without the presence of the producing agent. This one, as an alive organism, presents problems in its manipulation, as being more unstable or perishable than toxins. That is to say, they can be preserved and spread easier, by means of explosive special grenades or with aerosols or atomizers dispensers, boosted by inert or neutral gases.
The enterotoxin B of the golden estafilococo is the responsible of the majority of the food human poisonings. This bacterium can grow in multitude foods and on having done produces the toxin, which is consumed by the consumption. In general, the enterotoxin B is not lethal, but a dose of only 50 micrograms already causes vomits and diarrheas in the adults. The deliberate use of this toxin is possible. For example, during a siege by the irregular rebels, always relaxed and no hermetic, to military defensive positions, and trying to scourge and to debilitated the vital enemy resistance. The sharp sound effect produced by the operating toxin is called almost onomatopoeicly «the whistling sound».
A more terrible toxin, which it is possible also to find in the food, is the butolinic A toxin, produced by the clostridium butolinic bacteria. It is the most powerful known poison, a microgram kills an adult. The normal appearance of the bacterium associates with the badly preserved food, as the expired or badly sterilized during its manufacture tinned vegetables. It is a neuroagent that causes that the nervous system accumulates in excess during its functioning the acetilcolin, in a similar way that do the of nervous type agents used in the chemical warfare.
The castor toxin exists in the seeds and the leaves of the common castor plant. Its use by the secret service Bulgarian agents known as the umbrellas’ assassins, was confirmed in the 70s. In the free ends of those were concealed a mechanical launcher, which was projecting a pellet impregnated with the castor toxin and capably in the short distance of going in the naked meat. Two Bulgarian dissidents fled from the communist regime in their country, were positively identified of having being murdered this way in London.

Its appearance in the History. Modern situation.
From very ancient the pathogenic agents and the toxins have been used with military purposes. The poisoning of the enemy water fountains or to throw the infectious patients corpses over the enemy defensive walls, are military methods used by Alexander the Great or the Mongolian. It is only in the modern times when the use of biological agents in the war has acquired a stigma character. This way, no modern nation has admitted its employment in combat against her enemies.
We have an extreme example of how the use of biological agents by profane persons can go away of control, in the siege of the Genoese city of Kaffa, today called Feodosiya, placed in the Ukrainian coast of the Black Sea. During in it the biological harmful effects were reasonably circumscribed inside the walls of this city. In the middle of the XIVth century the Mongolian were besieging the city. The Mongolian were throwing over her walls, using catapults, the dead men’s bodies by the bubonic pest. It is thought that some Genoese ships that departed from the city towards their metropolis, could carry the plague’s bacillus, which was habitually lodging in the rates. Hereby the bubonic pest could reach Italy, and begin the massive and fulminating epidemic known in the History as the Black Death, which almost depopulated the European continent in that century.
From the 80s of last century, the genetic engineering and the biotecnology have turned into technically industrial instruments destined to improve the life conditions of the humanity. One of its possible applications is the development of vaccines against the pathogenic agents, both the natural and the reinforced by genetic actions on the first ones. This can allow the most developed countries to acquire a certain more or less widespread immunity, which is never absolute, against these biological attacks. Whereas their potential enemies, less technologically developed and with fewer economic resources, except the crude oil producers during the expansion phase of the sales cycle, would be defenseless against the biological military agents.
Its military use is punctual and restricted.
The effective, precise in the time and controlled use of biological agents in the modern combat is difficult and its results are also too vague. For the majority of the biological agents, its own nature does that its controlled launch on a target is difficult. Between the effective action on the enemy and the beginning and the development of the disease, it exists an unavoidable delay, due to the inevitable incubation periods, that goes from the hours to days; which is never acceptable in a mobile military operation. Always exist the natural and the acquired immunities (by vaccination or more or less controlled exposure), that prevent from specifying the real probable results, the number of enemy casualties derived from a biological attack. The theoretical estimated effects are diminished by certain climatic conditions, the rain, the fog, the solar luminosity and the extreme temperatures, or altered by the winds, which drag them of the surface target.
For all this, nowadays the military use of biological agents has a restricted employment in the special operations and the more or less concealed harassment of the enemy, technique where the time is not a rigid and critical parameter. This way, the goal of debilitating the enemy, more than eliminate him totally, does that the calculations of the conflicting forces correlation have to be neither so exact nor so punctual in time. The dissemination of the biological agents becomes directly, without the employment of the heavy ammunitions used as vectors. And the time between the exposure and the development of the disease, betrayed by its symptoms, constitutes then a planning factor within the attacking plan.

Its difficult and improbable use by terrorists and madmen.
Attempts have been, as the already indicated about the anthrax spores and this that we report now. In 1980 the French police assaulted a home of the Red German Army Fraction in Paris, placed in n º 41 A, Chaillot street. Those which chiefs committed simultaneously suicide later in their isolation cells in Germany. There they found a simple but effective installation «washing-up basin» type for producing the butolinic A toxin.
A natural repugnance exists in the men to experiencing the diseases, specially the infectious, the disfigurement ones and the extreme debilitating. It is only enough to see the announcements about all kinds of health centers, which offer something like a youth elixir, similar to that Ponce of León looked for in The Florida in the 16th century. The age is inevitable and implacable, but it is sought to keep, almost by all the means, the use and enjoyment of the maturity, which deterioration is one of the most fearsome effects of the diseases. The infectious serious diseases are in the habit of passing with external catastrophic symptoms. The man s attacked from inside in his aspect, in his integrity and in his capacities, by a painful and even disgusting way, up to his infamous death. This is not the death more or less adorned by us, to make it glorious and less disgusting, which is waited for the soldiers in the battlefield.
The manipulation of the pathogenic microbes and their poisonous derivatives imply high pharmacological and chemical technology operations. Here any leak or impurity leads to the failure of the experiment or to an affection of the manipulators (the most nearby and exposed possible carriers). And already we know something of how these pathogenic dwarfs and their organic products operate over us.
The fundamentalist Islamic fanatics do not find in the Noble Koran nor in the Prophet’s sunna any inducement, stimulus or excuse for their employment in the war. The microbes and their humors are in the category of the pork, the dog, the aquatic animals without fins, of the banned by Allah, all of them impure and detestable for the faithful Muslim. When the Book descended from Allah, the “ansars” or Islam’s devout could acceptably died by the sword, the mace, the axe, the lance and the arrows, in defense of the Umma or universal Islamic community and to extend its domains, applying the Jihad or sanctified war in many aleyas or verses of the Koran.
One also speaks about the possible utilization of the most attainable and known for the biological warfare means by the madmen. But a mad is not an demented. The demented has degraded his cognitive and volitional powers, by the physical deterioration of his cerebral tissues, due to the age or certain diseases (ictus, cerebral arteriosclerosis). The mad, for his part, has a portion of his feelings, ideas and concepts affected, upset and missed. But the madman is capable of reasoning specially in the topics that I will call «objectives», which are outside of his deliriums and mental affections. The madman can believe that his more or less individual terrorist actions, will be important to subvert the political regime of a country. But the mad can know how to mix sugar and potassium chlorate (the pills to disinfect the throat) to make a domestic explosive. Though the ETA (BASQUE SECESIONIST REVOLUTIONARY GROUP) adds sulphur to it, here it is not needed and only reduces the weight efficiency, since the chlorine takes charge connecting with the potassium and forming potassium chloride. In any case, the sulphur can be obtained, as component of the gunpowder, if there exist sensitive products restrictions, treating with commercial chlorhidric acid the sodium bisulphide, a photographic developer. Or how to concentrate the cars batteries liquid, to obtain sulphuric acid, base to obtain nitric acid (for the cotton powder or without smoke powder) and nitrates (the oxygen supplier in the smoke gunpowders, base of the pyrotechnic. And the madman also has very much, a lot of fear, probably more because a hypochondriac specific component, about the degrading diseases, stigmatized by the social group.

THE WORLD BANKING CRISIS

Have we in march a Banking Crisis of unknown scale? This banking crisis, is it a fault of the theories of the so called new conservatives or «neocons»?. Does the banking world crisis obey to a structural deficiency of the capitalism?, that would appear periodically, never in the same manner, and with more or less force and extension in each economic cycle.

Or are the culprits of the world banking crisis rather an important number of bankers of many developed nations, together with the authorities of these? The first ones, more than bankers, are «trashy window bank employees». And they are lacking of foresight, stupid and eager of money and power, in a sinister and criminal amalgam generated in a «chaos born within itself». The authorities are responsible of not having established a legal frame of alertness and regulation of the financial structure, increasingly sophisticated and complex. Which is adapted to such so evident, important and vital activity for the modern economies, as is the reasonable guarantee of the banking deposits and the generation of the banking enough credit. The fool is that who ignores what he must know.

Do this suppose a return to the ideas of the socialist economy? Do we need a Great financial state Brother?, another heavy, costly, slow, slightly productive, official mechanism. Nooo. The mission of the Public Powers is to establish a frame or financial practical, legal and modern method or way of action. With the sufficient means for its control and the correction of the alterations produced by the inevitable diversions (like a driver or a ship pilot), in a constant, relatively simple and agile way. Then, it is necessary to allow operate the economic agents, that are all of us, acting as consumers, businessmen, borrowers, employees, institutions, etc., in the different partial markets: of credit, transport, supplies, stocks, etc. Why has it to be the State?, because it is the institution that is supposed must control and rule, over persons and private entities.

Why cannot be the IMF or the World Bank, born in the Breton Woods agreements and with long actuation history, the supranational organizations that execute these new labors of inspection and correction? I believe that because they lack the legal and coercive means, to impose their economic criteria to sovereign different states. The proof is the compound attitude of the European states against the world banking crisis, make concrete in specific, individualized, different actions, for each participant state. For much that, in its origin, it was called Common European Market. When the states are too heavy and cumbersome juridical, historically and socially, the unanimity is very difficult and laborious.

We will see the mechanism of the creation and of the contraction of the credit, from the mechanism of the creation and of the retreat of deposits in an economic system. The reason is that both are the core of the origin of the current financial chaos, in progressive and advanced development …

How does banking activity work? Why and for what are credits requested to the banks? Why is it very important that the banking «assets» are healthy and recoverable at their ending time? Are healthy the parameters of the current financial activity: system liquidity (European M2); relative volume of non-paid expired debts; maintenance of the bank deposits; control of the “general level of prices”; confidence and credibility of the different economic agents, etc.?

The banking receives all classes of deposits from the public: checking, savings and time limit accounts. And even it emits certificates or bonds with its guarantee, which sells to big public institutions, companies and investors. Also the banks lend to others them «cash» and even come to the Central Bank of their Systems, asking for funds for different time periods. All this money the banking «owes» to the public in general. So it the items that represent it, appear in their «liabilities». For the use of this money, the banks pay a few interests to their depositories (rather little) or to their lenders and bondholders (slightly more). The own funds of the banking would join also these «liabilities», always a small fraction of them, represented by their shares and not distributed earnings, which they owe to their owners or shareholders. We call «banking» to the set of the bank system of an economic integrated system. And, «banks» to the set of these public and private specialized agencies of that one.
A part of that money, the banks keeps it in their branches windows and strongboxes, forming their treasuries and the legal and voluntary reserves. Let’s suppose that the banks keep as «cash» one of every 5 monetary received units. The other 4 units of money they give for different periods and prices (types) to their «credit clients» or borrowers: companies, public organizations, banks and persons, both natives and foreigners. Even they do it buying bonds and IOUs of companies and their shares and increases in capital. Those all use them for their needs and investment decisions, treasury, circulating and to buy for the consumption both in short and long term. They are in the habit of being over their real possibilities of bringing together their own payment means.
We consider the houses mortgages to be directed to an investment, specially in certain countries. Since the persons who take them, believe that if they have to sell the houses, «always» they will receive more than they cost them. And their real use value, if they are made well, are kept reasonably along the life of their first owners. This would mean that Spain would have a saving rate very superior to the attributed in the official statistics. Since a part of the public would be saving, even over his possibilities, in a good of the type «value deposit». Why the difference with the statistics? For a difference of criterion, as almost always it happens. I call “value deposits” of to the goods in which it can concentrate and keep and still be used without a valuable deterioration. The houses (well constructed and located), the jewels and the ancient coins (at their real value), the money (in moderate inflation times) are goods generally used as value deposits by the persons. And it is not a car, even a high class one, which value loses value excessively after the purchase.
In addition, a part of the lent money comes back to the banks, as new deposits of their borrowers. Because nobody uses immediately all the received money, keeping only the necessary cash for the minor immediate payments. Neither it is hidden at home or in the company, except during social catastrophic periods. This is going to generate more reserves and new available cash for lend or invest by the banking.
In the General Economics books is demonstrated that with that initial mentioned reserve of 1 monetary unit of each 5 received, the set of the banks can manage to give on credit up to 5 monetary units. More that creating bank money, what they real and more properly make is to multiply the possible credit to the society, whom they serve and from whom they benefit, with their activity as financial intermediaries. Our reader will have felt that, likewise, when the banking has to attend to payments and sell assets for it, the set of these then contract in the proportion 5 to 1. And as an intrinsic quality of the money is that it cannot vanish, so we call this essential process, as credit creation and not of bank money.
Those lends in general are, together with his modest own money reserves, the «assets» of a bank. The part of its balance that it can immediately use, demand, realize or sell other one in the secondary or interbank markets. It is very important that these assets are sure, chargeable in their proper moment, good. Since if an anomalous punctual retreat of money by its depositories happens or presents a good investment of or lending opportunity, the bank has to recover the cash, liquidating a part of these «assets» or paying with healthy assets.
How are now the performing parameters of the bank activity? The immense majority of the credit in general granted by the banks is good and recoverable. The real number of bankrupts of declared bad debts is low and controllable. The public in general (companies. Institutions and persons) keeps his deposits in the banking and attends to the payments, staggered in the time, of his lends in general or of his liabilities (payment of services, to suppliers, obligations). The liquidity of the system, the European M2 or his American equivalent, is high and even lightly inflationary. And it is more than sufficient to allow to realize all the economic necessary transactions, which is one of the principal functions of the money. Nobody has money «per se», but to use it in a more or less near future or, at least, with the hope or intention of doing so.
Another thing is that it is retained, kept under bed, buried or shut in the branches strongboxes. Why? For fear and distrust, which are the demons of the anticredit. In effect, the latter point or parameter, that which noisy and essentially faults, consists in the fact that the confidence, the guarantee, the solvency and the respectability among the agents of the system tends intensively to 0.
And the prolongation of the banking crisis, characterized by the deterioration and the disturbance of its essential activities, will turn progressively the potential bad debts in real, will restrict the creation of bank deposits and will extend in “shocking waves” the damages to the whole economic system.
There are no good thinking listened heads. The social leaders that risk, do not apply half measures, compromise themselves and always mistake something, are cornered, ignored or they can not arise or act. Because they are not politically correct, full of calm and good nature, expert in communication and manipulation of emotions, and using anesthesic words of the action, the revulsive and the concerted effort. The national societies face now an incredible, unthinkable problem a few months ago. And they are deprived in these moments of a social guiding and governing ideology and, in general, of useful, helpful and reliable leaders.

The Interest rates and the Liquidity. Another vision of the intimate Reasons of the Crisis.

It is said that with the descent of finantial rates, money is injected into the financial system, wrinkled by the confidence lack in the institutional or final borrower. And all resolved. But not. With the rates descent the business are facilitated. The private ones, the managerial ones and the public ones. On having stooped the bar of the financial costs, I can get tangled up better, can better attend to the payments of a mortgage at variable rate, or risk in another investment with minor marginal yield (the additional yield that the new investment will give me). The rate is a «relative measure» of the official value of the accepted means of payment.
The liquidity is the European M2 or his USA equivalentl: the money (about 8 % GDP) and the cuasi money: the deposits and easily realizable titles of debt (without term deposits). If there are no means of payment, though they are cheap (interest rate), I can neither spend nor invest. Where there is no flour, everything is gloomy, says the popular Spanish wisdom.
But already we have liquidity (the M3 (that includes the M2) is growing (to about 11-12 % in the last months) and the rates are very low. The compound action of October 8 of the principal central world banks, has left them in 1,5% in USA and 3,75% in the Euro monetary zone. Then, what does happen to us? Well, we do not have confidence in the possible investment. Or we are afraid that we will have difficulties to pay the loan. And the fear spreads as oil. The people handle numbers, but it cannot easily handle feelings or intuitions. Because they are not easy to measure. And one lacks moral courage and education to walk along these seemingly unknown ways.
The rates are like the engine and the liquidity, the fuel. Why does not run the car? Because it does not have driver: the will of the experienced driver who guides it. Apart that a productive investment does not produce at once. A nuclear power station takes 15 years, since begin the planning and decision works. Four legislatures. And they cannot risk, without a regulatory insured frame. There are 25 million houses constructed in Spain. Are needed many more? And, many people have been bought at excessive prices, thinking that its price always would grow. I calculate in 450 thousand the normal replacement (for around 50 years of house life). We have been constructing 650-700 thousand during the last three or four years.

Some corollaries or consequences of enormous importance.

The absolute liquidity does not exist, because there is no money in reserves to simultaneously attend to all the depositors. Not neither in any bank, nor in any country. For definition of what is the using of money. This happened to the British Northern Rock, which had long tails in the windows. In Spain there are around of 2,2 trillions of Euros in bank deposits.
It is necessary to re-establish the confidence in the bank system of every country. Then there will be credibility and monetary money and enough credit surplus. This is more difficult in these moments, that a few months ago. Because the public is started realizing that his money is not have in the basement of his bank branch. In fact the real arrears is minimal yet. Another thing is that the borrowers are all potential bad debts, especially if the economies deteriorate. And the banks with these captive and depreciated assets can not do anything.

LA CRISIS BANCARIA MUNDIAL

Tenemos en marcha una crisis bancaria a escala desconocida. Esta crisis bancaria actual, ¿es culpa de las teorías de los llamados nuevos conservadores o “neocons”?. ¿Obedece la crisis bancaria mundial a una deficiencia estructural del capitalismo?, que se manifestaría periódicamente, nunca igual, y con más o menos fuerza y extensión en cada ciclo.

¿O los culpables de la crisis bancaria mundial son más bien un número importante de banqueros de muchas naciones, junto con las autoridades de éstas? Los primeros, más que banqueros, son “bancarios de ventanilla y de pacotilla”. Y son imprevisores, necios y ávidos de dinero y poder, en una amalgama siniestra y delictiva, generada en un “caos nacido de sí mismo”. Las autoridades son responsables de no haber establecido un marco de vigilancia y regulador del entramado financiero, cada vez más sofisticado y complejo. Y que sea adecuado a una actividad tan evidente, importante y vital para las economías modernas, como es la garantía razonable de los depósitos y la generación del crédito bancario suficiente. El necio es aquél que ignora lo que debiera saber.

¿Supone esto una vuelta a las ideas de la economía socialista? ¿Necesitamos a un Gran Hermano financiero estatal?, otro mecanismo oficial pesado, costoso, lento, poco productivo, sujeto a corrupciones continuas. Nooo. La misión de los poderes públicos es establecer un marco o método de actuación financiero práctico, legal y moderno. Y los medios para su observación y la corrección de las inevitables desviaciones, de manera continua, relativamente sencilla y ágil. Luego hay que dejar actuar a los agentes económicos, que somos todos, actuando como consumidores, empresarios, empleados, prestatarios, instituciones, etc., en los distintos mercados parciales: de crédito, de transportes, de abastos, de valores, etc. ¿Por qué tiene que ser el Estado?, porque es la institución que se supone debe controlar y regir, en nombre de todos, por encima de personas y entidades privadas.

¿Por qué no pueden ser el FMI o el Banco Mundial, nacidos en los pactos de Breton Woods y con larga historia, los organismos supranacionales que realicen esas nuevas labores de inspección y corrección? Creo que porque carecen de los medios legales, y aún coactivos, para imponer sus criterios económicos a estados soberanos diferentes. La prueba es que la actitud concertada de los estados europeos contra la crisis bancaria mundial, se concreta en acciones específicas, individualizadas, diferentes, para cada estado participante. Por mucho que, en su origen, se llamase Mercado Común Europeo. Cuando los estados son demasiado pesados jurídica, histórica y socialmente, la unanimidad es muy difícil y laboriosa.

Veremos el mecanismo de la creación y de la contracción del crédito, a partir del mecanismo de la creación y de la retirada de depósitos de un sistema económico. La razón es que ambos son el núcleo del origen del actual caos financiero, en desarrollo progresivo y avanzado…

¿Cómo funciona la actividad bancaria? ¿Por qué y para qué se solicitan créditos a la banca? ¿Por qué es muy importante que los “activos” bancarios sean sanos y cobrables a su tiempo? ¿Son sanos los parámetros de la actual actividad financiera: liquidez del sistema (M2 europeo); volumen relativo de impagos vencidos; mantenimiento de los depósitos bancarios; control del nivel general de precios; confianza y credibilidad de los distintos agentes económicos, etc.?

La banca recibe depósitos de todas clases del público: a la vista, de ahorros, a plazos. E incluso emite cédulas o bonos con su garantía, que vende a grandes instituciones, empresas e inversores. También los bancos se prestan entre ellos “efectivo” e incluso acuden al Banco central de sus sistemas para pedir fondos a distintos plazos. Todo este dinero la banca se lo “debe” al público en general. Por ello las partidas que lo representan figuran en su “pasivo”. Por el uso de ese dinero, los bancos pagan unos intereses a sus depositarios (más bien poco) o a sus prestamistas y bonistas (algo más). En este “pasivo” se integrarían también los fondos propios de la banca, siempre una fracción pequeña de aquél, representados por sus acciones y beneficios no distribuidos, que pertenecen (se deben) a sus dueños o accionistas. Llamamos “banca” al conjunto del sistema bancario de un sistema económico integrado. Y, “bancos” al conjunto de estos organismos especializados públicos y privados de aquél.
Una parte de aquel dinero, la banca lo conserva en sus ventanillas y cajas fuertes, formando su tesorería y sus reservas legales y voluntarias. Supongamos que los bancos mantienen como “efectivo” una de cada 5 unidades monetarias recibidas. Las otras 4 unidades de dinero las prestan a diferentes plazos y precios (tipos) a sus “clientes de crédito” o prestatarios: empresas, organismos públicos, bancos y personas, tanto nacionales como extranjeros. Incluso lo hacen comprando bonos y pagarés de empresas y sus acciones y ampliaciones de capital. Aquéllos las usan para sus necesidades y decisiones de inversión, tesorería, circulante y compras al consumo a corto y largo plazo. Las cuales suelen estar por encima de sus posibilidades de reunir medios de pago propios.
Las hipotecas sobre casas las consideraremos dirigidas a una inversión, especialmente en ciertos países. Ya que las personas que las toman creen que si tienen que vender las casas, “siempre” les pagarán más de lo que les costó. Y su valor de uso real, si están bien hechas, se mantiene razonablemente a lo largo de la vida de sus propietarios primeros. Esto significaría que España tendría una tasa de ahorro muy superior a la atribuida por las estadísticas oficiales. Ya que una parte del público estaría ahorrando, incluso por encima de sus posibilidades en un bien del tipo “depósito de valor”. ¿Por qué la diferencia con la estadística? Por una diferencia de criterio, como casi siempre ocurre. Llamo depósitos de valor a los bienes en los que éste se puede concentrar y mantener y aún usar, sin un deterioro apreciable. Las casas (bien construidas y localizadas), las joyas y las monedas antiguas (a su verdadero valor), el dinero (en épocas de inflación moderada) son bienes generalmente utilizados como depósitos de valor por las personas. Y no lo es un coche, incluso bueno y caro, cuyo valor se deprecie exageradamente tras la compra.
Además, una parte del dinero prestado retorna a los bancos, en forma de depósitos nuevos de sus prestatarios. Porque nadie utiliza inmediatamente todo el dinero recibido, manteniendo sólo a mano la cantidad de efectivo necesario para los pagos menores inmediatos. Ni tampoco lo esconde en casa o en la empresa, salvo en períodos sociales catastróficos. Esto va a generar más reservas y nuevo efectivo disponible para prestar o invertir a la banca.
En los libros de Economía general, donde puede acudir nuestro amable lector para ver el cálculo, demuestran que con aquella reserva inicial citada de 1 unidad monetaria de cada 5 recibidas, el conjunto de los bancos puede llegar a dar a crédito hasta 5 unidades monetarias. Más que crear dinero bancario, lo que hacen real y más propiamente los bancos es multiplicar el crédito posible a la sociedad, a la que sirven y de la que se benefician, con su actividad de intermediarios financieros. Nuestro lector habrá intuido que, asimismo, cuando la banca tiene que atender pagos y realiza activos para ello, el conjunto de éstos se contraen entonces en la proporción 5 a 1. Y como una cualidad intrínseca del dinero es que no se puede disipar sin más, por eso llamamos creación de crédito y no de dinero bancario, como le gusta a algunos especialistas, a este proceso esencial.
Aquellos préstamos en general forman, junto con sus magras reservas dinerarias, el “activo” de un banco. La parte de su balance que él puede utilizar inmediatamente, exigir, realizar o vender a otro en los mercados secundarios o interbancarios. Es muy importante que estos activos sean seguros, cobrables en su momento, buenos. Ya que si ocurre una retirada anómala puntual de dinero por parte de sus depositarios o se le presenta una oportunidad buena de inversión o préstamo, el banco tiene que recuperar el dinero contante, liquidando una parte de estos “activos” o pagar con activos sanos. Además, los banqueros están usando bienes ajenos y deberían actuar en su importante labor con respeto a esta cualidad esencial de su «pasivo«. Si el banco presta dinero para proyectos inviables (los beneficios brutos nunca superarán a los costes de funcionamiento de la empresa) o a gente insolvente razonablemente (al empeñarse por encima de cierto porcentaje de sus ingresos). Cuyo peligro siempre se materializa al endurecerse las condiciones crediticias o económicas, que son cíclicas. ¿Por qué los bancos se aventuran con estos activos y otros compran paquetes de derechos referenciados a ellos, e incluso se los venden a los partícipes de sus fondos de inversión? Porque por ellos se cobran intereses muy por encima de lo habitual o normal del mercado. Es la codicia y el ansia de poder o de crecimiento (el llamado orgánico, sin fusiones o absorciones), en manos de bancarios a los que se les vuelve grande la actividad y el puesto. Y que corrompe y pervierte la función bancaria. Se convierten ésos en «garroteros«, los usureros de nuestro pueblo hispano llano. Pero sin tener los arrestos y los medios convincentes para cobrar como lo hacen ellos.

¿Cómo están ahora los parámetros actuantes de la actividad bancaria? La inmensa mayoría del crédito en general concedido por los bancos es bueno y cobrable. El número real de fallidos de morosos declarados es bajo y controlable. El público en general (empresas. Instituciones y personas) mantiene sus depósitos en la banca y atiende a los pagos, escalonados en el tiempo, de sus préstamos en general o de sus pasivos (pago de servicios, a proveedores, deudas). La liquidez del sistema, el M2 europeo o su equivalente estadounidense, es alta e incluso ligeramente inflacionaria. Y es más que suficiente para permitir realizar todas las transacciones económicas necesarias, que es una de las funciones principales del dinero. Nadie tiene dinero “per se”, sino para utilizar en un futuro más o menos próximo o, al menos, con la esperanza o intención de hacerlo. Otra cosa es que se retenga, que se guarde bajo la cama, se entierre o se encierre en las cajas fuertes de las sucursales. ¿Por qué? Por miedo y desconfianza, que son los demonios del anticrédito. En efecto, este último punto o parámetro, el que falla estrepitosa y esencialmente, consiste en que la confianza, la garantía, la solvencia y la respetabilidad entre los agentes del sistema tienden a 0 aceleradamente.
Y la prolongación de una crisis bancaria, caracterizada por el deterioro y la perturbación de sus actividades esenciales, convertirá progresivamente a los morosos potenciales en reales, restringirá la creación de depósitos bancarios y extenderá en ondas de conmoción los daños por todo el sistema financiero.
No hay buenas cabezas pensantes escuchadas. Los mandos (no tenemos que escribir leaders) sociales que se arriesgan, no andan con paños calientes, se comprometen y siempre se equivocan algo, son arrinconados, ignorados o no se les deja surgir y actuar. Porque no son políticamente correctos, llenos de talante, buenismo, expertos en comunicación y manipulación de emociones, y usando palabras anestésicas de la acción, el revulsivo y el esfuerzo concertado. Las sociedades nacionales se enfrentan a un problema increíble, impensable hace pocos meses. Y están privadas en estos momentos de una ideología social rectora y orientadora y de unos mandos útiles, servidores y cumplidores.

Los Tipos de Interés y la Liquidez. Otra visión de las Razones íntimas de la Crisis.

Se dice que con la bajada de tipos se inyecta liquidez al sistema financiero, arrugado por la falta de confianza en el prestatario institucional o final. Y todo resuelto. Pues no. Con la bajada de tipos se facilitan los negocios. Los privados, los empresariales y los públicos. Al bajarme el listón de los costes financieros, me puedo entrampar mejor, puedo atender mejor a los pagos de una hipoteca a tipo variable o igual me arriesgo a otra inversión con menor rendimiento marginal (el rendimiento adicional que la nueva inversión me dará). El tipo es una «medida relativa» del valor oficial de los medios de pago aceptados. El Euribor es el tipo del dinero prestado en el mercado interbancario. Y está más alto que el oficial, hoy a 3,75%, porque lleva una prima de riesgo, ante la duda de su cobro a tiempo a mi «colega».
La liquidez es el M2 europeo o su equivalente estadounidenses: el dinero (alrededor del 8% PIB) y el cuasi dinero: los depósitos y títulos de deuda fácilmente realizables (sin depósitos a plazo). Si no hay medios de pago, aunque estén baratos (tipo de interés) no puedo gastar ni invertir. Donde no hay harina, todo es mohina, dice la sabiduría popular.
Pero ya tenemos liquidez (el M3 (que incluye al M2) está creciendo (a alrededor del 11-12% en los últimos meses) y los tipos están muy bajos. La acción concertada del día 8 de octubre de los principales bancos centrales mundiales, los ha dejado en el 1,5% estadounidense y el 3,75% de la zona monetaria del euro. Entonces, ¿qué nos pasa? Pues que no tenemos confianza en la inversión posible o nos asusta que tengamos dificultades para pagar el préstamo. Y el miedo se extiende como el aceite. La gente maneja números, pero no sabe manejar sentimientos o intuiciones. Porque no se dejan medir. Y se carece de coraje moral y de educación para caminar por esos caminos aparentemente desconocidos.
Los tipos son como el motor y la liquidez, el combustible. ¿Por qué no anda el auto? Porque no tiene piloto: la voluntad del conductor experimentado que lo guíe. Aparte que una inversión productiva no cuaja de inmediato. Una central nuclear se toma 15 años desde que empiezan los trabajos de planificación y decisión. Cuatro legislaturas. Y no se pueden arriesgar, sin un marco regulador asegurado. Hay 25 millones de casas construidas en España. ¿faltan muchas más? Y, muchas han sido compradas a precios excesivos, pensando en que su precio siempre crecería. Yo calculo en 450 mil la reposición normal (50 años de vida media). Hemos estado construyendo 650-700 mil durante tres o cuatro años. Aunque no hubiese sobrevenido la crisis económica externa, ¿la construcción podía producir a los ritmos anteriores por más tiempo?

Algunos corolarios o consecuencias de enorme importancia.

La liquidez absoluta no existe, porque no hay dinero en reservas, o en existencias en los bancos centrales, para atender simultáneamente a todos los depositantes. Ni en ningún banco, ni en ningún país, ni en ningún sistema económico. Esto le pasó al Northern Rock británico, que tenía colas en las ventanillas. En España hay del orden de 2,2 billones de Euros en depósitos bancarios. Las recientes acciones concertadas europeas suponen unos 2,5 billones de Euros para todo el sistema euro. Los estadounidenses movilizan apenas una cuarta parte de esto: 750 mil millones de dólares.

Cuanto más grande o extenso sea un banco es más fácil y probable que gran parte del dinero que presta, retorne a sus ventanillas y sucursales en forma de nuevos depósitos de sus prestatarios. Esto da poder e influencia a un banco. Y no sólo beneficia su cuenta de resustados, ya que las operaciones financieras por las que cobra a sus clientes, tienden a realizarse sin salir el efectivo de sus cajas. Y, así, gratifica con un plus las fusiones y concentraciones bancarias dentro de un sistema económico.
Hay que reinstaurar la confianza en el sistema bancario de cada país. Entonces habrá credibilidad y dinero monetario y crédito en general de sobra. Esto es más difícil en estos momentos, que hace unos meses. Porque el público se está empezando a dar cuenta que su dinero no lo tienen en el sótano de la sucursal. De hecho la morosidad real es mínima aún. Otra cosa es que los prestatarios sean todos morosos potenciales, sobre todo si las economías se deterioran. Y los bancos con los activos cautivos y depreciados no pueden hacen nada. Esto sí que es papel mojado…

Es necesario regular y vigilar que la vocación bancaria emprendedora y socialmente útil no se corrompa y altere, con un comportamiento rapaz, desbocado y codicioso, para el que siempre tendrá múltiples tentaciones. Que exista el importante y necesario equilibrio sano entre su pasivo ajeno y sus inversiones y préstamos, impulsores de la riqueza, el bienestar y el progreso de la sociedad a la que sirven.

LA BATALLA DE LAS ARDENAS.

La Intervención del 3er. ejército de Patton en la Batalla de las Ardenas en el Invierno de1944, contra la penetración alemana en el frente del VIII cuerpo de ejército estadounidense.

La Batalla de las Ardenas es un Ejemplo del Empleo Operativo del Ritmo o Rapidez Eficaz con la que se Ejecutan las Operaciones. En él aparecen resaltadas determinadas cualidades de una gran fuerza móvil. Que le van permitir superar con éxito las elevadas exigencias operativas que se le piden. Nos fijaremos principalmente en los procesos mentales, en las características organizativas de la gran unidad, junto con su veteranía, que le hicieron posible reaccionar rápida y contundentemente a una exigencia muy difícil.

Comienzan los problemas aliados.

El 16 de diciembre de 1944, Patton estaba manteniendo su 10ª división blindada en el pueblo de Thonville, dispuesta a explotar su ataque en Saarlautern, población sobre el río Sarre. Entonces, cuando todo estaba listo, Eisenhower le ordenó a Patton la suspensión de la ofensiva del 3er. ejército americano en el territorio del Sarre, prevista para el día 19.
Los acontecimientos en el frente del VIII cuerpo de ejército norteamericano en las Ardenas, habían cogido de improviso, no sólo a Eisenhower, sino también a Bradley, jefe del 12º grupo de ejércitos americano donde se encuadraba el citado cuerpo. Y a Montgomery, comandante en jefe de las fuerzas inglesas, que operaban en el extremo norte del teatro de operaciones europeo.

¿Cómo actuó la inteligencia aliada ante la aparición y el desarrollo de la amenaza alemana contra su frente?

Preparándose para su ofensiva en el Sarre, el coronel Koch y su sección G-2 del 3er. ejército, no se habían limitado al estudio de la situación del enemigo en su propio frente. Desde el mes de octubre se estaban preocupando con las evidencias cada vez más numerosas y claras de que los alemanes estaban acumulando reservas en el frente del 1er. ejército norteamericano. Entre ellas se identificaron a divisiones panzer, divisiones de infantería mecanizada y divisiones de paracaidistas, todas unidades de élite y no simples divisiones corrientes y molientes de retaguardia o de guarnición.
El misterio era, ¿para qué?
¿Se trataba de contraatacar en el área de Aachen, donde el 1er. ejército del teniente general T. G. Courtney Hodges estaba atacando? ¿Estaban destinadas a un ataque de desgaste contra el flanco norte del 3er. ejército, cuando éste penetrara más allá del Sarre?
Si no iban a ser usadas contra ninguno de estos ejes de avance norteamericanos sobre el Reich alemán, ¿dónde se suponía que lo serían? ¿Cuál era la explicación del elevado tránsito (tráfico es mercadeo) ferroviario enemigo a ambos lados del Rin?
Al norte del 3er. ejército, en las Ardenas, el VIII cuerpo del general Middleton estaba manteniendo un frente de 120 Kms, entre Monschau y Echternach. El general Middleton contaba con casi cinco divisiones de infantería, dos de las cuales aún no habían entrado en combate y dos que habían sido severamente castigadas en los recientes combates del 1er. ejército en el bosque de Hürtgen.
Cuanto más el coronel Oscar W. Koch pensaba en ello, menos le gustaba la situación que se presentaba frente al flanco norte de su ejército. Llamado la “chispa” del 3er. ejército, Patton siempre tenía en el cuarto de guerra (war room) de Koch, cuáles eran las distintas probabilidades en las estimaciones de una situación. Y en el campo puro de la inteligencia, el general contaba con uno de los más penetrantes y brillantes cerebros de las secciones G-2 y S-2 de los EE.MM. y de las planas mayores del US Army.
En una reunión de mandos y del EE.MM. del 3er. ejército, el 9 de diciembre, Koch presentó la situación. En el frente del VIII cuerpo había 2,5 veces el número de divisiones enemigas que se enfrentaban contra todo el 3er. ejército de Patton y 3,5 veces el número de las que se enfrentaban contra el 7º ejército norteamericano del general Patch, en el flanco sur del 3er. ejército. El enemigo contaba con una fuerza aérea descansada y reequipada, capaz de poner en el aire a un millar de aparatos durante un período limitado de tiempo. El terreno del frente del VIII cuerpo, continuó Koch, no era desfavorable para el desarrollo de operaciones ofensivas enemigas: ninguna de las corrientes de agua que lo cruzaban constituían obstáculos importantes al tránsito, el terreno ofrecía abundantes cubiertas y los norteamericanos no mantenían en aquél posiciones defensivas organizadas.
En general en Europa, con los medios anfibios y las compuertas de vadeo, el principal obstáculo al tránsito militar moderno de unidades motorizadas lo ofrecerán las márgenes de dichas corrientes de agua. Hay que considerar la pendiente de ambas orillas y las características de resistencia, adherencia, consistencia, etc. de ellas y de sus terrenos de aproximación inmediata. Se supone que el enemigo, preparado para el rechazo operativo, controla o ha destruido los puentes que las cruzan, por ser estrangulamientos evidentes de la red viaria terrestre.
El coronel Koch resumió diciendo que el enemigo tenía una amplia ventaja numérica en el sector de las Ardenas, que había logrado gradual y continuamente, y que, en su opinión, un ataque secundario contra el área en cuestión podría ser “un tiro en el brazo (amenazante) a los alemanes”. Ésta era una posibilidad que debía tenerse en cuenta.

Patton prepara sus planes alternativos.
El informe causó una honda impresión en los asistentes, entre los que estaba el brigadier Hobart R. Gay, jefe del EE.MM. del 3er. ejército, los jefes de sus cuerpos de ejércitos y algunos generales de división. En la discusión que siguió, se acordó que, aunque nada debía hacerse que pudiese perturbar la preparación del gran ataque del 3er. ejército sobre el Sarre del día 19, se debían de iniciar inmediatamente los planes para enfrentar la situación que se desarrollaría, si el enemigo efectuase un ataque contra el frente del VIII cuerpo norteamericano. Además, dichos planes no sólo tenían que considerar la protección del flanco norte del ejército, sino también la realización de un contrataque a cargo del mismo en la dirección norte.
Patton cerró la conferencia con estas palabras: “Estaremos en condiciones de enfrentarnos a lo que ocurra”. Patton, como Bradley, creía en asumir riesgos calculados. Pero Patton, a diferencia de Bradley, que era quien tenía la fama de sensato, prudente y meticuloso, estaba cubriendo sus apuestas. Resultaba, pues, injusto, superficial e incierto, declarar o pensar, basándose en el pergeño o en su comportamiento de divo, que Patton actuaba en general por presentimientos, corazonadas, conjeturas o a impulsos del momento.
Bueno, pero, ¿qué pasa?, ¿sólo Patton tenía un reconocimiento (reconnoissance) y una inteligencia competente en todo el US Army del teatro europeo?
Véamos los casos más significativos e involucrados del frente del oeste:
El coronel Benjamín “Monk” Dickson, G-2 del 1er. ejército norteamericano presentó en noviembre un memorandum al teniente general Courtney Hodges, comandante en jefe de ese ejército, en el que valoraba la situación en el frente con Alemania y estimaba que era imposible para los alemanes lanzar cualquier ataque operativo. Sin embargo, en diciembre, el coronel Dickson detectó una inusual alta moral en los prisioneros de guerra alemanes capturados por su 1er. ejército y la aparición de consignas como “para la Navidad, Aachen (donde los estadounidenses estaban atacando) será para el Fuhrer”. El coronel estimó que su valoración anterior debía revisarse y el día 10 emitió su “estimación de inteligencia” nº 37, en la cual afirmaba que en los próximos 15 días podía ocurrir cualquier cosa en dicho frente. Pero esta previsión no tuvo consecuencias prácticas. Hodges le pidió a Eisenhower que reforzara su ejército con el envío de otras 2 divisiones y esta petición no fue atendida.
Por otra parte, el brigadier Edward Sibert, G-2 del 12º grupo de ejércitos del general Bradley, estimó que el coronel Dickson estaba errado y que ninguna división debía ser enviada en apoyo del 1er. ejército. Además, simultáneamente, el inglés brigadier E. T. Williams, G-2 del grupo de ejércitos del mariscal Montgomery, afirmó que los alemanes eran incapaces de lanzar un ataque en esos momentos. Después de la ofensiva de las Ardenas, Williams pidió disculpas claramente, reconociendo “lo equivocado que estaba”. Sin embargo, el general Sibert calló y no comentó nada sobre su gran error de juicio, que se trasladó en definitiva a aumentar la falta de preparación aliada para el rechazo.

Los ambiciosos planes del Führer.

Adolfo Hitler estaba entonces muy disminuido física, emocional y mentalmente. Sus nervios estaban rotos desde la fallida conspiración para asesinarle en julio de ese año, mediante una bomba que explotó en su sala de reuniones, llena de altos jefes, y de la que salió milagrosamente vivo. Su situación física y anímica y el muy desfavorable curso de la guerra para Alemania le hacían especialmente proclive a ser presa de falsas ilusiones. Que siempre son más o menos fundamentadas, porque la expresión de una enajenación toma siempre formas y contenidos del entorno y la cultura reales. Probablemente percibiendo un nexo espiritual entre Federico el Grande, que siempre luchaba en desventaja global y aprovechándose de la posición central de Prusia en sus guerras, y él, Hitler le comentó a sus generales que él también iba a tomar la ofensiva y alcanzar éxitos memorables, a pesar de que su fortuna militar estaba en el más bajo nivel de toda la guerra.
En mayo de 1940 las divisiones panzer habían utilizado con gran éxito, a pesar de las reconocidas dificultades de transitabilidad, los terrenos de las Ardenas para iniciar la batalla de Francia. Hitler esperaba que podían hacer lo mismo ahora, a fines de 1944, facilitándole a sus unidades mecanizadas un cómodo y sorpresivo sector de irrupción y ruptura en el gran frente aliado del oeste, para cruzar el Mosa y continuar hasta Amberes. Éste era el principal puerto aliado, cercano a Alemania, de desembarque y recepción de hombres, equipos, suministros y repuestos, para los Aliados, que se preparaban para irrumpir en amplio frente estratégico en el Reich. Con esta operación estratégica Hitler pretendía también aislar en una gran bolsa hacia el norte, entre el sector de avance de sus ejércitos y el mar, al 1er. ejército canadiense, al 2º ejército británico y al 1º y 9º ejércitos norteamericanos.

Si la teoría no se ajusta a la práctica, peor para la teoría…

Si el cerco se cerraba y se mantenía adecuadamente, los Aliados se enfrentarían al dilema de un segundo Dunkerke o a la destrucción de sus ejércitos aislados y desabastecidos en la gran bolsa. Estas circunstancias sorpresivas y adversas crearían las condiciones para que los aliados occidentales reconociesen lo difícil y costoso que iba a ser el obtener la victoria en su frente. Con ello podrían aceptar fácilmente un armisticio parcial con Alemania, que desmontaría la coalición internacional contra ella. Entonces ésta quedaría libre para enfrentarse a los soviéticos en el Este, que ya se acercaban peligrosamente a las fronteras del Reich en fuerza abrumadora. Y esto daría el tiempo necesario a los investigadores e ingenieros alemanes para desarrollar e implementar nuevos y sofisticados sistemas de armas, con los que contrarrestar y superar a los efectivos y medios cuasi inagotables de la URSS.
Hacía ya tiempo que los principales jefes y comandantes alemanes se habían dado cuenta de lo difícil, inútil e incluso peligroso que era discutir con el Fuhrer, enfrentándose directamente a sus ideas. Por ello era muy difícil que se decidieran en esos momentos a aconsejarle seriamente contra unos planes muy madurados por él. Por otro lado, las condiciones objetivas estratégicas y operativas de 1940 no eran las de 1944. Los alemanes habían enseñado con sus éxitos sucesivos y repetidos durante más de 4 años, los secretos de la moderna guerra mecanizada a sus enemigos. Y tanto los soviéticos como los norteamericanos los habían adaptado y mejorado, en los niveles operativo y táctico de su propia actividad militar. Los cálculos de EE.MM. hechos para las necesidades operativas de las fuerzas mecanizadas y las reservas de combustibles existentes, indicaron que sólo habría disponible el 75% del combustible necesario para todas las operaciones ofensivas previstas. Esto se pretendía subsanar con la predicción optimista de que parte de las reservas de los norteamericanos serían capturadas durante los rápidos avances alemanes por la retaguardia operativa enemiga.
Durante el cruce por las Ardenas en 1940 el eje de avance alemán en dirección suroeste fue favorecido por la orientación que seguían por ese terreno las escasas vías terrestres que lo cruzaban. El eje de avance propuesto para fines de 1944 iba en la dirección noroeste, con muy pocos caminos disponibles y no olvidemos el enorme aumento de peso logrado en esos 4 años por los tanques medios y pesados. Además, en relación al avance campo a través, esa dirección iba en contra de la disposición y el afloramiento de los terrenos de la zona.
El sector decidido para el gran ataque tenía un ancho de unos 140 Km., e iba desde Monschau, al norte y Echternach, en el sur. A la derecha del despliegue alemán estaba el 6º ejército panzer de las SS al mando del general SS Sepp Dietrich, en el centro avanzaría el 5º ejército panzer y al sur, el 7º ejército alemán encargado de proteger todo el flanco sur de la penetración alemana. Esas grandes unidades se encuadraban en el grupo de ejércitos B del mariscal Walter Model, el cual dependía del mariscal Gerd von Rundstedt, nombrado muy recientemente como Comandante en Jefe del Oeste.

La reacción de los altos mandos aliados ante la confirmación de las muy malas noticias.

A primera hora del 16 de diciembre, al recibir los primeros informes de lo que iba a ser la batalla más importante de los norteamericanos en el teatro europeo, Hodges ordenó el traslado de la 9ª división blindada, que se hallaba participando en el ataque contra las presas de Roer, para apoyar al VIII cuerpo de ejército. Esta división, junto con la 10ª blindada de Patton, participarían posteriormente en la defensa del cerco de Bastogne.
Con las primeras noticias del ataque, sólo Eisenhower, entre los altos mandos, percibió que se trataba de algo de importancia. Contrariamente a las suposiciones de Hitler, el alto mando aliado personificado en aquél, respondió de forma coordinada, moviendo inmediatamente las reservas acorazadas de los 2 ejércitos adyacentes, la 7ª blindada desde el norte (destinada a defender St. Vith) y la 10ª blindada de Patton desde el sur, en apoyo de Middleton. Esta rápida respuesta resultó ser una de las claves de la campaña de las Ardenas.
Por último, el día 17 Eisenhower despachó su única reserva estratégica, las 82ª y 101ª divisiones aerotransportadas norteamericanas, desde Reims hasta Bastogne.
En la tarde del 19 de diciembre se convocó una reunión de alto nivel en Verdún para tomar las decisiones que incidirían en la conducción de la campaña, donde estaba presente el general Devers, jefe del 6º grupo de ejércitos de los EE.UU., desplegado al sur del de Bradley. En los mapas de situación general y de situación del enemigo se vió que von Mantteufel había conseguido una ruptura limpia del frente en las Ardenas y que sus fuerzas estaban pasando rápidamente por la brecha entre Bastogne y St. Vith.
Eisenhower acertó en sus comentarios iniciales: “La situación actual se ha de ver como una oportunidad para nosotros y no como un desastre. Sólo quiero ver caras sonrientes en esta conferencia”. Patton propuso que “tengamos las agallas para dejar que esos malditos bastardos avancen hacia París. Luego los aislamos y nos los masticamos”. Su respuesta coincidía con la flexible y poderosa capacidad de movimiento operativo de su 3er. ejército.
Pero los altos jefes, Eisenhower y Bradley, prefirieron una aproximación cautelosa. Su plan se basaba en sujetar firmemente todos los bordes de la penetración. Esta se iría frenando con el bloqueo de los nudos de carretera, vitales para los alemanes, de St. Vith y Bastogne, por donde avanzaban las fuerzas del 5º ejército panzer de von Mantteufel. Detrás, se reforzaría una línea defensiva incorporando al Mosa en su plan de rechazo general. Luego se haría un contrataque masivo sobre los alemanes, a cargo de Patton.
Eisenhower le preguntó a éste: “¿Cuándo puedes atacar?”. Patton estaba preparado, como vimos. Tras la reunión del día 9 tenía varios planes de contingencias elaborados e informados. Por lo tanto, contestó con serenidad y seguridad: “El 22 de diciembre puedo atacar con 3 divisiones”. Patton se refería a la 4ª división blindada y a la 26ª y la 80ª divisiones de infantería, integradas en su III cuerpo, que podrían avanzar en el eje Arlon-Bastogne.
Para Eisenhower la respuesta fue una salida de tono a una pregunta capital, hecha en un momento grave. No sabía que Patton había estudiado con detalle las posibilidades y, sobre todo, que estaba preparado para llevarlas a cabo. La impresión de Eisenhower surgía de que era un general de la vieja escuela y dedicado a los altos asuntos estratégicos y aún políticos de todo el teatro de operaciones europeo. Y que, por tanto, no creía que nadie era capaz de hacer girar el eje de avance de un ejército moderno mecanizado en 90º y efectuar una marcha de aproximación en invierno, y en contra del sentido de las líneas de comunicaciones principales.

Patton recibe sus instrucciones y actúa con una modélica rapidez y capacidad, frutos del trabajo colectivo previo y de la experiencia de su 3er. ejército.

Tras echar una bronca a Patton, Eisenhower autorizó a retrasar en 1 o 2 días el plazo para el ataque. En cuanto salió de la reunión, Patton se comunicó con su cuartel general para informarles cuál era la opción ofensiva que iba a seguir su 3er. ejército.
El flanco sur del 5º ejército panzer lo defendía el 7º ejército de infantería del general Brandenberger. Para su misión, contaba con 3 divisiones de infantería y una de paracaidistas. Pero el contrataque de Patton llegó mucho antes de lo que los planificadores alemanes habían calculado. Aún así, la dificultad del terreno y la tenaz resistencia alemana (propia de tropas escogidas que habían asumido los objetivos encomendados y su trascendencia sobre el desarrollo de la guerra), frenaron enormemente el avance en fuerza del 3er. Ejército sobre el 5º ejército panzer de von Mantteufel y sus vías de abastecimientos.
Aquél avanzaba en un amplio frente entre Echternach y Materlange. En menos de 48 horas de recibir las órdenes de Eisenhower, 2 divisiones, entre ellas la 4ª blindada, avanzaban sobre Bastogne. Al cabo de una semana, la “masa de apoyo” del ejército, que incluía a unos 250 mil hombres y a más de 100 mil vehículos de todo tipo (encuadrados en 17 divisiones), se habían trasladado entre 80 y 115 Kms hacia el norte, en medio de un tiempo invernal muy duro.
La eficacia del movimiento de un grupo operativo cualquiera la podemos cuantificar por su “cantidad de movimiento”. Éste sería el producto de su capacidad de combate (medida en medios humanos, equipos y máquinas) por su velocidad en una dirección y sentido dados. Este producto puede valorar comparativamente también, la eficacia igual o mayor de un grupo mecanizado relativamente pequeño y muy rápido (una brigada blindada o mecanizada) frente a la de su masa de apoyo o grueso, que la ha destacado y que se mueve mucho más lentamente, desplegada por toda la red de la zona de marcha.
Un cambio de dirección de una “fuerza” o vector militar, de un grupo móvil en marcha o ya desplegado para una misión, ralentiza enormemente su velocidad de marcha, durante un tiempo que es función inversa de la capacidad de sus mandos y de su organización a todos los niveles.
Estas estimaciones pueden parecer excesivamente teóricas o cuantitativas, propias solamente de ensayos o juegos de guerra para EE.MM. Pero no hay que olvidar, por ejemplo, que la doctrina soviética establece, sobre el principio casi determinante de la “correlación de fuerzas” (sootnoshenie sil) y su evolución, favorable o desfavorable, los cálculos para emprender acciones ofensivas o defensivas, estratégicas y operativas en una zona o teatro de operaciones.
Existen varias formas de optimizar el ritmo en sus distintas operaciones de un ejército moderno, una de las cuales sería la marcha de aproximación:
Se deben evitar las acciones de atrición y de desgaste, en forma de combates innecesarios y movimientos improductivos. Hay que tener una buena logística y una línea de abastecimientos suficiente y protegida, como soportes dinámico y estático de la recuperación y el mantenimiento de la capacidad operativa de las unidades. Hay que considerar siempre la transitabilidad del terreno a nuestro favor. Deben existir simultáneamente un plan de contingencias y otro de alternativas.
La estructura de mando debe ser sencilla y sus instrucciones, simples y claras. Se debe tener presente en todo momento el objetivo general. El jefe debe decidir y comunicar inicialmente su intención y crear y trasladar el centro de gravedad, como factor unificador y multiplicador del esfuerzo colectivo, impartiendo las misiones. Los subordinados deben actuar descentralizadamente dentro de sus atribuciones y coordinándose entre sí al máximo. Es muy importante esta comunicación implícita, que se crea entre las personas que han trabajado y cooperado durante cierto tiempo, aunque esto va teóricamente contra los traslados, como camino más rápido de promoción.
Para esta optimización son muy importantes la acción del jefe y del EE.MM., las comunicaciones internas de la gran unidad, la experiencia general y el control suficientemente avanzado, según las operaciones, del jefe.
Es decir, la estructura y su funcionalidad deben estar capacitadas para actuar eficazmente a velocidades crecientes de acción en sus operaciones.
El giro operativo del 3er. ejército desde sus posiciones sobre el Sarre hacia las Ardenas no puede compararse por su magnitud y su dificultad con ninguna otra maniobra de Rommel en el norte de África e incluso del grupo de ejércitos A del entones coronel general von Rundstedt, en Francia, cruzando también las Ardenas en mayo de 1940.

Y los resultados fueron proporcionales a la efectividad ejercida.

Al final de esta 2ª batalla de las Ardenas, el 29 de enero, Patton daba la siguiente lista de bajas:
                       3er. ejército                                                         Alemanes
Personal
Muertos              14.879                                                                96.500
Heridos               71.009                                                              269.000
Prisioneros             —                                                                 163.000
Perdidos             14.054                                                                   —
                         99.942                                                              528.500

  Material
Tanques ligeros       270                                                                   —
Tanques medios      771                                                                  1.268
Panteras y Tigres     —                                                                      711
Cañones                 144                                                                  2.526

Military Operations in Afghanistan and Pakistan.

A Fourth Generation (asymmetrical, Guerrilla) War in Central Asia.

How do Western and Pakistani Armies develop their military operations against the Taliban and al-Qaeda? What is the idiosyncrasy of the 40 million Pasthuns who live in the territories infected by them? How is the Pashtunwali or honor’s code of their tribes? How can be better attacked the presence, a perfect control does not exist, of the rebels and terrorists in the wide zone on both sides of the «Northwest border» Afghan Pakistani? The instruction, the omnipresent use of the heavy fire support and the mentality of the great modern armies, do they facilitate the efficient military operations against indomitable fanatic religious rebels in their own lands?

The social and military situation in Afghanistan and Pakistan.

The Taliban and al-Qaeda form two vertically organized movements and from below to up. The ideological and geographical nearness allows them to collaborate tactically. That does that its cells do not know exactly which are the higher chiefs. They only know where they have to go to receive support or to send or to receive information or to communicate with another «peer» cell. The commands of these movements act by exception, not by presence or by deliberate action. This allows them to operate well, without the intervention of its high commands. The death of the mullah Omar and two or three chiefs in an American bombardment, would concern little its efficiency, its real military irregular levels of action. The «martyrdom» of the aforesaid or Bin Laden or his «managing director» al-Zawahiri would perform almost equal importance as their existence.
The operative key of the Taliban resides in their innumerable local chiefs (sheiks), with their small guerrillas bands. They are the persons in charge of intimidating, teaching, scaring, attacking and occupying more or less temporarily some of the numerous settlements and hamlets. According to the pressure degree that they should exercise on the villagers in order that they inform them, hide them and support them. Evidently its elementary degree of operative development keeps the movement at the defensive. Without being able to dispute to any of the present Armies in these areas, any territory or village. Without being able to realize other attack actions beyond ambushes, assaults to very small enemy isolated units, harassment by medium range fire, kidnapping, short duration isolated incursions and ways and paths mined. Ideologically concentrated in the conversion to their movement, to their semi nomadic cells, of the most related or nearby Pashtuns. In a minor and less extensive degree, operate the more independent cells of al-Qaeda in Afghanistan and Pakistan.
Their usual procedure for assault a weak defended or without fighting spirit position is this: at dawn they bombard with the fixed rocket launchers heavy fire, then they approach to use mortars, finally, the assault it is realized by several independent squads, that converging advance shooting AK and RPD or PK machine gun bursts and their RPG and RL personal grenade-launchers.
Afghanistan almost lacks asphalt roads: there are only two. The most important gives itself a round turn all over the country, joining the principal populations, Kabul, Kandahar, Herat, etc. So they called it Ring Road. Then there is the North-South Road, which follows this tour, at the east of the country. They are not great thing. The asphalt have between half and one inch of thickness; the heats soften it and pot-holes and bubbles are easily formed. But, under a protuberance can hide an explosive device. It is necessary to cross slow the roads, looking at the soil and looking over the horizon, searching for carelessness observers, not very distant. The Taliban have the habit of recording on video the ambushes, to hang them on Internet. They are not in the habit of using cables activators; these are expensive and weigh, and the rebels are in isolated zones and the logistics is weak and complicated. The devices are activated by the pressure of the vehicle or by an frequency transmitter with a given range; even serves an electronic opening door device. With the frequency inhibitors, the soldiers try to offset the radio waves in the probable frequencies used in the zone. Being the most expensive and complicated transmitters, that with more range, power and frequencies range. It is the game of the cat and the mouse. The problem is that the guerrillas of an area receive a radio activator that uses an unforeseen frequency.
As for the usual attack by the light and medium weapons fire, the guerrillas do not approach too much. They are less trained and equipped than that the professional military men. They act roughly scourging. Their more frequent weapon, the AK in its variants 47 and M are not precise beyond 150-175 m., in linear shooting. The mortars fire turns out to be imprecise and can be eluded against a mounted patrol. Nevertheless, against the civilians and the vehicles and goods traffic these assault skills are sufficient and effective. The most terrifying and effective weapon of the Taliban is the illuminated fanatic suicidal. That looks for, as passport to the Houris’ Garden (it is not an eternal prize!!), to carry with him the major number of dead and mutilated enemies. But the attacker could be a religious madman, but is not an idiot. The suicides do not attack the military prepared or fortified positions. Endowed in their defensive perimeter with complicated wire fences, pits, walls, spaces between obstacles, alarms. Because they know that the explosion will vanish in the air and that they will not let him to approach the sentries outposts, because already they are waiting for him. The principal weapon of the suicide is not his explosive belt or jacket. They are the surprise, the freedom of action and the initiative.
The units of the Allied armies (in Afghanistan) or of the Pakistani army act employing battalions and regiments. With the battalion forces they try to sweep a zone in a direction, in whose opposite limit they have deployed a military «bolt». With a regiment they are in the habit of carrying out a search and annihilation operation in a given area. They are probably too much forces. The highland guerrillas have a natural weapon which lack the soldiers trained in «our way «: the patience and sobriety. In Vietnam they were lonely raised to the trees, and there were silently and stilly waiting, until the crossing of the soldiers who were sweeping the operational zone. Covering with mud the roof of an Afghan hut, it prevents the observation of its interior by the thermal vision airborne devices, crewed or not.
In 2002 the Pakistani began to send troops to the Waziristan and other Pashtuns zones, reaching progressively 80 thousand deployed men there. In their operations, destroyed Taliban training fields and captured many terrorist chiefs. But their regular war tactics and techniques, alienated them the favor or the neutrality, according to the cases, of the tribes, since there were taking place very easily civil innocent victims with them. Finally, in the autumn of 2005 the Government reached an agreement with the tribe chiefs or Maliks, moving back from the zone. It was a low intensity conflict: in the last 2 years 700 military men died. The problem was that it was clearly seen that the military men could not dominate the Pashtuns areas and clean them of terrorists. Since then, the reprisal raids are sporadic and punctual, over detected and given targets, which not always is obtained or destroyed.

The geographical space of the Pashtuns tribes (Afghans and Pakistani).

From Pakistan, looking from the Punjab (or «the land of the five rivers») towards Afghanistan, appears the great bed of the Indus river. This acts as geographical border with the Pashtuns lands, forming an enormous natural moat, which never stopped their raids. Then appears an irregular mixture of plains and mountainous spurs, in lands that turn out to be fertile when they can be watered, shaped by the first heights of the Suliman great mountainous chain. Beyond, the big mountains crown. Towards the north, forming perpetual snow zones, there are Alpine type pastures and heights forests, up to reaching the spurs of the massive chain Hindu Kush. Towards the south, spread the lowest Waziristan mountains, in which appear rocky outcrops at more than 3000 m. of altitude. Descending more toward south, are bush covered spurs and gullies, up to the desolation of Zheb and Mekran areas, already near the Indian Ocean, in the Baluchistan.
These intricate heights provide a wall that prevents massive invasions from one or another side of them, provided the passes are dominated. The most famous still nowadays is Khiber, since it opens the way between Kabul and Peshawar.
In the Baluchistan live the Baluchi, Braui and Pashtun (in the northern part) etnia tribes. In the South and North Waziristan’s regions the Pashtuns are more concentrated, forming a real Pakistani Pashtunistan. Within the great pashtun etnia, the Mahsuds (these specially inclined to break the agreements and treaties) are in the Waziristan central zone, the Wasirs and the Afridis live in the zone of Tirah and the Mohmands, at the north of Tirah. The zone of Chitral, at the north of the border, is formed by the Bajaur, Dhir and Swat districts. The Waziristans are the most problematic, independent and turbulent tribes. Their lands are poor and rough, in which scarcely they find an elementary sustenance. Formerly, up to the first third of last century, they were in the habit of descending occasionally in armed raids up to the Indus valley. To obtain value goods, mounts, jewels, foreign women, attacking and harvesting its inhabitants, which were Hindu of race and religion, and therefore, unbelievers. More to the south-east of the lands of these tribes, without coming yet to the Indus valley, are the lands also mountainous of the Khattaks, Bangashis and Yusufzais, all also Pashtuns. Tribes that produced first class Sepoys for the semi irregular British units operating in these zones.
The Afghan heights around the border with Pakistan are the other great slope west of the mentioned mountainous chains, crowned at the north of the country by the great Hindu Kush. The absence of European explorers in the Afghan side (Afghanistan was an independent country opposite to Russians and British), does that they are less studied and very little known by non specialist people.
In Afghanistan, the Pashtuns are at the south and south-east, reaching 35% of the population and around 12,5 millions persons. Another important Afghan etnia are the Uzbecs (10%) and the Tajiks (25%), which live in the north of the country, bordering the Tajikistan and Uzbekistan independent republics. In the center live the Hazaras (20 % of the population), related with the Persian and in the south are the Baluchis (10 %), related, in turn, with the Pakistani Baluchistan tribes. The flow of Afghans, specially Pashtuns, towards Pakistan or coming back home, when the military conditions are smoothed, does that the figures, lacking for decades of an official census, are variable and vague.
In Pakistan are 4 great etnias: the Pashtuns, the Punjabis, the Sindhi and the Baluchis. Precisely, the country is nowadays divided in four big provinces: Punjab, Sind, Baluchistan and the Northwest Border, each one formed by numerous administrative districts. There exists an autonomous tribes zone, that goes between the last province and the border with Afghanistan and that is governed by the central federal authority. The tribal zone possesses 7 tribal agencies and 6 small districts. The individuals of Pashtun etnia are approximately 25 millions in the country.
After the independence of Pakistan in 1947, the dispute arose with Afghanistan for the possession of the wide frontier tribal zones, which was looking for its exit to the sea. Both countries almost came to the armed conflict, until they signed in 1963 an agreement of borders determination. The borders existing during the British domain were ratified in it. And Afghanistan stayed as an interior country, without access to the sea routes.

Social anthropologic particularities of the Pashtuns tribes.

The internal relations of the groups, families and local families groups and clans, are characterized by incorporating into them certain rites, rules, attitudes and taboos. These gather, value and quantify their vital needs, their primary emotions and their beliefs. The Islam is rigorously followed in the wide zone we treat. They are all of the sunni branch, that accepts the Koran and the Prophet Sunna, his acts and remarks (hadices) due gathered by his disciples, as the orthodox sources of Allah’s revelation to the men. The differences reside in the rigor with which they examine and accept the sources of the Sunna. This assumption forms a part of the social inculturation, strengthening and cohesion of these groups.
These societies agree and are ruled by an authority, more or less respected and obeyed. The more be perfected and advance towards the exterior the society, the power of this authority will become strong and grow and will spread in influence areas. The smaller and isolated is the group, the authority power will be more moderating and integrating, acting as the first between the «equal ones». In these last cases, the meeting of the active members (men, hunters) of the clan in assemblies, “jurgas” (in its language), etc., has supreme and sanctioning value of the deviant or solvent conducts for the group. Evidently, in these local councils, the prestige and the power of each individual member counts, and in them some are more «equal» than others. These local chiefs or Maliks are like favored negotiators with the different governments, who enjoy a personal more than institutional authority, and whose agreements can be ignored by the adult males, if are not confirmed by the assemblies.
Their code of customs and honor is the Pashtunwali. It establishes to the individual certain rights and demands from him certain social duties towards the family, the clan and the tribe. The basic disputes on women, gold or valid money and lands are in the origin of the durable hatreds in these tribes. And that must be kept up to avenging the perceived affront. The own fragility and weakness of the society demands the appearance of the protective values. These might be the hospitality, the loyalty, the friendship, the scorn of the strange, the revenge of affronts and damages, the individual and collective honor. Each of them protects and enlarges in some measure or shade the small human group. As we will see the relations they are interpersonal, in the areas of the family, the clan and the region. They are projected by the opportunity, the nearness, the exchange of goods and the relation. And become strong with the loyalty, the respect of the accepted procedures and the treatment time. And depending on the accumulation of these elementary successive acts. A stranger can aspire this way to his integration, in a personal manner. And not for the quality or importance of his category or institutional position.
The hospitality takes implicit the reciprocity, when one travels, is alone and is not aggressive. This sometimes is perfected by the endowment of an escort to the traveler through insecure zones. The violation of this «escort» by an assault supposes a serious affront for the clan that provided it. The loyalty between the members of the group, sometimes very unstable, cohesion it. The honor inflates the self esteem and appearance before everybody. The revenge, in absence of a real justice, search to punish and then to repair the damages and affronts real or perceived. The scorn of strange not adorned with good qualities or menacing the group, seeks to prevent a priori their integration in it, as a passive defense form. The friendship embraces the ties with the equals and within the group. If someone joins these elementary groups, he is object of loyalty and friendship in a personal way. These values would increase by his performance, ways and personal behavior. It would be the case of a native forces chief, accepted by them for the pays, the honor and the status that they offer and project on the regional clans. The acceptance is not with the cargo, but with the person.
Another characteristic of the social organization of these frontier semi independent tribes is that they stimulate a relative endogamia. With it they seek to isolate, to protect, to support or to increase their idiosyncrasy, influence and patrimony. But, without been biological harmful its use. As it would be between the members of the same family or small or nearby clan. In effect, the marriages not only suppose and carry individuals exchanges between the families of the married. They also produce exchanges and flows of gifts, visits, relations and power plots. In a few little evolved societies, living in a difficult way and, sometimes surrounded temporarily by hostile, the matrimonial relations produce a «revenue», an increases of social positions, influences and goods, which are very estimated by the families.

How is it necessary to confront the approximation towards the frontier tribes and foment their pacification? So that they isolate and expel the violent radical elements. And assume a more lasting and strong ties with the central authorities of both implied countries.

The highland villages are numerous, small and spread for both sides of the common border. In them can be camouflaged a small group of «regulars» Taliban, waiting that the jerky military flood passes away. Apart, the Taliban enjoy a complicated system of natural caves, reinforced by communication tunnels, endowed with extended zones for waiting and the storage of all classes of goods. This system is used to facilitate the traffic between both countries, without having to use the frontier passages or the most habitual and known gorges, as «parts» of the complete journey. And as temporary refuge, when the Allies carry out reprisal or rebels searching operations, on Pashtun zones where they have been more active. Taliban are Pashtuns. Only are distinguished from the local tribes by their major religious proselytism and military activity. Some of the villagers whom the soldiers meet in their patrols and searches, could be «part-time» Taliban and sympathizers. Two or three men of a native group that pass along a rural way, can be a Taliban team moving across.
Here it is possible to exploit an atavism that survives in all the collectivities. And that is shackled by the civic and moral education in the so called educated nations. And that is the egoism, as original fruit of the defense need and of the chronic shortage of original resources. That generates in the most primitive societies a distrust towards the non nearby neighbor, who is collectively estimated as a competitor and a probable enemy. The Taliban are foreign in Pakistan, and committed in a foreign war. Apart from their select and absorbent radical interpretation of the sunni Islam. Following the mentioned general guidelines it is easy and simple, though laborious and necessarily progressive, to achieve that the Pakistani Pashtuns close up their lands to the Taliban. Avoiding this way the spread of their doctrine and methods. And the extension of their operative refuges towards the west of the Indus, which always will prevent their possible eradication of Afghanistan.
The military operations in the modern wars (of third generation) demand to detect the most rapid and precisely a mechanized enemy, along all his deployment, up to his reserves. Then attacks him with ground and air heavy fire, including tactical rockets. But here the enemy is evasive, dispersed, worse armed, bad trained, unruly. He is native, is tough and scanty, hides easily, is a born predator, usually does not defend his positions. The operations of the military big units and units let escape the guerrilla teams, through infinity of tactical «interstices» or microvacuums of military «combat capacity». It is necessary to operate with nearness at his microtactical military level. To the diffuse, tenuous, but omnipresent «swarm» of the Taliban is necessary to interpose a civic military «swarm». Formed by voluntary elements, more qualified, professional and trained than the guerrillas.
It is necessary to create small «action units», for combined “social military” actions. That are capable of reaching the Taliban habitat and to expel them from it, progressively and firmly. Interposing between them and the tribes, his real guerrilla habitat. Units that, in its basic or standard model, would be formed by a squad of infantry light local loyal trained forces, a squad of professional foreign infantries and a group of civil technical personnel for tribe promotion and education with suitable material. Its logistics and support will be based on ground units and heliborne forces, centrally controlled from 2 or 3 near operative bases. And complemented by mobile columns in vehicles or of cavalry, forming a support patrols’ network in a region.
Once made firm these small flexible units, can arrive there major forces and brigades of work and education, to go garrison the zone and stimulating its social improvement. It is necessary to possess money to buy the will of collaborators and sympathizers. This can become facilitating work and social distinction to them. And to realize the necessary plans of development.
To eradicate the opium crops can be an independent strategic goal. And it is necessary to value very well its opportunity and possibility for every small zone. It is necessary to offer the natives an alternative of peace, progress and well-being, within their beliefs and ways, in order that they expel the Taliban.

EL ESPAÑOL, IDIOMA UNIVERSAL.

El español, idioma constitucional de 19 naciones hispanoamericanas; el español, plenitud del castellano del siglo XV; el español, idioma oficial de la España descubridora, conquistadora y colonizadora del siglo XVI; el español, lengua con la que se transmitió a los pueblos dominados la cultura cristiana y europea de la Edad Moderna; el español, nombre usado internacionalmente para llamarlo (Spanish, espagnol, Spanisch, spagnolo, etc.); el español, expresión del saber cultural de los países hispano parlantes, junto con el portugués; el español, soporte de la creación mental del pensamiento y las ideas de las personas que lo tienen por lengua materna,

HISTORIA Y CARACTERISTICAS.

La aparición e importancia del lenguaje para la Humanidad. La cultura y el idioma de una sociedad.
Hace unos 50 mil años el ser humano comenzó a hablar con relativa fluidez. Fue un paso cualitativo decisivo hacia la integración, la coherencia, la eficacia y la supervivencia de las familias y de las pequeñas tribus que formaban. Y que eran los débiles grupos sociales iniciales humanos. Primero, los hombres comenzaron a balbucear, luego fueron llegando las palabras y, a lo largo de miles de años, las lenguas se fueron consolidando y complicando. ¿Por qué pudimos llegar a hablar? El lingüista Noam Chomsky descubrió hace apenas unas décadas que nacemos con unas estructuras neuronales preparadas para aprender a hablar, al margen del lenguaje o lenguajes que usemos. Existe un gen llamado FOXP2, que rige esta herencia única de la especie. Un chimpancé es capaz de llegar a aprender como mucho 300 palabras, que son insuficientes para las necesidades de comunicación entre iguales. El hombre medio maneja hasta 10 mil palabras.
El lenguaje consolida la relación con el prójimo: los familiares, los poblados cercanos. El lenguaje supera y perfecciona los gestos y los símbolos.
La cultura es el conjunto de conocimientos de todo tipo que posee, anima y desarrolla una sociedad humana o una época de ella. De alguna manera es lo que el hombre aprende, perfecciona e impulsa con el ejercicio de sus facultades intelectuales y volitivas. Esto la diferencia de la raza, anclada en la herencia biológica, que es el trabajo de la naturaleza. Ese impulso de la naturaleza tanteando, con su ritmo particular, y decidiendo vías a recorrer es el camino natural seguido por el hombre en su andadura biológica. En él, el idioma es el instrumento y vehículo principal de la cultura y la idiosincrasia de un pueblo.

Aparición y evolución de las lenguas en España. El castellano, idioma principal del impulso militar, social y religioso de la Reconquista política.

El castellano, superado política e históricamente desde el siglo XV, o español es una lengua latina, porque conserva lo esencial de la estructura lingüística del idioma romano. Antes de la conquista romana, nuestros antepasados hablaban básicamente dos tipos de lenguas diferentes en sus dialectos o variaciones: el íbero y el celta. Con la romanización de la Península se forjó una primera unidad lingüística de España. Sólo el País Vasco conservó su idioma primitivo. El latín vulgar lo hablaban los soldados y los colonos de Roma. Éste fue el que se fusionó con las diferentes lenguas locales nativas, creando variedades muy parecidas del latín común de aquéllos. Los procesos fueron una “simbiosis” asimétrica de vocablos, buscando la facilidad en los fonemas y palabras y nombrar a los nuevos hechos y cosas que encontraban los recién llegados. Por su parte, el latín culto queda como lengua de la Iglesia, de la cultura (los saberes de todo tipo) y los actos administrativos. En los siglos II, III y IV, con las lentas y espasmódicas invasiones de los bárbaros y su implantación fragmentada en una Península desunida, van apareciendo núcleos diversos de lenguas románicas.
Más importante fue la invasión y progresiva conquista musulmana desde primeros del siglo VIII. En el sur y en el centro de España, el árabe es el sustrato idiomático de las lenguas románicas allí existentes, en el proceso lingüístico habitual de inserción y mestizaje. En el sur predominarán los vocablos árabes y en el centro, los antiguos románicos. En el norte de España, nunca ocupado totalmente, se irán concretando las lenguas hispánicas. La mayoría como núcleos primitivos del castellano, que son los idiomas primigenios de la lenta Reconquista. Entramos en la época de la aparición, explosión e irradiación del castellano, desde varios núcleos de población cercanos, afines y vitales. Paralelamente a la Reconquista religiosa, militar y política de las tierras cristianas, ocupadas por el invasor musulmán, de cultura y religión extrañas, tiene lugar la expansión del castellano primitivo. Al mismo tiempo, se van extinguiendo otras lenguas románicas. A partir del siglo XII le ocurre al dialecto leonés; el mozárabe, hablado por los cristianos en tierras ocupadas, sucumbe en el siglo XIII; en los siglos XIV y XV el área hablada del aragonés se constriñe al noreste peninsular. El castellano de esta etapa tiene diversos dialectos, según sus núcleos iniciales: Soria, La Rioja, Cantabria, Castilla la Vieja. El poema del Mío Cid está escrito en el dialecto soriano y Gonzalo de Berceo escribe en “riojano”. Lentamente se va concretando el idioma futuro en Burgos, donde eclosiona una lengua castellana cuyas normas gramaticales se toman básicamente del dialecto burgalés. En la periferia de los impulsos cristianos centrales de dominio y reconquista, también territorios cristianos, se formarán, tomando sus características lingüísticas, y subsistirán otras lenguas románicas: el catalán y el gallego portugués.
En los siglos XIV y XV el castellano se convierte en la lengua del estado, entrando en pugna con el latín culto. El dialecto toledano será ya el que aporte las normas lingüísticas al castellano. La prosa castellana se extiende y se va puliendo en la extensa literatura de la Alta Edad Media. El avance de la Reconquista por todo el territorio andaluz, con sus 4 reinos de cultura y religión islámica, regido por los altibajos en el impulso centrífugo de los cristianos, va incorporando numerosos vocablos de raíz árabe al castellano de los vencedores. Siguiendo un proceso de enriquecimiento y definición idiomáticos, progresivo y extenso, similar al ya visto en etapas anteriores. Sólo una muestra de la importancia de las palabras aportadas por el árabe: almirante (amir-al-ma, emir del mar); alquiler (alquiré); almohada (almijadda), los árabes eran considerablemente más refinados que los cristianos, que dormían sobre el duro lecho, compartiéndolo; algodón (alcotón); álgebra (alchebr, reducción), la reducción a los términos más simples de un problema; alquimia (alquimia), conocimientos prácticos de la composición de la Naturaleza, de la que nacerá después la química científica; alcalde (alcaid); albarán (albará); alcohol (alcohl); alcázar (alcacar). Aparece la Gramática de Antonio Nebrija, que define claramente el nuevo idioma español.

El español, idioma de las Españas, paridoras de naciones y creadoras de culturas.
Durante el siglo XVI, el castellano, que pasa a ser el español, se convierte en lengua universal. El español va tomando el papel de lengua literaria de toda la nación española. Y gallegos y catalanes abandonan voluntariamente el cultivo literario de sus viceidiomas. La presencia española en Europa, por su carácter de gran potencia mundial, y su expansión por las Américas, llevan a la incorporación al español de numerosos vocablos europeos e indígenas. En esta época final, el español adquiere lo esencial de su actual estructura: el seseo andaluz y canario, las variantes de la América española, que hoy en día son la reserva y custodia de numerosas palabras y giros abandonados en España, los sonidos de la jota, la ge y la zeta, etc. Algunos estudiosos se atreven a pronosticar que, hacia el 2050, se hablarán básicamente 7 idiomas en el mundo: el árabe, el chino mandarín, el español, el francés, el indostaní, el inglés y el ruso.
Por último, una aclaración. Que nadie piense que el español, fomentado por las autoridades centrales, arrinconaba por ello a los viceidiomas peninsulares. Ocurría realmente un amplio fenómeno social y étnico, de difícil contención por ello. España estaba en ebullición vital. Se había completado una unidad política, pronto la religiosa, y sus impulsos creativos nacionales alcanzaban a Europa y América. Aquél va a crear, primero, una succión y, luego, una absorción inevitables de las fuerzas sociales periféricas y limítrofes, integrándolas en España. Todos quieren ser de la nación en auge, todos quieren participar del éxito y la prosperidad relativa, a todos les animan los triunfos y las energías de España, nadie quiere ser extraño o estar al margen de este proceso vital nacional. Aunque, paradójica y lamentablemente, su propia actitud de colaborar y participar, provoque en algunos, también españoles, resentimiento y envidia, ocultados de momento. Y el idioma integrador, portador y transmisor de todos los afanes espirituales y materiales de aquella nación en marcha era el español.
Actualmente el español es la lengua materna de unos 400 millones de personas y el segundo idioma de 60 a 100 millones más. Es la segunda lengua más hablada, tras el chino mandarín y el segundo idioma más estudiado con 14 a 46 millones de estudiantes, según las fuentes. En Filipinas será de nuevo idioma oficial este año.

La base material de la cultura. El papel de la lengua y su escritura en la elaboración, conservación y transmisión de los conceptos e ideas.

El lenguaje es un factor elaborador de los pensamientos y de las ideas abstractas. Es el soporte material con el que éstos se prefiguran, trabajan, elaboran y se rinden definitivos, al margen de las Artes. El lenguaje es también un aherrojamiento de las ideas. Éstas quedan circunscritas a él, tanto en sus capacidades expresivas como en sus límites ideológicos. Pensamos con el lenguaje que usamos.
Esto condiciona el número simultáneo, no el sucesivo, de las ideas con las que podemos trabajar conjuntamente. La memoria inmediata no resulta tampoco de una ayuda completa e infalible para la presentación, la comparación y las sucesivas consultas de ideas, relacionadas entre sí. Buscando fusionarlas, modificarlas, consolidarlas o superarlas en una unidad ideológica superior. No digamos si lo que se trata es de conservar íntegra esta creación y su proceso, de cara a recordarla y a transmitirla a los demás. Se hace necesario entonces escribir el lenguaje de las “ideas en acción”, expandirlo en el papel. Para que las ideas más extensas, los conceptos más amplios surjan, se engranen, se perfeccionen y adquieran su rango superior.
En esta labor, desde la más simple a la más compleja y profunda, la pluma y el papel se funden junto con las manos, con el lenguaje ideológico y el cerebro humano. Hasta alcanzar ambos una unidad con los conceptos y el pensamiento creadores, donde todos los elementos son importantes y ninguno puede faltar. Es el “hombre elaborador” con sus manos, ancestral, actuando plenamente como “homo sapiens” intelectual. Nos atrevemos a decir que la falta de este ejercicio puede llevarnos a una atrofia de la capacidad natural de aceptar y criticar, pensar y crear. Que es independiente del volumen de conocimientos adquiridos, pero que nos permite utilizarlos mejor. Con lo cual nos privaríamos en gran parte de la verdadera posibilidad de “aprehendere” (tomar, agarrar), de asumir la cultura.
Una vez culminado dicho proceso de creación, si el tema y las circunstancias lo merecen, existen otros procedimientos mejores para comunicar a otros muchos las ideas desarrolladas. Entre ellos están la imprenta y los ordenadores, con todas sus variantes y mejoras. Ellos poseen unas cualidades de composición, reproducción, transmisión y generalización tales, que han supuesto un avance cualitativo en la difusión del pensamiento humano.

El español está hoy en día en una encrucijada importante. Soluciones sociales, culturales y políticas para la nación española.

La larga polémica sobre las denominaciones del español está hoy superada. El término español resulta más recomendable por carecer de ambigüedad. Ya que se refiere de modo unívoco a la lengua que hablan más de 450 millones de hablantes. Y aun siendo sinónimo de español, resulta preferible reservar el término castellano para referirse al dialecto románico nacido en el Reino de Castilla durante la Edad Media, o al dialecto del español que se habla actualmente en esta región peninsular. Asimismo, en España, se usa actualmente el nombre castellano cuando se alude a la lengua común del Estado, en relación con las otras lenguas cooficiales en sus respectivos territorios autónomos, como el catalán, el gallego o el vasco.
Las facultades educativas de España están cedidas hoy en día a las Comunidades Autónomas. Y la educación es básicamente la inmersión en una cultura y su impregnación asumida por el educando. Por añadidura, aprende los conocimientos científicos y técnicos necesarios para los grandes y pequeños oficios que le darán de comer. Veamos un caso conocido. Los grandes personajes del PNV, educados en la universidad de Deusto, hablan por ello una de las variantes más ricas y cultas del español. Sus hijos no van a las ikastolas vascuences, donde el español está oculto y despreciado. Ellos estudian en colegios privados de las Vascongadas o de La Rioja, donde su formación bilingüe no se descuida. El vascuense es una lengua que sirve para comunicarse en los 75 m.2 de la casa familiar. Y que puede cortar muchas oportunidades de todo tipo a un monolingüe hablante, cuando se aventura a salir de su entorno inmediato.
Se está dando en España un fenómeno social disolvente. Varias Comunidades Autónomas desean buscar un futuro social separadas de España. Y en un grado final incompatible con cualquier clase de “unidad nacional” de los países desarrollados. Los separatismos funcionan por sentimientos, no tanto por razones más o menos evidentes. Por eso tienen que exacerbar y hacer proliferar sus símbolos: un idioma más o menos vivo y rico en voces, himnos, banderines pintorescos, nombres de muertos y de batallas perdidas, actos colectivos enardecedores. Por eso coaccionan, cuando no atacan o hieren, a los que no piensan como ellos. Sus pequeños triunfos van alimentando todo el ciclo expansivo de su exclusión de la nación española. Sus ideas van siendo asumidas por un número creciente de personas en su comunidad. Desde el que se alegra o sonríe suavemente con una acción separatista. Pasando por las múltiples variedades de la colaboración con ellos, con dinero, influencias, enseñanza, cobijo y sostén, etc. Llegando hasta los activistas más militantes, tanto los políticos como los de acción social o revolucionaria. No es necesario que sean muchos, pero sí muy activos, para que triunfen. Porque el 70% que forma la masa social políticamente pasiva, laboradora y silente, será arrastrado por ellos, con tal de que alcancen un 15 o 20% de la población a segregar. Los partidos comunistas nos han dado abundantes ejemplos de la eficacia política rapaz de un colectivo corto, militante, disciplinado y motivado.
La recuperación de la potestad y la capacidad educativas para el Estado nacional es una condición vital para el mantenimiento de una unidad política segura. La aceptación social de los hermanos suramericanos, capaces de trabajar y de ser formados rápidamente, con su bagaje cultural de español educado y rico en voces, casi integrados ya, es fundamental para unas necesidades demográficas estructuradas. La aceptación de nuestra cultura y el conocimiento de nuestro idioma por parte de los otros emigrantes es fundamental para nuestra seguridad y coherencia social. No se pueden permitir guetos o aislamientos, buscados por algunos. Por gentes que no desean integrarse en España, sino esquilmarnos todo lo posible antes de marcharse. Que nos desprecian y nos envidian. Que procuran trabajar lo menos posible y apoderarse de toda las ayudas sociales que puedan. Es necesario identificar a estos mangantes y privarlos de nuestra hospitalidad y acogida. La democracia es un pacto político entre caballeros, un equilibrio acordado y recíproco de deberes y derechos. Y el que no juega limpio se apodera injustamente de los derechos del otro. Por eso la democracia tiene que contener o expulsar, según los casos, a los abusadores, aprovechados y enemigos.

Taoist Old Tale.

Once upon a time, there was a peasant who was living in a village in the interior of China.

One morning, at first hour, his only horse escaped from him to the mount. Some neighbors approached, to be sorry with him: «what misfortune!». «It could be», he answered them.

About mid morning the horse returned to its corral. With it there were coming a small group of wild horses. «What luck you had!», said to him his neighbors. The peasant answered them: «it could be».

In the middle of the evening, his son put to tame the new horses. During the taming, he fell and broke a leg. This would bring him many problems to be able to carry out his small farm. His neighbors returned and said to him: «what a pity sorry!». He answered them: «it could be».

In the last evening a group of soldiers passed, doing a levy. The young men of all the houses in the village were recruited. But they left his son at home, because he was useless for the military service. The neighbors, crying, approached the peasant and said to him: «what luck you had!». And he answered them: «it could be».

La Guerra de Invierno Finlandesa (1939-1940) o TALVISOTA.

El último día de noviembre de 1939 la Unión Soviética invadió Finlandia. La guerra que siguió es conocida como la “Guerra de Invierno”. El mal comportamiento de las fuerzas soviéticas en ella impresionó a las potencias europeas. Esto probablemente contribuyó al fracaso de la “Operación Barbarroja”, meses después, ya que los alemanes extrapolaron de aquél, entre otros cálculos, una rápida victoria sobre la URSS en su invasión del 22 de junio de 1941.

Introducción. Se prepara la tragedia.
En Rusia el control de su acceso al Báltico fue considerado siempre vital para sus intereses nacionales. Aunque las negociaciones diplomáticas entre ambas naciones estaban en marcha desde primeros de 1938, los acontecimientos en Europa y la presencia de una importante delegación alemana en la celebración del 20º aniversario de la independencia de Finlandia (de Rusia), las endurecieron irreversiblemente. Los soviéticos trasladaron entonces un claro mensaje a los líderes fineses: no bastaba ya que Finlandia fuera neutral; ante los acontecimientos que se vislumbraban en el horizonte, Finlandia debía cooperar activamente con la URSS.
A final del verano de 1939, la URSS y Alemania firmaron un asombroso pacto de no agresión. Como consecuencia de las capitulaciones, a fines de septiembre la URSS ocupó Estonia, Letonia y Lituania, asegurando su control sobre la costa sur báltica. Sólo quedaba Finlandia para concluir su intención estratégica histórica sobre el mar Báltico.
Por fin, el 14 de octubre, Stalin realizó personalmente tres peticiones, encaminadas a asegurar la defensa soviética en el Báltico y por tierra:
Con el fin de poder bloquear el acceso de barcos de guerra y de transporte enemigos al golfo de Finlandia, mediante la artillería pesada soviética desde ambas costas, se solicitó la cesión de las pequeñas islas Hogland, Seiskari, Lavanskari, Tytarskari y Loivisto, a cambio de territorios interiores soviéticos. Y la cesión por 30 años del puerto de Hango, para poder instalar una base naval y artillería costera, que actuarían en conjunción con la base naval de Paldaski, en Estonia.
Se exigió la entrega de la mitad del istmo de Karelia a cambio de terrenos baldíos de tundra en los distritos de Repola y Porajorpi, los cuales incrementarían realmente la profundidad defensiva finlandesa en su incómoda cintura central estrecha. El istmo de Karelia es una lengua de tierra de unos 130 Km. de longitud que discurre entre Leningrado y Viborg, limitada por el lago Ladoga al este y el golfo de Finlandia al oeste. A unos 85 Km. de Leningrado comenzaban las fortificaciones finlandesas de la línea Mannerheim, de unos 70 Km. de largo, que protegía la vía de aproximación por tierra más inmediata y fácil hacia la costa norte del golfo de Finlandia, donde se alzaban las principales poblaciones finlandesas. La petición suponía la retirada de la frontera de Finlandia, junto a Leningrado, desde los 30 Km. hasta los 70 Km. (la línea Mannerheim era respetada), para dejar esta ciudad fuera del alcance de la artillería pesada y de un primer impulso táctico agresor propiciado por los alemanes.
Se pidió el reajuste de la frontera más septentrional, en la región de Petsamo, cuyo trazado era muy arbitrario: seguía una línea recta por el istmo de la península de Ribachi y dejaba aislado de tierra su extremo oeste (soviético). La ocupación de la totalidad de esa pequeña península buscaba proteger la aproximación marítima al puerto de Murmansk, al evitar su fácil ocupación por un enemigo.
Los fineses, llevados por su sentimiento nacional, rehusaron. Aunque en el intercambio ganaban en total territorio, según el Libro Blanco finlandés eran unos 2.760 Km. cuadrados de territorio central estratégico y las intenciones soviéticas aparecían razonablemente defensivas.

Comienza la invasión soviética en amplio frente. Planes soviéticos. Crítica.

El 15 de noviembre el general Kirill Meretskov, jefe del distrito militar de Leningrado, en el que se encuadraba la zona de operaciones futura, recibió sus instrucciones en el Kremlin: En dos semanas debería iniciar la ocupación del istmo de Karelia y el acceso al golfo de Finlandia. La URSS rompió unilateralmente el tratado de no agresión firmado con Finlandia en 1934 y a las 06:50 horas del 30 de noviembre la atacó. Una imponente masa de 600.000 soldados soviéticos cruzaron la frontera común, desde Laponia en el norte al istmo de Karelia en el sur, precedidos de una gran preparación artillera y apoyados por unos 2.000 tanques y 1.000 aviones. El orden de batalla soviético lo formaban 4 ejércitos, integrados por 23 divisiones de calidad muy diversa.
El plan de ataque era muy simple: Desde el sur, el 7º ejército rompería la línea Mannerheim y tomaría Viipuri (Viborg), la segunda ciudad del país. Rodeando el Ladoga desde el nordeste, el 8º ejército avanzaría sobre la zona de los lagos fineses menores, aislando el istmo de Karelia. En el centro del frente, el 9º ejército rompería derecho hacia el puerto de Oulu, en el golfo de Botnia, a unos 225 Km. de la frontera, cortando en dos partes el territorio finlandés; su siguiente objetivo operativo, podría ser atacar de revés las principales posiciones finesas en torno al golfo de Finlandia. En el extremo norte, el 14º ejército avanzaría en dirección a Petsamo y Nautsi.
Entre el este del Ladoga y el océano Ártico, la frontera común aparecía sobre el papel extensa y vulnerable. Era realmente una maraña de lagos y bosques, ideal para establecer trampas, emboscadas, hostigamientos selectivos y ataques de revés, en el plan de rechazo de defensa móvil flexible de una infantería ligera. El terreno de operaciones, arbolado y quebrado, proporcionaba numerosos obstáculos naturales que estrechaban y encajonaban las vías de aproximación de las fuerzas soviéticas y favorecían a la defensa. Los soviéticos no tuvieron en cuenta las características del clima y del terreno finlandeses, donde iban a emplear sus columnas motorizadas. Las anteriores acciones en Manchuria de éstas, coronadas con la victoria en Khalkin Gol sobre la infantería japonesa, aguerrida, sobria y terca, pero pobremente equipada en transportes y tanques, ocurrieron en terrenos ondulados con amplio dominio por la vista.
Las alturas ocultantes relativas, a derecha e izquierda de las citadas vías finlandesas, que proporcionaban las sinuosidades, las terrazas, los hoyos, las quebradas y las arboledas circundantes, permitían ocultar temporalmente a pequeñas unidades enemigas, que esperaban su oportunidad para atacar solas o en coordinación con otras, según el tipo de acción decidida. La calidad general de las tropas soviéticas no les permitía destacar una exploración competente con capacidad de combate y apoyo artillero, que operara en los terrenos de difícil transitabilidad paralelos a las vías de avance. Y capaz de actuar desde los flancos de las agrupaciones de marcha con el apoyo de su seguridad, detectando los posibles peligros para éstas y aún repeliendo al enemigo, frustrando sus intenciones.
Los soviéticos no realizaron una preparación logística adecuada, haciendo acopios suficientes de sus extensos recursos para una ofensiva tan poderosa. Además, su única vía ferroviaria en esa zona era la línea de Leningrado a Murmansk, que en sus 1300 Km. de recorrido sólo tenía un ramal en dirección a Finlandia, para abastecer a todas sus tropas en campaña. En el terreno político, como parte de su estrategia total, los soviéticos esperaban que el partido comunista finlandés actuaría de “quinta columna” en esta guerra y que se producirían levantamientos populares en Finlandia, que apoyasen la revolución proletaria patrocinada por ellos. Tras los primeros bombardeos de Helsinki y otras poblaciones, todo el pueblo finés se puso incuestionablemente de parte de su gobierno, incluyendo los miembros del PC, que se retiró del Komintern imperialista stalinista.
El ejército finés, al mando del mariscal Carl Gustav Emil Mannerheim, totalizaba unos 250.000 hombres, concentrados sobre todo en la defensa terrestre de la zona del golfo de Finlandia y de las fortificaciones del istmo de Karelia.

Los ejércitos soviéticos, atados a operar en vías de firmes estables, fracasan operativamente.

En el istmo de Karelia la concentración de fuerzas soviéticas fue excesiva. En medio de una nieve profunda, los atascos de tránsito en un número limitado de camino útiles, comenzaron a afectar el avance de las 9 divisiones del 7º ejército rojo. Los controladores del tránsito, cuyo trabajo los hacía evidente, fueron cazados sin compasión por los invisibles y aislados francotiradores fineses. Las unidades de artillería no podían adelantarse por saltos para apoyar los avances. Los intentos de los vehículos por avanzar fuera de las carreteras, los llevaban a patinar en el hielo y el fango helados que las rodeaban.
El infierno helado, la talvisota (guerra en invierno) finlandesa, hizo su cruel aparición con temperaturas de –30º C en el sur de Finlandia. Las recámaras de las armas se atascaban, el aceite de los motores se helaba y éstos debían mantenerse permanentemente al ralenti para que funcionaran, las orugas de los tanques congeladas se unían sólidamente con el suelo y las raciones de los hombres debían ser dobladas en calorías, solamente para pudieran sobrevivir.
Todas las zonas de defensa y de seguridad delante del límite anterior de la línea Mannerheim y de las posiciones de defensa en la zona de los lagos, fueron sembradas de trampas explosivas y minas en los puntos delicados y prometedores: árboles caídos, cruces de carreteras, puentes, granjas, graneros, estercoleros, aseos… Pequeñas unidades y unidades de esquiadores fineses, actuando como destacamentos avanzados en lucha móvil, realizaban incursiones, rompiendo rápidamente el contacto, sobre las retaguardias de las columnas de las agrupaciones de marcha, aumentado el desorden, la frustración y la confusión generales de los soviéticos. Específicamente, los intentos del 8º ejército por eludir los caminos y aprovechar los lagos helados para avanzar en su sector, se encontraron con que los finlandeses también se habían preparado para ello. Éstos habían colocado, en su momento, líneas de minas en los lagos, dotadas de boyas con el aire adecuado para que flotasen justo bajo el hielo, cuando éste se formase. Las explosiones de las minas, ocultas hasta esos fatales momentos, fragmentaban las capas de hielo. Y hombres, vehículos y equipos caían inexorablemente en una tumba gélida.
La paralización, el caos y la falta de suministros se extendieron por las unidades y grandes unidades del 7º y del 8º ejércitos rojos hacia el 7 de diciembre.

La batalla en torno al pueblecito de Suomussalmi.

El avance del 9º ejército hacia Oulu, encaminado a cortar en dos el país y a atacar por su retaguardia las posiciones finlandesas del sur, haciendo inútil su defensa contra los dos ejércitos citados, aún podía ganar la guerra para los soviéticos.
Su plan de ataque preveía un doble ataque envolvente coordinado, que se cerraría a unos 30 Km. de la frontera, en el pueblo de Suomussalmi, con unas 4.000 almas. Las dos pinzas atraparían a las escasas fuerzas finesas presentes (un batallón de la guardia nacional y dos secciones de fuerzas guarda fronteras, en total, unos 1.100 hombres), que defendían unos 45 Km. de frente, entre ellas y un grupo de lagos helados al oeste. El brazo norte del cerco estaba a cargo de la 163 división de infantería y el sur, de la 44 división de infantería. La primera era una división de reclutas de la zona de Moscú, poco entrenados, pero reforzados por tanques e ingenieros y dotados de un fuerte apoyo artillero y la segunda era una división ucraniana de élite bien equipada. Una vez conseguido este primer objetivo táctico, las fuerzas soviéticas del 9º ejército no se encontrarían mayores obstáculos para alcanzar sus objetivos operativos en la retaguardia estratégica enemiga.
El ataque de la 163 división soviética resultó bastante sorpresivo y alcanzó Suomussalmi el día 7 de diciembre. Pero la 44 división aún no se había puesto en marcha. El fallo del EEMM del 9º ejército era evidente. Por el sector no cerrado del cerco, los finlandeses traían continuos refuerzos desde el sur, formando su nueva 9 división ligera al mando del coronel Hjalmar Siilasvuo, el nuevo jefe de esa zona de frente. Las fuerzas soviéticas se concentraron en el pueblo, formando un remedo de cerco, y se extendieron a lo largo de unos 20 Km., protegiendo también su ruta de aprovisionamiento en territorio finés.
A partir del día 11 comenzaron los finlandeses sus ataques independientes, a cargo de compañías de infantería ligera, sobre todo el largo despliegue soviético, buscando dislocarlo operativamente, aislar sus unidades y cercarlas en algunos casos. Los soviéticos, dándose cuenta de su situación, lanzaron varios contrachoques enérgicos desde Suomussalmi, que se perdieron en el vacío.
En lo que podía ser el momento crítico para los finlandeses, una fuerte columna de tanques y camiones de la 44 división de infantería comenzó entonces su avance hacia Suomussalmi. En un estrecho istmo entre dos lagos, peligrosamente cercano al pueblo, por donde discurría la carretera de aproximación desde el sur, tres compañías ligeras finesas establecieron una posición de bloqueo, formada por interceptaciones de varios tipos que eran cubiertas por su fuego. La lucha de los soviéticos por la ruptura o por flanquear la posición, cruzando a pie por los lagos, se prolongó duramente durante la segunda decena del mes. Hacia el 20 de diciembre, la vanguardia soviética comenzó a desempeñarse y el resto de la 44 división, a prepararse para retroceder y reagruparse. Esto coincidió con que los finlandeses, más seguros de sí mismos, levantaban otra posición de bloqueo sobre la vía citada a unos 25 Km. al este. La 44 división soviética, desplegada en una larga, desgarbada y poco operativa columna, sin profundidad, ni conexión, quedaba también atrapada y sin abastecimientos.
Entonces, en el norte, la infantería finesa comenzó sus ataques coordinados metódicos para reducir las resistencias aisladas en Suomussalmi y las distintas bolsas en las que se encontraban las tropas de la 163 división, a lo largo de su vía de invasión. Para la Navidad de 1939 la 163 división roja se había evaporado como fuerza útil. Había sufrido más de 5.000 muertos, incluyendo los grupos que aisladamente se aventuraron en los bosques de taiga, para intentar un imposible camino a pie en esas condiciones terribles. El resto de sus hombres, aún no capturados, se escondieron en las ruinas de Suomussalmi, aguardando su destino.
Lo mismo ocurrió finalmente con la veterana 44 división durante la última semana de diciembre y la primera de enero de 1940. El 6 de enero su general Anton Vinogradov recibió órdenes de intentar la ruptura hacia la URSS. Dos días después los sobrevivientes alcanzaron la frontera. Con unos 2.500 muertos y heridos y otros tantos hombres perdidos, la 44 división de infantería de élite quedó borrada del orden de batalla soviético. El general Vinogradov y sus jefes de sección de su EEMM fueron ejecutados públicamente.

Recapitulación de resultados militares y políticos.

La invasión había fracasado en sus tres grandes esfuerzos. Todo el mundo observó asombrado la fácil derrota del “Ejército Rojo de Obreros y Campesinos” (RKKA, del ruso Raboche-Krestianskaya Krasnaya Armia) en 5 semanas, lo cual reforzó la tendencia a devaluar su capacidad combativa. La impresión general la resumía Churchill el 20 de enero en una emisión radiofónica: “Finlandia ha demostrado al mundo la incapacidad militar del Ejército Rojo”. Es muy posible que esta impresión se reafirmase también en Hitler, una de cuyas ideas básicas, expuestas en Mein Kampf, era la búsqueda de espacio vital (tierras para colonizar) para los alemanes en el Este, a expensas de las naciones eslavas, conductual, cognitiva y racialmente inferiores. Y que el Fuehrer se decidiese por ello a adelantar al año 1941 su ruptura total con la URSS, a pesar de los consejos en contra de sus generales y de haber firmado con ella el citado tratado en el verano de 1939.
Una característica de la conducción de la lucha fue que los soviéticos carecieron de suficientes “interfases de acción” táctica favorables sobre sus enemigos, para establecer su “libertad de acción” e imponer su “iniciativa”. Y no fueron tampoco capaces de crearlas. Interfases de acción favorables donde hacer sentir a aquellos su mayor capacidad de combate en medios mecanizados y hombres. La “interfase de acción” es nuestro concepto espacial que define la zona y el espacio donde desarrollamos la acción violenta sobre el enemigo y sus medios, siguiendo criterios tácticos adaptados al carácter de nuestros objetivos. El factor de acción eficaz en las interfases de acción es el sistema de armas combinadas o interarmas. En el ataque penetrante, por ejemplo, la superficie de las interfases se limita cuantitativamente y se seleccionan éstas en la profundidad enemiga, según sus puntos críticos y aquéllos que estorben al avance de nuestras fuerzas, por ejemplo, los observatorios y puntos de fuego antitanque. Concretando, como vimos, una interceptación finlandesa reforzada y débilmente guarnecida detuvo el avance de toda una división de élite roja (la 44 de infantería), empeñada en atacarla frontalmente y de flanco, a campo yermo helado a través. La división fue incapaz de montar un ataque de objetivo limitado, con hombres escogidos e integrados en escuadras para una aproximación sin tiempo limitado, 2 o 3 Km. más allá de la interceptación. Y, al menos, asegurar temporalmente una posición de bloqueo en la profundidad cercana sobre la vía de comunicación finlandesa. E, incluso, hostigarla desde su retaguardia. Con lo cual los finlandeses hubieran quedado copados y, sobre todo, sería tácticamente irrelevante el cerrojo finés establecido.

Los soviéticos triunfan gracias a su pura y aplastante superioridad numérica, carente de cualquier vestigio del arte de la guerra.

El general Semion Timoshenko fue nombrado inmediatamente nuevo comandante del Frente del Noroeste y durante 6 semanas reequipó, reorganizó y entrenó a sus maltrechos ejércitos. Cuando los soviéticos atacaron de nuevo en la primera semana de febrero, lo hicieron con nuevas tácticas, organización y tropas. Pero no fueron brillantes ni ejemplares.
Siguieron las tácticas de atrición y desgaste de Grant, al final de la guerra civil estadounidense, y de Foch, en 1918. Las cuales son aplicables específicamente cuando los medios son muy superiores a los del enemigo, los mandos propios son mediocres y, sobre todo, sin imaginación, y los superiores políticos sólo les piden la victoria a los militares. Llamo “atrición” a la mutilación y la muerte de la fuerza viva que la sufre y “desgaste”, al uso intensivo, el abuso, la erosión y la destrucción de los medios militares y auxiliares, que equipan y abastecen a los hombres. Entonces, los soviéticos martillearon ininterrumpidamente las posiciones finlandesas hasta demolerlas e irrumpir en sus defensas. Y para mantener el esfuerzo frontal, rotaban continuamente sus unidades de primera línea.
Los finlandeses tuvieron que aceptar las duras condiciones para la paz presentadas el 12 de marzo por Viajeslav Mijailovich Molotov, ministro de Asuntos Exteriores de la URSS.

LA ECONOMÍA EN ACCIÓN.

La Maldita Inflación.

Introducción. ¿A quiénes afecta?

La inflación es el aumento del precio de un bien, materia prima o intermedia, servicio cualquiera, cuando aquél no se corresponde con un aumento proporcional de su valor real, de su cantidad o de su utilidad. El bien no recibe un aumento de su valor añadido, que justifique la subida del precio. No te dan más cantidad, ni dura más, ni es más bonito el producto, ni te atienden mejor que antes los camareros.
Con tu dinero total, sueldos o pensiones, rentas del capital (dividendos y cupones de los bonos y letras del tesoro), plusvalías de ventas, alquileres como casero, comprarás menos bienes y servicios totales. La inflación agrede y empobrece a todos. Y lo hace especialmente con las capas sociales más débiles o desfavorecidas: los pensionistas, los perceptores de subsidios sociales (parados, mayores de 52 años, etc.), los rentistas de más edad, etc.
La inflación se ceba con todos aquéllos que por su “actividad o no actividad”, según se mire, no pueden trasladar a los otros los mayores costes de los bienes que producen o de sus derechos adquiridos. La actividad de un militar, de un cura, de un campesino no les ayuda a que puedan, en tanto agentes económicos, aumentar los precios de los productos o bienes (seguridad nacional, paz y salvación del alma, productos alimenticios perecederos) que nos ofrecen a los demás. La no actividad de las clases pasivas, los que cobran pensiones o subsidios, pagados con la actividad económica de las otras personas, frena mucho cualquier aumento de éstos. La razón es que esas pensiones proceden de un reparto generacional. Las pensiones de los que ya no trabajan las pagan las nuevas generaciones. Por eso hacen falta muchos trabajadores en activo. Porque con las cotizaciones de varios se paga una pensión y la asistencia sanitaria de ese grupo pequeño imaginario.
Las cotizaciones a la SS pueden llegar a ser como un impuesto social añadido, que pagaríamos todos, trabajadores y empresas. Ya que haber cotizado durante todo nuestro período laboral, no nos garantiza que cuando nos jubilemos, disfrutaremos indefinidamente de la pensión que nos correspondería. Se podría tener un régimen de capitalización. Con las aportaciones que realmente cotizara cada cual durante su vida laboral, crear un ahorro y añadirle su crecimiento económico progresivo hasta la jubilación. Un gran problema es quién gestionaría el mantenimiento y el crecimiento de esos ahorros cuantiosos de tanta gente. El Estado es reconocido como un no óptimo administrador y gestor de bienes.

Solamente el Japón mantuvo durante un tiempo un sistema de pensiones basado en la capitalización. Durante su crisis financiero inmobiliaria de los años 90, contra la cual sigue luchando, tuvo que abandonar el método: sus tipos de interés (que marcan lo que pagan por los ahorros) eran muy bajos o cero y la deflación existente contrajo la actividad económica y, por tanto, las cotizaciones aportadas al sistema. Cortados severamente los dos grifos de ingresos, el sistema ya no se sostenía.
Ese régimen de capitalización es el que hoy llevan a cabo los suscriptores y beneficiarios de los planes de pensiones, como complemento casi indispensable del régimen oficial de reparto.
El nivel general de precios como una medida más ilustrativa de la inflación.
El nivel general de precios engloba el valor (o coste) de todos los bienes y servicios producidos (incluyendo agua, energías y comunicaciones varias) y de los factores de producción (trabajo, capital y tierras, tecnología, financiación, materias primas y productos auxiliares, gerencia y administración, investigación y desarrollo, comercialización y logística).
El precio de mi trabajo, de un kilo de arroz, de un corte de pelo, de una entrada a espectáculos, de un litro de gasóleo, todo está representado en él. El nivel general de precios mide mi “participación”, mi “cupo”, en el reparto general de la producción de una sociedad.
Los gobernantes nos dicen que, en unos meses, la inflación se moderará. Y tienen seguramente razón. Es probable que los precios dejen de subir agudamente, por moderación de la demanda y porque los tramos iniciales de la curva de precios alcistas son más pendientes. Entonces, la inflación comparada, con un mes o trimestre o año anterior, se frenará mucho. ¿Han desaparecido así nuestros problemas de empobrecimiento?
El nuevo “nivel general de precios” alcanzado, que mide lo que con mi sueldo o rentas puedo comprar, me dice que he perdido poder de compra y, lo peor, que esa pérdida se mantiene.
Y aún hay un efecto más perverso de la subida de la inflación o del nivel de precios. Que ocurre invariablemente en épocas de inflación alta o con tensiones alcistas de cierta importancia o extendidas a muchos productos. Pero que también puede ocurrir en momentos de cambio de las monedas o de su paridad con otras. Es un fenómeno emocional, permanente y general. Todo el mundo quiere entonces aprovechar el momento económico para aumentar su “trozo” del pastel, su “parte” en el reparto de la renta total generada.
Sólo un ejemplo claro, cercano y vivido por todos: la instauración del “euro” como moneda común de la mayor parte de los países de la Unión Europea. Y su efecto general sobre los precios previos en monedas nacionales, de forma casi inmediata o muy rápida y sin aumento del valor real de los productos ofrecidos.
¿Cuál es la razón de que actuemos así? La ambición es uno de los estímulos personales necesarios para la actividad económica. El no fomentarla sanamente llevó a la bancarrota a los países comunistas. Nadie trabaja colectivamente por amor al prójimo. Pero cuando la ambición se desboca y se exacerba, se vuelve mala e incluso, al final, contraproducente hasta para su autor. Aparece entonces una codicia, más o menos ciega, rapaz e insaciable, que arrambla con todo lo que puede. A la que es muy fácil encontrarle personalmente razones para ejercerla: “los demás hacen lo mismo”; “si no lo cojo yo, otro lo hará”; “estoy perdiendo dinero”, etc. Incluso algo tan manido como “es el pan de mis hijos”. Como si no necesitaran ellos más calorías que un niño.

El mecanismo económico de la aparición de la inflación. La economía en acción…
¿Cuál es el mecanismo directo de la inflación? El mismo que el del funcionamiento normal de la economía. Sólo que aquí va recalentado, pasado de vueltas. Como iría un motor de un automóvil al que le pidiéramos más revoluciones de las que puede dar con su diseño. Con el dinero a disposición, compramos toda clase de bienes, productos intermedios y servicios, tanto nosotros como el Estado y las empresas. Los vendedores, que reciben el dinero, de las compras e impuestos, a su vez compran salarios, bienes y servicios. Una parte se deposita en cuentas más o menos a la vista, tanto temporalmente como parte de una reserva de futuro. Y vuelta a empezar. Esto sería un ciclo elemental e ilustrativo de la actividad económica.
El número de veces que esto se repite, con el dinero a disposición, el M2 (véase más abajo su composición en medios de pagos), indica la velocidad de circulación del dinero en un período dado. La velocidad por el M2, daría el valor total de los bienes y servicios de todo tipo producidos por una sociedad en ese período, el famoso Producto Interior Bruto. Si a éste le quitamos las amortizaciones que hay que hacer para recuperar un capital invertido, al final de la vida de un bien de producción, tenemos el producto interior neto. Si un camionero no va amortizando (ahorrando) parte de lo que gana transportando cosas, al final de la vida de su camión se encontrará sin vehículo y no podrá continuar su profesión de autónomo. La amortización de los bienes de capital es una obligación legal y vital de todos sus poseedores.
Cuando el número de transacciones es proporcionalmente grande, cuando la velocidad de circulación o el M2 son altos, los agentes económicos (personas, empresas, estado) tendemos a elevar los precios, por la alta demanda de nuestros trabajos, bienes y servicios que detectamos en el mercado. Cuando este fenómeno es razonable y proporcional, la economía se ve estimulada. La tendencia a una suave inflación es buena, deseable e inevitable. Cuando aparecen las desviaciones y aún perversiones indicadas en la Segunda parte de estos párrafos sobre la inflación, es cuando todo se degrada y cuando surgen los peligros para la buena economía de todos.

Algunas medidas para destruir el fenómeno de “precios crecientes sin valor añadido”. Más sobre la economía en acción…
El problema es contener la inflación, que no suba el nivel general de precios y que no se desboquen las ambiciones y se tornen en desmedidas e injustas. Esto es como una dieta más o menos severa. Pero que promete salud y energía económica renovada.
Daremos algunas medidas a tomar, durante el menor tiempo posible. Creemos que si el público ve un grupo armónico de actuaciones, impulsadas por el Estado, las aceptará en su conjunto, aunque alguna concreta perjudique a un sector de la población.
El gasto público debería contenerse todo lo posible. Por ejemplo, recortando los funcionarios públicos o limitando los nuevos nombramientos y limitando las obras públicas nuevas a las estructuras directamente relacionadas con la producción de bienes o la educación. Un corolario de lo anterior sería buscar o mantener un superávit en los ingresos totales del Estado. El mismo podría emplearse para amortizar deuda pública nacional o externa, por ejemplo.
Las subidas generalizadas de sueldos y pensiones deberían estar contenidas. El quid es no permitir jamás una espiral equívoca de subidas sucesivas de precios y salarios. Aquí tienen que dar ejemplo social los salarios más altos (ejecutivos, altos cargos públicos, almirantes, pilotos civiles).
Es necesario dar una formación adecuada a los parados más jóvenes, procedentes de sectores en crisis, para que puedan ser ocupados en otras labores. El cobro de los subsidios de paro estaría ligado a recibir esta formación, al menos con interés y, deseablemente, con aprovechamiento.
El Estado debe fomentar la investigación y el desarrollo generales. Y favorecer que las empresas realicen la investigación y el desarrollo específico de sus sectores productivos.
Es necesario que el Estado seriamente el problema de la compleja intermediación comercial y la logística de muchos productos de gran consumo. Desde las carnes y pescados, pasando por la llamada distribución comercial, a los combustibles a granel. Las cuales encarecen indebida y casi inevitablemente (porque ahí están) los costes al consumidor final de aquéllos, debido a sus estructuras pesadas y sucesivas. Hay que dejar ganar a cada uno, en función de su aporte al valor añadido del producto. Es decir, cuando perfecciona el servicio a su «cliente» (puede ser al siguiente escalón intermediario) al entregarle en cantidad, calidad, número de artículos, ayuda en la descarga, control de su proceso de distribución y momento de entrega deseados y solicitados.

LA CRISIS ECONÓMICA DE 2007. ¿Dónde nos trajo la economía en acción…

Veamos qué pasa:
Tenemos un exceso de liquidez y el valor de uso del dinero (oficialmente, los tipos de interés) en mínimos en EEUU y bajo en Europa. Pero esto no nos resuelve las cosas.
Cuando se descubrieron las minas de Potosí, y gracias a las patatas se podía alimentar debidamente a los indígenas que las explotaban, llenamos de plata a Europa. El dinero era contante y sonante en esa época y se llevaba en faltriqueras y talegos. Pero ese exceso de dinero no se podía absorber ni utilizar con unas transacciones muy limitadas. Los medios de producción y la tecnología no evolucionaban tanto. Y se producía artesanalmente. Por ello no se necesitaba tanta financiación de capital ni de consumo. Y tampoco había ni tantos soldados ni tantas guerras, aunque alguno lo crea, donde gastar en muchas soldadas (incluso, fuera del país).
Entonces, todos los precios de los bienes se dispararon escandalosamente. Y el valor de la plata (el real), convertido en bien abundante, innecesario, superfluo y aún escupiscible, bajó. La economía es dolorosa e implacablemente la gran niveladora. Y eso que era entonces primitiva, artesana, desestructurada y su medio de pago, pesado y de valor intrínseco. Como la nivelación le duele a la mayoría, le achacan que no tiene corazón, que hay que regularla, que no se entiende.
Por eso baja sin parar el dólar y sube sin parar el petróleo. Eso pasa cuando solamente se tiran billetes verdes desde el helicóptero. La crisis de ahora es financiera y de la credibilidad o confianza (el respeto perdido) de sus instituciones. El consumo en general (bienes de equipo, de consumo y depósitos de valor) se contrae, que es lo mismo práctica y cuantitativamente que cuando no se producía. No tenemos relativamente tantas transacciones buscadas, para todo el circulante que hay. China tiene cerca de los 2 billones de dólares en deuda pública, dólares y bonos de empresas norteamericanas; todo realizable en un corto tiempo. Hace poco dije que Bernanke estaba limitando demasiado sus opciones, al bajar muy rápidamente los tipos de interés, el valor de uso oficial del dinero. En el 2000 fue la crisis de las telecos: de los chiringuitos de telecomunicaciones e industrias proveedoras.
A Bernanke le llaman el del helicóptero porque cuando estaba en la University (ésa es su experiencia profesional) dijo que para dar liquidez al sistema financiero, si hacía falta, él tiraba billetes desde un helicóptero. Esto es lo moderno y tecnológico del sistema financiero actual, el helicóptero.
Pues ahora, como entonces, hace falta purgar los excesos y destruir a los incapaces de competir y producir rentablemente. Esto es la fiebre y los dolores de la lucha contra la infección espúrea. Para producir rentable y permanentemente hay que hacerlo siempre bien.
Y nuestros bancos parecen haber hecho muy bien sus deberes en este caso. Sin usar nuestros ahorros en financiar a gentes que no pueden devolver sus préstamos, por su precariedad económica o la inviabilidad de sus proyectos. Esto es la perversión de un sistema financiero. Pero como esos préstamos se dan a mayores intereses, los malos banqueros caen en su concesión fácilmente. Más que banqueros son bancarios, de ventanilla y de pacotilla.
Llamo depósitos de valor a los bienes en los que éste se puede concentrar y mantener y aún usar, sin un deterioro apreciable. Las casas (bien construidas y localizadas), las joyas y las monedas antiguas (a su verdadero valor), el dinero (en épocas de inflación moderada) son bienes generalmente utilizados como depósitos de valor por las personas. Así, no lo es un coche, incluso bueno, cuyo valor se deprecie exageradamente tras la compra.
Alguien dirá que con los cereales, la leche, está actuando una inflación de demanda, que es la responsable de las subidas elevadas. ¿Saben que las patatas producen por unidad de superficie 4 veces la cantidad de carbohidratos, de alimento energético, de los cereales? El problema con las patatas es que son muy dependientes de la industria química. Y esto no es muy ecológico. Sus enfermedades tienen que ser vencidas con pesticidas y fungicidas. No tenemos variedades resistentes a sus enfermedades. Pero sí se pueden utilizar como biomasa, como materia prima para los biocombustibles, los recortes de podas en general, las cáscaras de frutos de todas clases, las basuras orgánicas, etc. Todo aquello que, conteniendo celulosa o almidones, podamos hidrolizar a hidratos de carbono simples. Y luego fermentarlos controladamente a alcoholes. Hemos empezado torpemente a emplear alimentos para producir combustibles. Haciéndole la competencia por su uso al sustento de las personas.

LA BOLSA O LA VIDA. La economía en acción casi pura…
Un conocido bolsista, banquero de profesión, me preguntaba hace días que cómo veía la cosa.
Creo que en estos momentos los soportes (mínimos actuales, que fueron las últimas resistencias al alza en su día) de las principales bolsas a medio y largo plazo están rotos. Y los valores buscan nuevos soportes imposibles y escuálidos, derivados de las resistencias de más antaño. Por ello se acabó la esperanza de una recuperación relativa pronta, seguida de una estabilización de trayectoria lateral. Hasta que se aclarasen los fundamentales estadounidenses y los resultados trimestrales de sus principales empresas.
Le dije al bolsista: «Hace unos meses hablábamos de lo bien que había manejado Botín la compra de ABN y la venta inmediata del Antoneveta. Pues bien el banco es el mismo, el presidente, también y los resultados son firmes para varios trimestres.» Y cómo está la acción…
Creo que se están exagerando las pérdidas, como antes se exageraron muchas subidas. Pero esto es, el mercado en acción…, nunca mejor dicho.
Cuando MacArthur estaba casi de virrey estadounidense en el Japón ocupado, le trajeron la queja de que una dama de vida airada, que se presentó para representante en la Dieta, había sido elegida. MacArthur señaló: «Hay que pensar que la señorita tendrá otras cualidades. Pero, en todo caso, esto es la democracia en acción…»
Salud, suerte y calma.

LOS TIPOS Y LA LIQUIDEZ. LA INVERSIÓN Y EL CONSUMO. Uno de los principales mecanismos de la economía en acción.

Se está diciendo que con la bajada de tipos se inyecta liquidez al sistema financiero, arrugado por la falta de confianza en el prestatario institucional o final. Y todo resuelto, a la espera de que el soso y bobo de Trichet haga lo mismo. Pues no.
Con la bajada de tipos se facilitan los negocios. Los privados, los empresariales y los públicos. Al bajarme el liston de los costes financieros, me puedo entrampar mejor o igual me arriesgo a otra inversión con menor rendimiento marginal (el rendimiento adicional que la nueva inversión me dará). El tipo es una «medida relativa» del valor (oficial) de los medios de pago obligatoriamente aceptados.
La liquidez es el M2 europeo o su equivalente estadounidenses: el dinero (circa 8% PIB) o el cuasidinero: depósitos y títulos de deuda fácilmente realizables (sin depósitos a plazo). Si no hay medios de pago, aunque estén baratos (tipo de interés) no puedo gastar ni invertir. Donde no hay harina, todo es mohina, dice la sabiduría popular.
Pero ya tenemos liquidez (el M3 (que incluye al M2) está creciendo (a alrededor del 11-12% en los últimos meses) y los tipos están que se vierten (ojo, una gran parte de la financiación española es externa). ¿Qué nos pasa? Pues que no tenemos confianza en la inversión posible o nos asusta que tengamos dificultades para pagar el préstamo. Y el miedo se extiende como el aceite. La gente maneja números, pero no sabe manejar sentimientos o intuiciones. Porque no se dejan medir. Y se carece de coraje moral y de educación para caminar por esos caminos aparentemente desconocidos.
Los tipos son como el motor y la liquidez, el combustible. ¿Por qué no anda el auto? Porque no tiene piloto: la voluntad del conductor experimentado que lo guíe. Aparte que una inversión productiva no cuaja de inmediato. Una central nuclear se toma 15 años desde que empiezan los trabajos de planificación y decisión. Cuatro legislaturas. Y no se pueden arriesgar, sin un marco regulador asegurado.

Hay 25 millones de casas construídas. Contando los emigrantes somos 44 millones de personas viviendo en España. ¿faltan muchas más? Yo calculo en 450 mil la reposición normal (50 años de vida media). Hemos estado construyendo 650-700 mil durante tres o cuatro años. ¿De verdad que la construcción tiene que ser el motor de la economía? ¿Y no pueden serlo la inversión productiva, el consumo responsable de bienes y servicios, la tecnología y la formación especializada, la expansión exterior de las empresas competitivas y la exportación de bienes, servicios y asesoramiento y tecnología nacional?

A TRABAJAR, SEÑORES.

Publicado el 9 de junio de 200819 de abril de 2009Categorías Conflictos y Crisis, Economía General, Economía Personal y Familiar, Educación, Mercado LibreDeja un comentario en LA ECONOMÍA EN ACCIÓN.

The defense of the military positions in the asymmetrical counterinsurgency warfare.

The effective defense of the billeting, redoubts and military camps from the attack and harassment of the irregular armed rebels is based on three operative qualities: the initiative, the mobility and the offensive action. These, in turn, are directly determined by the mentality and the combative disposition of the military men (which depend fundamentally on them) and by the military capacity or available means in the operations zone (that depend fundamentally on the politicians and the public managers).

The countless military, social, ethnic and economic guerrilla targets in an asymmetrical conflict.
Almost by definition, the military and police available means in a war against the irregulars are very scanty, and even they can be scandalously insufficient. And this does not depend so much of them not on the established authorities, but it is a direct function of the strategy inherent in a guerrilla right development process. The number of possible, potential goals and targets, which offers an organized modern, more or less developed society, to the operative solvent strategy of an armed insurgency is almost countless and inexhaustible.
Let’s see an expressive, but not exhaustive relation:
Attempts on civil and religious authorities and on isolated members or little groups of the armed forces and policemen.
Destruction and sabotage of the plants and energetic networks: thermal plants, dams, combined cycle plants, wind fields, refineries, fuels deposits, crude oil and gas pipelines, electric transformers and high tension lines and their centers of control and distribution.
Assaults to the lines of communications: television and mobile telephony repeaters, broadcasting stations, radio antennas, telegraphic wires, bridges, tunnels and viaducts, halts and railway stations, railroad track and catenary parts, trains and buses, great tonnage trucks and distribution transport vehicles, temporary obstacles in the roads and railway tracks, covered or not by indirect or direct fire.
Destruction or incapacitation of directly economic means of all sizes and importance: mines, plantations, industries, shops, hotels and resorts, groups of tourists. In these cases the insurgency must value the direct loss of working places and the probable alienation of part of the popular sympathy towards it; the effect is similar if there gets depressed the economic activity, but the employment is not destroyed directly.

The biased political intervention in this kind of social irregular military conflicts is a plague for the military struggle.
Sun Tzu is the real or supposed name of a Chinese author, who wrote The Thirteen Chapters on the Art of War, between 400 and 320 BC The style unit and its originality allow to affirm that it is neither a collective work nor a summary. And the use of the cross-bow did not generalize until 400 BC and the cavalry was not incorporated into the army before 320 BC And, what does Sun Tzu say on the military missions and the political spurious interference on them?
«Normally, when the armed forces are employed, the general first receives the general orders from the sovereign. Later he assembles the troops, and makes the army a quite homogeneous and harmonious unity and installs it in its camp”. Chapter 7, verse 1.
«It is necessary to know the sovereign has three ways of taking his army to the disaster. They consist in proceeding as follows:
To ignore that the army must not advance and order that it should advance, or, to ignore that it must not withdraw and arrange a retreat. This is what is called «to put the army in a difficulty». Chia Lin’s commentary: «there is no major calamity that the orders of a sovereign that resides in the court».
To ignore all the military matters and to take part in its administration. This disorients the officials.
To ignore all the problems of the command and to take part in the exercise of the military responsibilities. This destroys the spirit of the officials » Chapter 3, verses 19 to 22.
«That who has competent generals and protects them from the interference of the sovereign, will be the victor”. Ibid, verse 29. Hsi Ho Yen’s commentary: «In the war hundreds of changes take place in every stage. To say that a general must wait for all the orders from his Superiors is like to inform a Superior that you want to extinguish a fire. Before the orders come the ashes will be cold. And it has been said that in such circumstances it is necessary for him to consult the General Inspector of the Army! To tie shortly a competent general, while he is asked to suppress a crafty enemy, is like to hold the Black Greyhound of the Han and later give it the order to catch unattainable hares»
«There are cases in which the orders of the sovereign do not have to be executed necessarily. Chang Yu’s commentary: «The king Fu Chai has said: ‘ If you know which is the conduct to follow, go on; do not wait the instructions».
A general who possesses a perfect knowledge of his trade, knows how to handle the troops. Chia Lin’s commentary: «The general must be sure of being able to exploit the situation in his profit, according to its circumstances» Chapter 8, verses 8 and 9.

A vivid example of a right camp defense taken from the Vietnam’s war.
2 º battalion of the 28 North American infantry regiment carried out in March, 1966 the operation Cocoa Beach, of “search and destroy” units of the Viet Cong, in the Ben Cat district, Binh Dueng province of South Vietnam. The battalion, at lieutenant colonel Kyle M. Bowie’s orders, moved afoot on March 2 from the base of its brigade in Lai Khe up to the Lo Ke rubber plantation. There it established a strong defensive perimeter, in a flat and free of bushes area, except for some hedges and elephant grass spots. West of the plantation a thick jungle was raising. The time was good.
The following day, the companies A and B initiated their missions, remaining the company C in garrison. In its return, company B located an enormous trench of several km, which was passing in North and North-East directions from the US camp. And that had been occupied recently by an important enemy force, as the new excavations in it were proving.
Colonel Bowie supposing that a great Viet Cong force was in the vicinity, coordinated with the 3 ª brigade to assure himself the air and artillery supports. The fighting positions of his men in the camp were improved and protected everything possible. Bowie also established three observation and combat positions, each for a reinforced section, advanced by each company, at approximately 500 m. out the camp perimeter.
Around 06:00 on March 5, the second lieutenant Robert Hibbs, company B, in positions with his section on the perpendicular crossing of the routes Blue and Red, at the northwest of the camp, observed a group of armed women and children carrying ammunition. They were moving slowly through the Red route (parallel to the trench) and stopped at approximately 100 m. from the patrol.
Immediately he detected a company of the Viet Cong advancing from north to south in the Blue route, which stopped at approximately 50 m. of his position. Three Viets went to the group of civilians. The patrol used the delay to direct all her Claymore grenades on the Blue route. Finally, the guerrilla company continued the march. When its main body was at approximately 6 m. of the patrol, this one detonated her Claymore and threw hand grenades, dispersing finally the rest of the Viets with the fire of the M-16s. On having heard the explosions colonel Bowie ordered Hibbs to return. In her way of return, the patrol reached the rear of another enemy company, deployed already to attack. The American patrol attacked the enemy and crossed its assault deployment, routing it totally. Hibbs died trying to recover with his sergeant a wounded straggler. Before falling down definitively, hurt several times, he destroyed his night vision devices. Honor’s Medal of the Congress was granted to him.
The patrol of the company A was operating south of the camp. Soon she was totally surrounded by Viet Cong columns, which ignored her presence and which were going towards the American battalion. The patrol stuck at the end of an enemy squad, to go approaching the perimeter. Already near it, this way out was made initially shooting and launching grenades over the nearby guerrillas, slipping towards the camp.
Bowie withdrew patrol C. Around 07:00 the battalion was occupying his defense positions almost in full force.
The opportune detection of the enemy intention, the premature dislocation of part of his attack deployment, the precise support by the brigade heavy fire and the defensive positions in depth of the battalion were decisive. Around 12:00 the enemy assault, by the 272 regiment of infantry of the Viet Cong, reinforced by a heavy weapon battalion in war subordination, had vanished with the most serious losses.

One example from the Iraqi counter insurgency war. The Spanish base in Diwaniya
On August 28, 2003 an Spanish infantry brigade assumed the control of the sector centered in Diwaniya, as part of the Hispanic Polish division, deployed in the south center of Iraq. Diwaniya, city of approximately 100 thousand inhabitants, is the capital of Al-Qadisiya’s province.
Scarcely come to the power in April, 2004, one of the first orders of the Spanish Chief of the Government Rodríguez was the retreat of our forces of Iraq. The following one was to grant the Great Cross of the Military Merit to the minister of Defense, for the above mentioned withdraw operation. The shame of his family made resign Mr. Bono the above mentioned high decoration. On May 21 were transferred officially the control of our three barracks, Spain, Al-Andalus and Santo Domingo, in Diwaniya to the North American forces.
The North American command initiated this April an offensive in this zone against the so called Army of the Mahdi (the guided by Allah) of the imam chií Muqtada al-Sadr (see our article » Iraq Hoy” in this blog) and they requested the active Spanish help. As our forces did not have a Parliament “mandate” to take part in attack operation, the continuity of their mission in the reconstruction and stabilization of Iraq was staying in precariously indefinitely.
The situation had deteriorated so much that the Iraqi governor of Al-Qadisiya, more extensive than Estremadura Spanish province and with approximately 800 thousand inhabitants, had just deserted and to form a band of approximately 40 followers, to make worth) his master of the war’s rights.
Diwaniya’s facilities, where were lodging our more than thousand men, remained turned into Fort Apache’s imitation. Because the Iraqi rebels are not in the habit of estimating these subtleties like: «I am here, but I do not attack you» or «I am white, rich and use Kevlar helmet, but I am not Yankee». We were an easy and comfortable target for their fury and hatred to a not Islamic democracy and to the winning Christians occupants.
During more than one month the irregular rebels chiíes realize a permanent harassment of our barracks, tremendously defended (sensors, pits, wire fences and fortifications) against the islamist suicides assault bombs. But it happens that these suicides, who are illuminated but not silly fanatics, attack enemies groups not protected sufficiently, searching as passport to the Houris Garden, to take with them the major possible number of dead or mutilated enemies. There was not even a suicidal attempt against us.
The majority of the days of wait up to the announced retreat, our billetings were scourged by automatic fire of light weapon and mortar shells, with an average of 10 grenades for assault. In order to remove the origin of the indirect fire, our forces realized assaults with limited aims, expelling the irregular mortars up to the other side of the river. In the encounters and ambushes suffered, we killed approximately 20 rebels. We suffered a dozen of injured men in the whole process and several Arabic collaborators died. We do not have any news or help from the chií battalion of the Iraqi Army that we were training. And whose colonel was asking formally us not to return to Spain.

Some possible right fighting missions for this type of defense.
The gravity center of the active defense of the military fixed positions resides in the observation and the control of the approximation routes. That in rural zone can be a semi flooded rice field; in mountainous area, a heights line below the military crest; in urban zone, the streets orientated towards them, from certain distance, and in a road, a verge. All this compounded by the climate and the day hour.
The observation and fighting positions can consist from the couple of snipers up to a platoon, according to the characteristics of the area and the intentions and capacities of the enemy. Those are apart of the perimeter defense and of the patrols who cross it randomly, that constitute a part of the camp static defense.
The enemy is in the habit of exploring, at least initially and also in fluid fighting conditions, by observation. It is important to locate and to eliminate these reconnaissance positions. The patient observation is the way. Bearing in mind that if the exigency is intense, every 30 minutes the observer must be replaced, because he looks, but already not sees.
If additional means exist for it and as complement, it is very necessary to use the energetic patrolling (see our article “Irak, hoy” in this blog) against the enemy, moving away much more.
A passive defense, limited to rejecting the assaults, with the initiative and the election of the moments in hands of the enemy, is almost the most solvent of the combat morale that can experience a force, leaving apart a defeat. Ask about it to the Frenchmen who were defending multitude of redoubts and positions in Indochina before Dien Bien Fu in 1954 and to the nationalistic Chinese until 1949.

Publicado el 7 de junio de 200824 de febrero de 2013Categorías Al-Qaida, Central Asia, Counterinsurgency Operations, Iraq, Military History, Military Theory, Modern Warfare, Operational Strategy, The radical Islam, Urban Guerrilla Warfare

La defensa de las posiciones militares fijas en la guerra contra la insurgencia armada

UN EJEMPLO SACADO DE LA GUERRA CONTRA LA INSURGENCIA EN IRAK.

LA BASE ESPAÑOLA DE DIWANIYA.

La defensa eficaz de los acuartelamientos, reductos y campamentos frente al ataque y el hostigamiento de los irregulares rebeldes se basa en tres cualidades operativas: la iniciativa, la movilidad y la acción ofensiva. Ellas, a su vez, están directamente condicionadas por la mentalidad y la disposición combativa de los militares (que dependen fundamentalmente de ellos) y por la capacidad militar o medios disponibles en la zona de operaciones (que dependen fundamentalmente de los políticos y los administradores públicos).

Casi por definición, los medios militares y policiales disponibles en una guerra contra los irregulares son muy escasos, e incluso pueden ser escandalosamente insuficientes. Y esto no depende tanto de ellos ni de las autoridades establecidas, sino que es función directa de la estrategia inherente a un proceso guerrillero correcto.

El número de objetivos posibles, potenciales, que ofrece una sociedad organizada moderna, más o menos desarrollada, a la estrategia operativa disolvente de una insurgencia armada es casi incontable e inagotable. Veamos una relación expresiva, pero no exhaustiva:
Atentados contra autoridades civiles y religiosas y contra miembros aislados o grupos de las fuerzas armadas y de policía.
Destrucción y sabotaje de las fuentes y redes energéticas: térmicas, presas, plantas de ciclo combinado, campos eólicos, refinerías, depósitos de combustibles, oleoductos y gasoductos, transformadores y líneas de alta tensión y sus centros de control y distribución.
Ataques a las líneas de comunicaciones: repetidores de televisión y de telefonía móvil, emisoras en general, antenas de radio, tendidos telegráficos, puentes, túneles y viaductos, apeaderos y estaciones ferroviarias, trozos de vías férreas y de catenarias eléctricas, trenes y autobuses, camiones de gran tonelaje y vehículos de transporte de reparto, obstáculos temporales en la red viaria, cubiertos o no por el fuego indirecto o directo.
Destrucción o inhabilitación de objetivos directamente económicos de todos los tamaños e importancia: minas, plantaciones, industrias, comercios, hoteles y balnearios, grupos de turistas. En estos casos la insurgencia debe valorar la pérdida directa de puestos de trabajo y la probable enajenación de parte de la simpatía popular hacia ella; el efecto es parecido si se deprime la actividad económica y así no se destruye inmediatamente el empleo.

Sun Tzu es el nombre real o supuesto de un autor chino, que escribió Los Trece Capítulos del Arte de la Guerra (la unidad de estilo y su originalidad permiten afirmar que no es una obra colectiva ni una recopilación) entre los años 400 y 320 a. C. (el uso de la ballesta no se generalizó hasta el 400 y la caballería no fue incorporada al ejército antes del 320) Y, ¿qué dice Sun Tzu sobre las misiones militares y las intromisiones de los políticos en ellas?
“Normalmente, cuando se utilizan las fuerzas armadas, el general recibe, en primer lugar, las órdenes generales del soberano. Después reúne a las tropas, hace del ejército un todo homogéneo y armonioso y lo instala en su campamento” Capítulo 7, versículo 1.
“Es necesario saber que para un soberano existen tres formas de llevar a su ejército al desastre. Consisten en proceder como sigue:
Ignorar que el ejército no debe avanzar y ordenar que avance, o bien, ignorar que no debe retroceder y ordenar una retirada. Esto es lo que se llama “poner al ejército en un apuro”. Comentario de Chia Lin: “No hay calamidad mayor que las órdenes del soberano que reside en la corte”.
Ignorar todos los asuntos militares y participar en su administración. Esto desorienta a los oficiales.
Ignorar todos los problemas del mando y tomar parte en el ejercicio de las responsabilidades. Esto destruye el ánimo de los oficiales” Capítulo 3, versículos 19 al 22.
“El que tenga generales competentes y los proteja de las injerencias del soberano, será el vencedor. Comentario de Ho Yen Hsi: “En la guerra se producen cientos de cambios en cada etapa. Decir que un general debe esperar todas las órdenes de sus superiores es como informar a un superior de que queréis apagar un fuego. Antes de que lleguen las órdenes las cenizas estarán frías. ¡Y se ha dicho que en tales circunstancias se debe consultar al inspector general del ejército! Atar corto a un general competente mientras se le pide que suprima a un enemigo astuto, es como sujetar al Lebrel Negro de los Han y a continuación darle la orden de que atrape a liebres inalcanzables” Ibid, versículo 29.
“Existen casos en los que las órdenes del soberano no han de ser ejecutadas necesariamente. Comentario de Chang Yu: “El rey Fu Chai ha dicho: ‘Si sabéis cuál es la conducta a seguir, actuad; no esperéis a las instrucciones”.
Un general que posee un perfecto conocimiento de su oficio, sabe cómo manejar las tropas. Comentario de Chia Lin: “El general debe estar seguro de poder explotar la situación en su provecho, según lo exijan las circunstancias” Capítulo 8, versículos 8 y 9.

Veamos un ejemplo de comportamiento militar en la defensa de sus posiciones sacado de la última guerra del Vietnam:

El 2º batallón del 28 regimiento de infantería norteamericano llevó a cabo en marzo de 1966 la operación Cocoa Beach de búsqueda y destrucción de unidades del Viet Cong, en el distrito Ben Cat, provincia de Binh Dueng, en Vietnam del Sur.
El batallón, a las órdenes del teniente coronel Kyle M. Bowie, se trasladó a pie el 2 de marzo desde la base de su brigada en Lai Khe hasta la plantación de caucho Lo Ke. Allí estableció un fuerte perímetro defensivo, en un terreno llano y libre de matorrales, salvo algunos setos y manchas de hierba de elefante. Al oeste de la plantación se alzaba una jungla espesa. El tiempo era bueno.
Al día siguiente, las compañías A y B iniciaron sus misiones, permaneciendo de guarnición la compañía C. A su regreso, la compañía B localizó una enorme trinchera de varios Km., que discurría al norte y noreste del campamento, y que había sido ocupada recientemente por una importante fuerza enemiga, como lo probaban las excavaciones nuevas.
El coronel Bowie suponiendo que una gran fuerza del Viet Cong se hallaba en la vecindad, coordinó con su 3ª brigada para asegurarse los apoyos artillero y aéreo. Las posiciones de lucha de sus hombres en el campo fueron mejoradas y protegidas todo lo posible. Bowie estableció también tres posiciones de observación y combate para un pelotón reforzado (section), adelantadas por cada compañía, a unos 500 m. del perímetro.
Hacia las 06:00 del 5 de marzo, el segundo teniente Robert Hibbs, de la compañía B, situado con su pelotón en el cruce perpendicular de las rutas Azul y Roja, al noroeste del campo, observó a un grupo de mujeres armadas y niños cargando munición, desplazándose lentamente por la ruta Roja (paralela a la trinchera) y que se detuvo a unos 100 m. de la patrulla.
Enseguida detectó a una compañía del Viet Cong avanzando de norte a sur por la ruta Azul, que se detuvo a unos 50 m. de su posición. Tres Viets se dirigieron al grupo de civiles. La patrulla aprovechó para dirigir todas sus granadas Claymore sobre la ruta Azul. Por fin, continuó su marcha la compañía guerrillera. Cuando su grueso se encontraba a unos 6 m. de la patrulla, ésta detonó sus Claymore y arrojó granadas de mano, dispersando finalmente al resto de los Viets con el fuego de sus M-16.
Al oír las explosiones el coronel Bowie ordenó regresar a Hibbs. En su camino de regreso, la patrulla alcanzó la retaguardia de otra compañía enemiga, desplegada ya para atacar. La patrulla atacó al enemigo de revés y cruzó su despliegue, desbaratándolo totalmente. Hibbs murió intentando recuperar con su sargento a un rezagado herido. Antes de caer definitivamente, herido varias veces, destruyó sus dispositivos de visión nocturna. Le fue concedida la Medalla de Honor del Congreso.
La patrulla de la compañía A operaba al sur del campo. Pronto fue totalmente rodeada por columnas del Viet Cong, que ignoraron su presencia y que se dirigían hacia el batallón americano. La patrulla se pegó al final de un pelotón enemigo, para ir acercándose al perímetro. Ya cerca de éste, se abrió inicialmente paso disparando y lanzando granadas sobre los guerrilleros cercanos, deslizándose hacia el campamento.
Bowie retiró la patrulla C. Hacia las 07:00 el batallón estaba casi al completo ocupando sus posiciones de defensa.
La detección oportuna de la intención enemiga, la dislocación prematura de parte de su despliegue, el preciso apoyo por el fuego y las posiciones defensivas en profundidad del batallón fueron decisivas. Hacia las 12:00 el ataque enemigo, a cargo del 272 regimiento de infantería del Viet Cong, reforzado por un batallón de armas pesadas en subordinación de guerra, se había desvanecido con gravísimas pérdidas.

El 28 de agosto de 2003 la brigada de infantería española asumió el mando del sector con sede en Diwaniya, como parte de la división hispano polaca, desplegada en el centro sur de Iraq. Diwaniya, ciudad de unos 100 mil habitantes, es la capital de la provincia de Al-Qadisiya.
Apenas llegado al poder en abril de 2004, una de las primeras órdenes del presidente Rodríguez fue la retirada de las fuerzas españolas de Iraq. Creo que la siguiente fue conceder la Gran Cruz del Mérito Militar al ministro de Defensa, por dicha operación. La vergüenza de su familia hizo renunciar a Bono a dicha condecoración. El 21 de mayo se traspasó oficialmente el mando de los cuarteles España, Al-Andalus y Santo Domingo en Diwaniya a las fuerzas norteamericanas.
El mando norteamericano inició ese mes de abril una ofensiva en la zona contra el llamado Ejército del Mahdi (el guiado por Alá) del imam chií (un simple clérigo sin galones) Muqtada al-Sadr (véase nuestro artículo “Iraq hoy, de donde viene a donde va” en el nº 35 de War Heat) y solicitó la ayuda activa española. Al no tener nuestras fuerzas un mandato para participar en ella, la continuidad de su misión en la reconstrucción y estabilización de Iraq quedaba en precario indefinidamente.
La situación se había deteriorado tanto que el gobernador iraquí de Al-Qadisiya, más extensa que Extremadura y con unos 800 mil habitantes, acababa de desertar y formó una banda de unos 40 seguidores, para hacer valer sus derechos de señor de la guerra.
Las instalaciones de Diwaniya, donde se alojaban nuestros mil y pico hombres, quedaron convertidas en un remedo de Fort Apache. Porque los rebeldes iraquíes no suelen apreciar esas sutilezas de “estoy aquí, pero no te ataco” o “soy blanco, rico y llevo casco Kevlar, pero no soy yanqui”. Eramos un blanco fácil y cómodo de su furia y de su odio a una democracia no islámica y a los cristianos vencedores ocupantes.
Durante más de un mes los rebeldes chiíes realizan un hostigamiento permanente de nuestros cuarteles, tremendamente defendidos (sensores, fosos, alambradas y fortificaciones) contra las bombas de los suicidas islamistas. Pero ocurre que esos suicidas, que son fanáticos iluminados pero no tontos, atacan a grupos de enemigos no protegidos suficientemente, buscando como pasaporte al Jardín de las Huríes, llevarse el mayor número posible de enemigos muertos o mutilados. No hubo ni un intento suicida contra nosotros.
La mayoría de los días de espera hasta la retirada, nuestros acuartelamientos fueron hostigados con fuego automático de armas ligeras y granadas de mortero, con una media de 10 granadas por ataque. Con el fin de alejar el origen del fuego indirecto, nuestras fuerzas realizaron ataques de objetivo limitado, expulsando los morteros irregulares hasta el otro lado del río. En los encuentros y emboscadas sufridos, dimos muerte a unos 20 rebeldes. Nosotros sufrimos una docena de heridos en todo el proceso y murieron varios colaboradores árabes. No tenemos noticias de que el batallón chií de la defensa iraquí que estuvimos entrenando, y cuyo coronel pidiera formalmente que no nos fuéramos, nos apoyara en la defensa.

Algunas posibles misiones de lucha correctas para esta defensa:

El centro de gravedad de la defensa activa de las posiciones militares fijas reside en la observación y el control de las vías de aproximación. Que en zona rural puede ser un campo semi inundado de arroz; en terreno rugoso, una línea de altura por debajo de la cresta militar; en zona urbana, las calles que hacia a ellas se orientan, desde cierta distancia, y en una carretera, una cuneta. Todo ello adobado y complicado por el clima y la hora del día.
Las posiciones de observación y de lucha pueden constar desde la pareja de francotiradores hasta una sección reforzada (el platoon estadounidense), según las características del terreno y las intenciones y capacidades del enemigo. Aquéllas son al margen de la defensa perimetral y de las patrullas que la recorren, que constituyen parte de la defensa estática.
El enemigo suele explorar, al menos al principio y también en condiciones fluidas de lucha, por observación. Es importante localizar y eliminar estas posiciones de exploración. La observación paciente es el modo, teniendo en cuenta que si la exigencia es intensa, cada 30 minutos debe ser sustituido el observador, porque mira, pero ya no ve.
Si existen medios adicionales para ello y como complemento, es muy necesario emplear el patrullaje enérgico (véase nuestro artículo citado en el nº 35 de War Heat) contra el enemigo, alejándose mucho más.
Una defensa pasiva, limitada a rechazar los ataques, con la iniciativa y la elección de los momentos en manos del enemigo, es casi lo más disolvente de la moral de combate que puede experimentar una tropa, al margen de una derrota. Que se lo pregunten a los franceses que guarnecían multitud de reductos y posiciones en Indochina antes de Dien Bien Fu y a los chinos nacionalistas hasta 1949.

Publicado el 6 de junio de 200819 de abril de 2009Categorías Al-Qaida, Central Asia, El Islam Radical, Estrategia Operativa, Guerra de Guerrillas Urbana, Guerra Moderna, Historia Militar, Irak, Operaciones de Contrainsurgencia, Teoría MilitarDeja un comentario en La defensa de las posiciones militares fijas en la guerra contra la insurgencia armada

IRAK, HOY.

De dónde viene, a dónde va. ¿Fue correcto concentrarse durante más de 2 años en la búsqueda de las armas de destrucción masiva? ¿Es posible derrotar militarmente a los distintos grupos insurgentes presentes en el país?

Antecedentes Históricos.

Durante casi 400 años de dominio turco, el país hoy conocido como Irak constituyó una de las regiones más atrasadas del Imperio. Estaba formado por tres provincias otomanas, centradas en torno a los centros administrativos y comerciales de Mosul, Bagdad y Basora. La conquista británica de Mesopotamia (Irak) se logró a un alto precio: unos 10 mil soldados británicos murieron y otros 23 mil resultaron heridos en un fallido intento en 1915, tras un desembarco en Basora.

Por el tratado de Sykes-Picot de 1916, ratificado por Churchill en El Cairo en 1922, se concedía a Francia la posesión de El Líbano y Siria, mientras que los británicos obtenían el control sobre Palestina e Irak. Ya en 1919 el administrador civil británico en Bagdad Arnold Wilson declaraba que «la unión de las citadas ex-provincias turcas para formar una nación, era una receta para el desastre, porque implicaba que se obligaría a tres grupos étnico-religiosos muy distintos a trabajar juntos, siendo bien sabido que se odiaban mutuamente».

En julio de 1920 el país sufrió la mayor revuelta de su historia, provocada principalmente por el incumplimiento británico, tras más de 3 años de ocupación, de su promesa de permitir la autodeterminación. Los irregulares chiitas llegaron a aniquilar un batallón del regimiento de Manchester, antes de que en 1921 la rebelión fuese sofocada, dejando un saldo de más de 10 mil muertos. Huyendo del avispero, los ingleses establecieron el 23 de agosto de 1922 la monarquía iraquí, nombrando rey al tercer hijo de Sharif Hussein, el líder de la provincia árabe de Hejaz, el perdedor con el tratado Sykes-Picot, con el que colaboró Lawrence de Arabia.

La división entre las tres comunidades iraquíes: sus orígenes socio económicos.

Las tensiones semipermanentes entre las tres comunidades se refrenaban y controlaban cuando en Bagdad existía un gobierno central fuerte y respetado (esto equivale a «temible» en lenguaje iraquí). A ello ayudaba la compartimentación geográfica, al estar principalmente localizados, los kurdos en el norte, los sunnitas en el centro del país, con poblaciones en el centro sur, y los chiíes en el centro sur y el sur, con barrios en Bagdad. La falta de una infraestructura viaria y la ausencia de grandes intereses comerciales, consecuencia del subdesarrollo económico, que impulsasen los trasvases de la población rural, colaboraba a mantener firmes los límites demográficos de las tribus en los espacios citados.

La lealtad íntima de los kurdos es más supranacional, hacia un Kurdistán imposible, formado también por tierras de todos los países vecinos, donde fue repartido el pueblo kurdo tras la I Guerra Mundial. La lealtad real de todos los árabes es hacia Iraq. Durante la guerra Irán-Iraq (1980 a 1988), la comunidad chií iraquí, siempre reprimida, se mantuvo leal a Saddam, siendo puntuales los casos de apoyo a Jomeini o los exilios en Irán.

Soportando esta división de creencias y etnias entre kurdos y árabes, perdura muy arraigado y tenaz un complicado entramado de tribus y luego de clanes regionales y locales. Éste da el verdadero valor y sentido a las lealtades y los intereses, siempre relativos y aún oportunistas, de los iraquíes. Así, es costumbre incorporar al final del nombre, un topónimo que señale el lugar de nacimiento. Realmente Saddam Hussein al-Tikriti nació en la mísera aldea Al-Uja y no en la cercana Tikrit.

Los déspotas modernos, nacionalistas y seudo socialistas, dominaron y gobernaban féreamente.

El golpe del 17 de julio de 1968 llevó al poder al Baaz iraquí, en el que Saddam ocupaba una posición más bien débil en su cúpula. El Baaz era un partido laico, socialista, anticomunista y nacionalista. Su militancia a fines de ese año no superaba los 5 mil afiliados. Siguiendo las tendencias ya citadas, sus miembros se elegían inicialmente (luego, lo serían las elites) entre un reducido número de familias sunníes de en torno a Tikrit. Pero el Baaz desarrollado fue la base organizativa y sociológica, siempre sunní, de un régimen totalitario y dictatorial, que se prolongó por 35 años y en el que Saddam prosperó rápidamente.

Una de las características de los regímenes oligarcas y dictatoriales recios es que una vez eli-minados o neutralizados (exilio, prisión) unos cuantos cientos de rebeldes, rivales ciertos o poten-ciales, opositores o traidores de sus filas, el régimen es tenido entonces por «temible». Esto es, el pueblo, sus servidores civiles y militares, incluso los ministros, aprenden y reconocen que con el jefe, con el partido, con su gobierno, no se juega. Y que la única moneda de pervivencia es la lealtad, expresada aquí según los patrones árabes con los más ampulosos y extravagantes «verso, prosa, iconografía y maneras». Esto hace que, de pronto, tras una convulsión, el régimen ya no tenga que matar tanto: ha conseguido someter psicológicamente a la población. La simple amenaza, incluso sugerencia, funciona, porque se le reconoce capaz de aplicarla. Y una paz de cementerio, soportable y estable, se auto impone y florece, salvo los casos aislados inevitables, que permite la actividad y el desarrollo económicos. Sobre ella, el clientelismo, la corrupción y el compromiso personal con el régimen se asientan y extienden por la sociedad como mancha de aceite con el pasar de los años.

A este statu quo había llegado Iraq con el presidente Saddam Hussein de Tikrit, en el cargo desde el 17 de julio de 1979.

Orígenes de la resistencia iraquí al ocupante. El desprecio por las realidades sociales y religiosas de Irak.

Varios informes de inteligencia ensamblados posteriormente señalan que, pocas semanas antes del ataque militar de los Estados Unidos y sus aliados en abril de 2003, Saddam sostuvo una reunión de unos 45 minutos con cuatro de sus más íntimos colaboradores. Se trataba de establecer las líneas de actuación iraquíes contra la inminente ocupación norteamericana. Uno de los presentes era el general retirado Mohamed Yunis al-Ahmed, miembro principal de la Oficina Militar, un servicio secreto del Baaz encargado de controlar a los militares iraquíes y de organizar la resistencia del partido en el caso de que un golpe de estado contra el régimen llegase a triunfar. La orden de Saddam fue activar las redes de militantes civiles y militares.

Más de dos años después, los norteamericanos apenas saben acerca de lo que se conoce como «las redes leales» o «ahl al thiga«, que son el núcleo de la insurgencia sunní y que buscan restaurar su control, en un país donde apenas son el 20% de la población. Estos irregulares son iraquíes en un 95%, aunque los extranjeros o muhaydines realizan la inmensa mayoría de los ataques suicidas. A finales de 2003 comenzó a revelarse una alianza de colaboración entre los baasistas y los jihadistas extranjeros o miembros de Al-Qaida. Los primeros brindan a éstos infraestructura logística, refugio y colaboran en la coordinación de los ataques. El flujo de mártires iluminados es suficiente y constante.

El nivel de violencia se mantiene y aún se incrementa puntualmente. Varias razones parecen haber facilitado este desaguisado socio militar y su desarrollo:

Una. Incapacidad política de los altos mandos y desconocimiento de la idiosincrasia iraquí.

Paul Bremer, el primer administrador yanqui en Iraq, ordenó el 23 de mayo de 2003, siguiendo órdenes de Donald Rumsfeld, la disolución de la administración civil y el ejército iraquíes. Con ello crearon directamente o confirmaron más de 400 mil enemigos, privados de sus medios de vida siempre legítimos, sin que existiese siquiera una causa penal contra ellos. Y daba la casualidad que esas personas eran las más familiarizadas con el uso de las armas y con los resortes del mando.

En el otoño de 2003 las milicias sunníes recibieron la orden de centrar sus esfuerzos contra la policía y el ejército iraquíes, más que contra las tropas extranjeras de la coalición, mejor preparadas.

Además, los militares han deseado usar la diplomacia en este conflicto y lograr un acercamiento a los elementos menos radicales de los insurgentes. Los civiles y diplomáticos, que no mueren en combate, han preferido la línea dura, rechazando la negociación con el enemigo. Así, oficiales de la inteligencia militar trataron en su momento de llevar a cabo un trato con 19 subclanes de la tribu Dulaimi de la provincia al-Anbar, en el centro del triángulo sunní, para desarmarlas y que realizasen labores de vigilancia sobre el tránsito insurgente en su territorio. La contrapartida era un pago de $3 millones y el reconocimiento administrativo de dichos clanes. Bremer estropeó el cierre del trato, diciendo que «las tribus eran un vestigio del pasado, que no tenían cabida en el Iraq democrático».

Sin embargo, desde noviembre de 2003 los baasistas exiliados y diferentes jefes de tribu o jeques han mantenido reuniones públicas mensualmente en el hotel Palacio Chan, de Damasco. Aunque se suponía que eran para expresar la solidaridad contra la ocupación americana (en enero de 2004 participó el joven presidente sirio), también han servido para mantener reuniones de aquéllos con líderes de la insurgencia, planificar operaciones y para la distribución de dinero, que tampoco les falta.

Esto es lo que David Petraeus, 4 o 5 años después, está tratando de enmendar. Pero, ¿está armando milicias leales de autodefensa o está pagando indefinida y literalmente al enemigo para que no actúe?

Dos. Deficiencias de la lucha contraterroristas. Falta de una definición realista de objetivos estratégicos, operativos y tácticos.

Bremer no duró mucho. Pero, los continuos cambios de administradores y de altos mandos militares en Iraq (tres cambios se produjeron en apenas 2 años) han estorbado mucho la elaboración e implantación de una estrategia general, incluyendo operaciones, tácticas y entrenamiento para ellas, contra los irregulares.

Oficiales de la inteligencia militar detectaron que los baasistas aprovecharon para reorganizarse la primavera de 2004, cuando los americanos se concentraron en luchar contra la rebelión del líder chií Muqtada al-Sadr, en el sur, y en la toma de la ciudad rebelde de Falujah. Después de la captura de Saddam el 13 de diciembre, sufrieron unas 188 detenciones importantes, al capturar también en su portafolios personal los documentos que los mencionaban.

El ejército americano es muy bueno peleando con ejércitos regulares, empleando desde lejos su apabullante tecnología y su incontable arsenal. Pero, las carnicerías sufridas en los combates de su guerra civil crearon una mentalidad, llevaron a una idiosincrasia de rechazo al combate a las distancias cercanas y próximas, donde se desvanece el apoyo de fuego pesado, incluso orgánico, para no causar bajas propias, que es necesario en la guerra contrainsurgencia. Y ésta no puede estar sólo a cargo de las unidades de élite, que son las entrenadas como debería serlo el ejército.

Tres. Insuficiencias y fallos de inteligencia.

La inteligencia americana pone más énfasis y medios en los temas de Irán, China y Corea del Norte que en la insurgencia iraquí. Además, la fijación de la administración Bush en encontrar armas de destrucción masiva DISPONIBLES durante el primer año de ocupación, distrajo medios de inteligencia y aún militares indispensables para machacar a una insurrección balbuceante. Otra cosa es que en el pasado se hubiesen empleado dichos medios, como establecía la doctrina militar iraquí, especialmente los gases tóxicos, contra los iraníes, para frenar su mayor potencial demográfico aplicado a los combates y contra los kurdos, para escarmentarlos.

En el otoño de 2003 el general Sánchez, jefe supremo militar entonces, supo de la existencia de 38 cajas de documentos, clasificados como «sin valor para inteligencia», relacionados con la insur-gencia en Falujah. A primeros de 2004 aparecieron numerosos documentos con los planes para la resistencia en Falujah, Samarra y Ramadi (el perímetro del llamado triángulo rebelde sunní) y listas de los jefes y miembros locales de las milicias baasistas en esas localidades. Existe guardado en Qatar todo un almacén lleno de material sensible, simplemente acumulado. Posiblemente se tarden años en poder examinarlos o leerlos, asimilarlos y agrupar la información contrastada en inteligencia fiable y útil, para pasarla a las unidades operativas.

A fines de septiembre de 2005 Rumsfeld declaró que ya estaban listos para entrar en servicio unos 195 mil militares y policías iraquíes, formados por los americanos. Pronto veremos su temple y disposición. Y si están destinados a labores de vigilancia, custodia y guarnición, o si son capaces de emprender un patrullaje activo e incluso formar falsas bandas. Éstas estarían destinadas a actuar en zonas proclives a la insurgencia, de donde varios de sus integrantes procedan, y están favorecidas por el carácter descentralizado de los grupos rebeldes. Sus misiones serían conseguir información, probar la lealtad de los civiles e incluso aniquilar pequeños grupos enemigos.

A finales de septiembre de 2005 se luchaba en Qam, al centro de la frontera siria y que era un paso seguro para la entrada y distribución de hombres y medios de Al-Qaida en Iraq. También era una base (entrenamiento, descanso, planificación) de esos jihadistas extranjeros. Tras la ocupación de Tal Afar, en el norte de esa frontera, a primeros de septiembre, en una de las mayores batallas en Iraq en casi un año, se produjeron 11 ataques suicidas sucesivos en Bagdad. ¿Servirán para algo sus ocupaciones? Samarra ha sido tomada ya varias veces durante la guerra y la perdieron otras tantas.

En 2005, tras las elecciones, ocurrió un importante cambio en el gobierno iraquí. Los shiíes religiosos, liderados por Ibrahim al-Jafari, ocupan el poder político. Esto ha irritado más a los sunníes e incluso a muchos oficiales del nuevo ejército, procedentes del ejército de Saddam, ya que al-Jafari se exiló en Irán durante su guerra con Iraq. Éste tampoco ha perdido el tiempo para enconar los ánimos, viajando enseguida a Teherán, restableciendo relaciones diplomáticas y comerciales y pidiendo perdón allí por la conducta de Irak durante la guerra.

La celebración del referendum constitucional tampoco cambió cualitativamente la situación militar en Irak. A los sunníes se les unen nacionalistas iraquíes y extremistas religiosos, todos disgustados con la ocupación extranjera. Los shiíes y, en menor medida, los kurdos, parecen los grandes beneficiarios jurídicos y sociales del nuevo orden democrático occidental. Pero también son los blancos masivos preferentes de la insurgencia, que busca, en ese impulso hacia el caos, hacer insoportable para los americanos la ocupación. Por su parte, cerca del 60% de los norteamericanos desaprueban el modo en que su administración lleva la guerra y también el 60% de los encuestados desearía un recorte de sus gastos en Iraq.

¿QUÉ MÁS SE PUEDE HACER PARA VENCER A LA INSURGENCIA IRAQUÍ?

Las principales características de una guerra irregular son su prolongación en el tiempo, consecuencia de su baja intensidad militar, y que es también civil y política, lo que implica un gran desgarro social y actos de gran crueldad.

Los aspectos estratégicos de la guerra en Iraq son las bases guerrilleras y las comunicaciones de ambos rivales en general. Ya que es impensable que los rebeldes alcancen una correlación de fuerzas con su enemigo, que les permita utilizar unidades regulares propias.

Las bases rebeldes son los territorios suficientemente controlados por ellos. Sirven de refugio y son el soporte logístico de sus bandas. Constituyen su retaguardia natural, donde las bandas amedrentan a los civiles y lo organizan en su favor, si son de la tribu correcta. Cuando se trata de bases clandestinas, físicamente ocupadas por los americanos o por los regulares leales, en ellas se imbrica también la red de agentes de la guerrilla, encargados de la búsqueda y transmisión de información.

De momento, las bases de la insurgencia no tienen otras funciones mayores.

La defensa de sus bases la realizan buscando el desgaste de las fuerzas enemigas (con numerosas acciones puntuales más o menos concentradas) y provocando su dispersión por todo el país. Así el enemigo no se concentra para atacarlas. Sin embargo, las bases son el único objetivo duro, convencional que presentan a los ejércitos americano e iraquí, donde la abrumadora potencia de fuego se puede hacer sentir.

El carácter de «enjambre» que posee la insurgencia iraquí, formando células y bandas bastante independientes y coordinadas estratégicamente por las intenciones de líderes más o menos lejanos, hace que utilicen numerosas bases y que ninguna sea fundamental para ellos. Esto también delata una de sus debilidades, son muy primitivos organizativamente, aunque sean muy molestos.

Las comunicaciones estratégicas de los rebeldes son:

Con sus bases, para evitar un vagabundeo estéril, agotador y vulnerable. Entre las bandas, para el apoyo, la inteligencia y su concentración operativa para las tareas. Con el pueblo, para su refugio, soporte, medios, inteligencia y acción subversiva; y en su momento, facilitaría su extensión humana y territorial.

Cuanto más endebles y escasas sean dichas comunicaciones, más frágil e inseguro será estratégicamente el proceso insurgente.

Los aspectos operativos de la guerra iraquí se centran en la lucha por la movilidad y la iniciativa.

Para conseguir fuerzas suficientes y mantener la iniciativa, ambos ejércitos deben concentrarse en la defensa de sus objetivos estratégicos y de sus comunicaciones. La defensa de poblaciones menores, especialmente fuera de la zona sunní, debe recaer en unidades locales de autodefensa y de policía, apoyadas por unidades militares móviles, que patrullen por todo un sector amenazado.

Pero no creemos que el Pentágono acepte este aflojar temporalmente las riendas y ceder (potencialmente) algún territorio a la posible acción de la insurgencia.

La clave operativa es el patrullaje enérgico, continuo, impredecible, ávido del combate con los insurgentes o de conseguir información. Que constituya otro «enjambre» más profesional, más activo, más letal. Cuyas armas sean el sigilo, la discreción, la movilidad, las granadas más que las balas, el arrastrarse tanto como el pasearse, con la noche como colaboradora y refugio. Integrado por unidades raramente mayores de una sección (el platoon). Una especialización de las patrullas, con técnicas diferentes, son las seudo bandas ya citadas. Pero éste es el oficio militar más difícil para la infantería…

Las comunicaciones rebeldes pueden ser dislocadas por la interposición del «enjambre» militar. Sus refugios y depósitos terminarían localizados. La convicción de impunidad desaparecería. El problema de una rebelión armada sería conducido a un problema policial.

Por último, políticamente de momento es necesario buscar el acercamiento a los líderes moderados iraquíes de la insurgencia, evitar acciones y actitudes disolventes como las protagonizadas por el presidente al-Jafari ya citadas y destacar al pueblo la distinción entre los objetivos perversos de los jihadistas extranjeros, para quienes Iraq es sólo un terreno propicio para sus matanzas indiscriminadas de iraquíes!!! y la rebelión interna.

Con el principio de fondo de que una democracia islámica (basada en la Umma, el Corán, la sunna del Profeta y la Sharia) no es igual a una democracia occidental (donde cualquiera es un voto).

Publicado el 19 de mayo de 200810 de abril de 2009Categorías Al-Qaida, Conflictos y Crisis, El Islam Radical, Guerra de Guerrillas Urbana, Historia Militar, Irak, Política General, Teoría MilitarDeja un comentario en IRAK, HOY.

Maneuver Warfare. Its links with the Military Operational Strategy.

Introduction and Scope of the three different levels of the military activity.

The first level of the activity of the defense of an organized Society is called national strategy and also, some old-fashioned, great strategy. In it must be considered also the economic and diplomatic resources of the State, as part of the resources of a nation to obtain her big strategic goals in a war.

The military strategy or simply strategy treats, in the second great level of activity in the national defense, of the definition of the big goals of a war, of a theatre of operations or a campaign, and of the assignment of the military, generally scanty or very scanty resources, to get them.

The tactics devote itself to the best accomplishment of the combats against an enemy, whom is opposed to the achievement of our strategic goals by military means. The combat skills and technics are the bricks which help to construct the tactics. They are the specific knowledge of weapons, movements, protections, which the men personally and collectively learn with the training and their experience.

In the Realm of the ever present Operational Strategy is the ultimate goal of modern Maneuver Warfare.

Between both levels of the military action exists a space of essentially practical and eminent activity, so called operational level or operational strategy. Its mission is to optimize the use of the tactics and of the available resources in the campaign and in the theatre of operations. To do that, it defines and conceptualizes the battles, the marches, etc., both the military operations and their correct succession, depending on those decisive goals.

So it gives to the tactics and the decision to which it is orientated, a superior importance. Which is far beyond of the pursuit and the exploit of the tactical success. That is to say, the operative strategy uses the tactics as one of its immediate instruments. Integrating them to reach the goals that are entrusted to it and being orientated to them, taking part then of its strategic nature.

The Instruments of Maneuver Warfare. Used both in Mechanized Warfare as in Infantry Warfare.

This way, the operational strategy defines its own goals in the military theatre or campaign, which are the incapacitation and the disorganization of the enemy, through the action over his operational and strategic vulnerabilities. The first is orientated against the enemy combat capacity, seeking to incapacitate positionally or functionally it, and simultaneously protecting the own combat capacity. The second is achieved by the occupation or the destruction of the enemy critical vulnerabilities in the operations zone.

These vulnerabilities are those elements, possessions or reasons that give sense to the fight that the enemy makes against us. That is to say, whose loss inevitably infuses a hopelessness sensation and a uselessness sense in continuing the fight in these circumstances, which only is now oriented to accumulate more losses.

In the World War II, the occupation of the enemy capital and the fall of his government were critical strategic vulnerabilities. To which get through an operative strategy of mobile offensive war: as example, the spring campaign of 1940 in the western front. The same thing Hitler looked for in 1941 in the Soviet front in relation with Moscow. Surely in this total war, almost of extermination, in the East front, its occupation had not had the importance that was assuming him. But Moscow was constituting a great railway “hub”, a vital center of railway communications for the whole USSR at the west of the Urals mountains. And, in this respect, it had been a critical permanent vulnerability of the military operational level.

To achieve these intermediate strategic aims, the operational level has several specific operational means that are the intelligence, the imbalance and the incapacitation of the enemy, the tempo or operations and combats relative speed, the logistic organization and its physical support, the full supplies line and the correct sense of the commands.

It uses these means to lead and to optimally use (without squandering) the tactical – operational means at its disposition.

These are:

the area transitability (in the whole geographical dimension of the nature of the lands, climate, station and day hour), with less range and significance (for it not takes care of the air dimension)somes call it ground ongoing,

the combat capacity (all kind of military means like men, equipment, supports and combat or carrier vehicles) and the operational movement capacity (big and small tonnage transports, the supplies and replacements of all kinds and combustible and the deposits and accessible parks in the zone) available,

the freedom of action and the “favorable interfaces of action” with the enemy (that exist and that can also be created always, by means of the extension or the decrease of the “field of action” over him, like a tactical operative zoom, or by means of its change to another sector of the front or in the depth of the enemy zone). With these last 2 “systems” we can act always according to our criterion and interest and not simply reacting to the enemy actions.

Hereby, the mentioned 10 “operational systems” realize the employment and the functioning of all the levels of the National Defense. And they go from the conception and the great creation of goals and interests. Received from the high command and ultimately from the nation, including the allocated resources, up to the practical final accomplishment of them. Involving also the necessary and the inevitable and imposed by the enemy tactical employment of the military means, as stages for the optimal attainment of those entrusted goals.

These systems are full developed and explained in «On the Nature of War» book. You can take a look to the Index in www.amazon.com

Publicado el 7 de mayo de 200824 de febrero de 2013Categorías Maneuver Warfare, Military History, Military Theory

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